How the Search Engine Was Invented

Linnea fissava fuori dalla finestra la pioggia battente. "Uffa, un altro giorno chiusa in casa," sospirò. Suo fratello maggiore, Jabari, entrò, scorrendo il telefono. "Ehi, Linnea, dovresti dare un'occhiata a questo video che ho trovato!" Linnea alzò gli occhi al cielo. "Preferirei fare qualsiasi cosa tranne guardare un altro schermo."

"Dai, è il fatto più bello!" insistette Jabari, mostrandole il telefono. Linnea diede un'occhiata allo schermo. "Sì, sì, i telefoni sono fantastici, ma chi ha inventato l'idea di... trovare tutto online?" Jabari scrollò le spalle. Gli occhi di Linnea si spalancarono. "Aspetta un attimo!" Si precipitò verso la libreria nella sua stanza. Il bagliore della sua Enciclopedia delle Invenzioni Magiche luccicava.

Afferrò il pesante libro e questo cominciò a pulsare. "Troverò la verità!" disse Linnea, aprendo il libro. Un vortice turbinante di luce eruttò, inghiottendola. "Linnea!" gridò Jabari. La stanza si dissolse intorno a loro mentre venivano trascinati nel passato.

Atterrarono con un tonfo in quello che sembrava un laboratorio disordinato. "Dove siamo?" chiese Jabari, spazzolandosi. Un uomo con gli occhiali appollaiati sul naso alzò lo sguardo da una scrivania caotica, piena di carte e strani congegni. "Posso aiutarvi? Sto cercando di finire questo nuovo progetto e ho fretta!"

"Tu sei... Dmitri?" chiese Linnea, consultando il suo taccuino. Lui si aggiustò gli occhiali. "Dmitri, al vostro servizio. Sto cercando di catalogare tutte le informazioni esistenti in modo che nessuno debba dimenticare le informazioni. È come quella citazione di Francis Bacon: 'La conoscenza è potere'." Jabari inarcò le sopracciglia. "Catalogare tutte le informazioni? Sembra impossibile!"

"Non se posso farci qualcosa!" dichiarò Dmitri, indicando un'enorme macchina ronzante. "Questo è il mio 'motore di informazioni'! Sto usando schede perforate. Ogni scheda indicizza un argomento con riferimenti incrociati. Sto cercando di rendere più facile trovare la conoscenza rapidamente." Linnea ansimò. "Come... un motore di ricerca?" Dmitri si grattò il mento. "Suppongo sia una versione primitiva, sì."

«Ma il tuo motore è solo per la tua collezione», osservò Jabari. «Esatto!» concordò Dmitri. «Ecco perché ho bisogno di un sistema di smistamento più veloce!» Linnea sfogliò il suo taccuino. «Ho letto del sistema decimale Dewey. Un bibliotecario di nome Melvil Dewey lo ha creato per classificare i libri. Potresti usarlo per le tue schede perforate?»

"Il sistema decimale Dewey, dici?" Dmitri si accarezzò pensieroso la barba. "Ingegnoso! Potrei categorizzare per argomento, poi sotto-argomento, poi sotto-sotto-argomento!" Afferrò una manciata di schede perforate e iniziò a scarabocchiare appunti. "Mi chiedo cosa succederà, come userò in futuro questo 'motore di ricerca' che menzioni? Potrebbe avere molti concorrenti. È come, come disse Charles Darwin: 'Non è la specie più forte a sopravvivere, né la più intelligente. È quella che è più adattabile al cambiamento'."

Improvvisamente, l'officina cominciò a svanire. Linnea e Jabari sentirono una familiare spinta. "Dobbiamo andare!" gridò Linnea, afferrando la mano di Jabari. Dmitri alzò lo sguardo, sbigottito. "Aspettate, cosa sta succedendo?!"

Tornata nella sua stanza, Linnea chiuse l'Enciclopedia delle Invenzioni Magiche con un tonfo soddisfacente. "Wow, è stato incredibile!" esclamò. Jabari sorrise. "Immagina! Tutto è iniziato con quelle schede perforate e un'idea per organizzare tutto. Oggi, l'industria dei motori di ricerca vale centinaia di miliardi di dollari!" Linnea sorrise. "La prossima volta, andrò a vedere chi ha inventato internet!"