Alexander Graham Bell's First Call

Winona rimbalzava sulla punta dei piedi, osservando i colori vorticosi del fiume pieno di gemme che scorreva via. "Nonno, guarda quell'ametista!" esclamò, indicando con una mano guantata. Dev ridacchiò, aggiustandosi la lampada frontale. "Bella, vero? Tutta questa grotta è una meraviglia."

"Immagina di provare a parlare con qualcuno lontano prima di tutto questo," disse Winona, gesticolando intorno. "Come facevano le persone a comunicare?" Dev sorrise, picchiettandole la spalla. "Scrivevano lettere, inviavano telegrammi... ci volevano giorni, a volte settimane! Torniamo a casa. Tua madre ci ha chiesto di essere a casa prima di cena."

Tornata nella sua stanza, piena di poster e modelli scientifici, Winona allungò la mano verso la sua enciclopedia delle invenzioni luminosa. "'Il modo migliore per predire il futuro è inventarlo'", mormorò, citando Alan Kay, tirando giù il libro dallo scaffale. La stanza cominciò a brillare e a dissolversi intorno a lei, una luce vorticosa le riempì la vista. Era ora di viaggiare!

Winona atterrò in un'officina ingombra, tossendo nell'aria fumosa. Un uomo con selvaggi capelli castano-dorati stava armeggiando con fili e batterie. "Mi scusi," chiese Winona, con il taccuino in mano, "Lei è Alexander Graham Bell?"

«Lo sono», rispose Bell, asciugandosi la fronte. «E cosa vi porta nel mio umile laboratorio? Sto cercando di trasmettere la voce elettricamente, ma si sta rivelando piuttosto difficile». Gli occhi di Winona si spalancarono. «State inventando il telefono! Ma come funziona?»

"Bene," spiegò Bell, sollevando due dispositivi, "spero di inviare vibrazioni sonore attraverso un filo. Vedete, questi due dispositivi hanno delle membrane; quando il suono colpisce una, il magnete crea correnti elettriche attraverso il filo fino all'altra membrana, che poi riproduce il suono."

"È stato un lungo processo, Winona," ammise Bell. "Innumerevoli fallimenti, progetti modificati... Anche adesso, è ancora una lotta. Ma il dieci marzo milleottocentosettantasei, pronunciai le prime parole al telefono. 'Signor Watson, venga qui, voglio vederla'."

Winona scarabocchiò furiosamente sul suo taccuino. "È incredibile! Ma per quanto riguarda adesso? Voglio dire, tutti hanno uno smartphone!" Bell ridacchiò. "Da quelle prime parole, all'odierna industria degli smartphone da cinquecento miliardi di dollari? Un'evoluzione incredibile! Dimostra che tutto è possibile."

Tornata nella sua stanza, l'enciclopedia luminosa scomparve mentre Winona stringeva il suo quaderno. "Wow," sussurrò, guardando il suo smartphone sulla scrivania. Corse al piano di sotto per trovare suo nonno. "Nonno, indovina cosa ho imparato su Alexander Graham Bell!"

"Mi ha mostrato il primo telefono! Ha detto che tutto è iniziato con 'Signor Watson, venga qui'!" Dev sorrise, mettendole un braccio intorno. "Esatto, cara. Connettere le persone, questo è ciò che conta. E come disse il grande poeta Walt Whitman, 'Tieni sempre il viso verso il sole, e le ombre ti cadranno dietro.' Allora, cosa c'è per cena?"