Il Treno di Mezzanotte per Singharaja

Il fascio di luce oscillò di nuovo, illuminando il mare scuro e dipinto. "Un'altra notte, un altro orizzonte vuoto," sospirò Santiago, appoggiandosi alla ringhiera del faro. Tane gli diede una pacca sulla schiena, "Non preoccuparti, Santiago, qualcosa di eccitante succederà prima o poi! Anche qui, ai confini del mondo."

Improvvisamente, un debole fischio echeggiò sull'acqua. "Cos'era?" chiese Santiago, i suoi occhi che si spalancavano. Tane socchiuse gli occhi, indicando una macchia luminosa e distante sul mare. "Sembra... un treno? Ma i treni non viaggiano sull'acqua!" Mentre guardavano, la macchia si ingrandì, risolvendosi in un treno scintillante e spettrale che scivolava verso di loro.

Il treno sibilò fermandosi alla base del faro, la sua porta si aprì con uno scricchiolio. "Benvenuti a bordo del Treno di Mezzanotte per Singharaja!" tuonò una voce dall'interno. Nikhil, un controllore con disordinati capelli castano-ramati che gli ricadevano sulla fronte e che indossava un cappello da controllore, sorrise. "Tutti a bordo! Ma sbrigatevi, abbiamo solo un momento, e come disse Leonardo da Vinci, 'Chi non punisce il male, comanda che sia fatto'."

"Singharaja? Dov'è?" chiese Santiago, salendo sul treno. Nikhil ridacchiò. "È il bazar più meraviglioso del mondo dipinto! Ma attenzione, il treno viaggia solo fino all'alba, e se lo perdi, rimarrai bloccato lì!" All'interno, il treno era pieno di passeggeri particolari – creature con squame, piume e pelliccia, tutte che chiacchieravano in lingue diverse.

Mentre il treno sfrecciava attraverso il mare dipinto, Nikhil spiegò: "Singharaja era un luogo di armonia, dove tutti commerciavano e festeggiavano insieme. Ma ultimamente, qualcosa è andato storto. Le scorte di cibo stanno diminuendo e tutti incolpano qualcun altro!" Tirò fuori un piccolo fischietto di legno intagliato in modo intricato. "Questo fischietto è la chiave. La leggenda dice che può evocare il Grande Tessitore, che può ripristinare l'equilibrio."

Improvvisamente, il treno sobbalzò fermandosi. "Problemi!" gridò Nikhil. "I binari sono bloccati! Se non li sgomberiamo presto, perderemo l'apertura del bazaar e non troveremo mai il Grande Tessitore!" Fuori, un gruppo di mercanti che discutevano – uccelli piumati che strillavano contro mammiferi pelosi – bloccava il percorso con i loro carretti. "È colpa degli uccelli! Stanno accumulando tutti i semi!" ruggì un orso burbero.

«Aspettate!» gridò Santiago, saltando giù dal treno. «Combattere non risolverà nulla! Dobbiamo capirci. Cosa sta succedendo davvero?» Si rivolse a un uccellino piccolo e tremante. «Perché stai accumulando i semi?» L'uccellino cinguettò tristemente: «Perché i mammiferi hanno preso tutte le noci, e non ci è rimasto più niente per l'inverno!»

Tane ansimò, ricordando qualcosa che aveva letto nella biblioteca del faro. "Aspetta! Ricordo di aver letto che alcuni uccelli non riescono a digerire certe noci, e alcuni mammiferi hanno bisogno di semi per aiutarli a digerire le bacche! È tutta una questione di equilibrio!" Santiago sorrise, tirando fuori il fischietto di legno. "Allora ripristiniamo quell'equilibrio! Nikhil, il fischietto!" Nikhil glielo porse. Santiago soffiò una nota chiara e acuta. Il terreno cominciò a tremare. "Il tessitore saprà cosa fare!" dichiarò.

Dal cielo vorticoso e dipinto, la Grande Tessitrice discese – un essere di pura luce, che filava fili d'oro e d'argento. Tessé un nuovo modello, distribuendo i semi e le noci equamente tra uccelli e mammiferi. "Armonia ripristinata!" esclamò Nikhil. I mercanti esultarono, scambiandosi merci con una ritrovata comprensione. Il fischio del treno suonò, segnalando la loro partenza. Singharaja stava chiamando.

Di nuovo sul balcone del faro, guardando il treno scomparire nell'alba, Santiago sorrise. "Abbiamo contribuito a portare armonia a Singharaja!" Tane annuì. "Questo dimostra, come disse Madre Teresa, 'Se giudichi le persone, non hai tempo per amarle'. Capirsi a vicenda è il viaggio più magico di tutti." Poi Santiago si voltò verso il suo amico con un sorriso complice, "Chissà quali altre avventure ci aspettano là fuori, Tane?"