The Invention of the Computer Mouse

Amadi guardava le bolle fluttuare oltre l'oblò della loro aula, un galeone pirata sommerso e brulicante di coralli colorati. "Un'altra lezione di matematica, davvero?" sospirò. Pavel, armeggiando con un cavalluccio marino robotico, sorrise. "Dai, Amadi. Cos'altro dovremmo fare? E poi, non è che possiamo desiderare una nuova invenzione per aiutarci a imparare più velocemente."

Sven, che era seduto dietro di loro, intervenne: "Mia nonna dice che la gente disegnava con... le pietre!" Amadi rabbrividì vistosamente. "Che schifo! Pensa a tutta la carta che sprecheremmo!" Tirò fuori il suo logoro taccuino di pelle, sfogliando schizzi di invenzioni che sperava un giorno di creare. "Ci deve essere un modo migliore! Mi chiedo chi abbia inventato lo strumento perfetto per navigare sullo schermo del computer."

Amadi si precipitò nella sua stanza, che era un'accogliente grotta scavata nella barriera corallina, e tirò fuori dallo scaffale l'antica e luminosa Enciclopedia delle Invenzioni. L'aprì, le pagine che luccicavano di luce subacquea. "Vediamo chi ha creato il topo che ruggiva!" esclamò, un brivido di anticipazione nella sua voce mentre la stanza cominciava a dissolversi intorno a lui.

Improvvisamente, Amadi si ritrovò in un laboratorio illuminato a giorno, l'aria vibrante del suono di trapani e seghe. "Whoa! Dove sono?" Un uomo in camice da laboratorio alzò lo sguardo dal suo banco da lavoro, coperto di fili, circuiti e strani congegni di legno. "Benvenuto! Sono Douglas Engelbart. Sei arrivato allo Stanford Research Institute nel millenovecentosessantaquattro."

«Engelbart?» Amadi scarabocchiò furiosamente sul suo taccuino. «Lei... lei sta inventando qualcosa? Che cos'è?» Engelbart sollevò un piccolo blocco di legno con due rotelle di metallo. «Questo, mio giovane amico, è un prototipo. Lo chiamo 'mouse'. Ti aiuta a navigare più facilmente su uno schermo di computer.» Dimostrò, muovendo goffamente un cursore su un grande e ingombrante display di computer.

Amadi si accigliò. "Ma... è così goffo!" Engelbart ridacchiò. "In effetti! Non è perfetto. Abbiamo provato ogni sorta di cose. Sapevi che la prima versione aveva una rotella sul fondo, ma non funzionava bene? Ma ricorda cosa disse Leonardo da Vinci: 'Principi per lo sviluppo di una mente completa: Studia la scienza dell'arte. Studia l'arte della scienza. Sviluppa i tuoi sensi, soprattutto impara a vedere. Comprendi che tutto si connette a tutto il resto.'"

"Wow, tutto si collega", esclamò Amadi. "Allora, come ha fatto questo... mouse... a diventare quello che usiamo oggi?" Engelbart sorrise. "Ci è voluto tempo, molte menti e molti miglioramenti. Aziende come Xerox e Apple hanno raffinato il design e lo hanno reso più piccolo, più veloce e più facile da usare. Ci sono voluti anni di perfezionamenti da parte di molti ingegneri dedicati!"

Con un lampo, Amadi era di nuovo nella sua grotta, l'Enciclopedia delle Invenzioni chiusa in grembo. Sapeva esattamente cosa fare. Corse fuori a cercare Pavel. "Pavel! So come possiamo rendere l'apprendimento più veloce e più divertente!"

Amadi spiegò: "Possiamo costruire una versione più piccola e veloce del controller del cavalluccio marino robotico, collegarlo ai computer dell'aula e rendere le lezioni più interattive!" Pavel sorrise. "È geniale, Amadi!" Afferrò i suoi strumenti, pronto a iniziare a costruire. Chissà quali altre invenzioni li attendevano?