Rapunzel

Nella città a orologeria di Aethel, alimentata dalla musica e dalle risate, viveva Elias, un gentile orologiaio, con il cuore pieno di desiderio. Griselda, un'imponente incantatrice, aveva gravato la città di debiti. Morella, protettiva e oppressa da un fatale patto con l'Incantatrice, conosceva fin troppo bene il prezzo della magia. E in alto sopra tutto, in una torre di ingranaggi e carillon, viveva Rapunzel, una giovane donna con capelli d'oro filato, in attesa di una melodia che la liberasse.

Elias, la sua officina piena di intricati orologi e ingranaggi, faticava ad arrivare a fine mese. "Abbiamo bisogno di un miracolo, Morella," sospirò, asciugandosi il grasso dalla fronte. Morella, con occhi attenti, aiutava dove poteva, lucidando minuscoli ingranaggi. Un giorno, un'ombra cadde sulla loro porta. Griselda, avvolta in velluto scuro e gioielli, stava davanti a loro, un sorriso crudele sul volto.

"Posso offrirti prosperità, Elias," fece le fusa Griselda, la sua voce vellutata come l'acciaio. "Ma la magia esige sempre un prezzo." Elias, disperato di salvare il suo negozio e provvedere a Morella, esitò. Morella, percependo il pericolo, gli tirò la manica, i suoi occhi spalancati dalla paura. "Non farlo, papà!" sussurrò. Ma Elias, con il cuore pesante per la preoccupazione, fece il fatale accordo.

Passarono gli anni ed Elias prosperò, ma il ricordo del suo patto lo perseguitava. Morella divenne una bellissima giovane donna, ma l'ombra di Griselda incombeva sempre più vicina. Un giorno, Griselda tornò, i suoi occhi fissi su Morella. "Il prezzo è dovuto," dichiarò, la sua voce risuonando per l'orologeria, "un dono di canto."

Griselda, vincolata dai termini dell'accordo, non poteva prendere direttamente Morella, ma usò invece la magia per trasferirla in una remota e alta torre. "Qui sarai al sicuro, mia cara." I suoi capelli crebbero lunghi e dorati come un meccanismo a orologeria, la sua voce l'unica bellezza per miglia. "Ma sii avvertita, bambina, il prezzo della magia è sempre alto." L'Incantatrice ghignò mentre osservava il suo destino.

Rinchiusa nella torre dell'orologio, l'unica compagna di Morella era la sua stessa voce. Cantava canzoni di speranza e desiderio, le sue melodie echeggiavano per la città. Gavril, un uomo gentile che lavorava come musicista sotto di lei, udì la sua voce un giorno e ne fu rapito dalla bellezza. "Tanto dolore in una voce così bella," mormorò, il suo cuore addolorato per la cantante invisibile.

Gavril tentò per giorni di raggiungere Morella, ma la torre non aveva porta, solo un'unica alta finestra. Disperato, si addentrò nella foresta, cercando un modo per raggiungere la torre incantata. La foresta, densa e ombrosa, sussurrava segreti nel vento, conducendolo sempre più in profondità nel suo abbraccio. "Questo viaggio potrebbe prendere una piega inaspettata." Gavril si fece forza, ricordando una citazione di Virgilio: "'La più grande ricchezza è la salute,' dichiarò. 'Avrò bisogno di tutte le mie forze.'"

Mentre Gavril si guardava intorno nella torre per trovare una soluzione per arrampicarsi, Morella, con i suoi capelli come un fiume d'oro, si allungò, sentendo le grida del musicista dal fondo della sua prigione. Raggiungendo la torre, Gavril si aggrappò e tirò, ma il peso era troppo. Invece, fece una scelta: "Morella, canta!" Lei allora cominciò a cantare, il peso si sollevava ad ogni armonia. La città meccanica tremò.

Raggiunto la cima, Gavril trovò Morella, i suoi occhi che brillavano di gioia e libertà. Ma Griselda apparve, il suo volto contorto dalla rabbia. "Osi sfidarmi?" strillò, scatenando la sua magia. Gavril afferrò la mano di Morella, e saltarono dalla torre, fidandosi l'uno dell'altra e del potere del loro amore, una scelta disperata nell'abisso meccanico.

La loro musica riempì le strade della città, un canto condiviso spezzò le catene della torre. E mentre la risata e l'amicizia sostituivano l'avidità, l'incantatrice fu ridotta in cenere, ma fu costruito un monumento di speranza per onorare ciò che era accaduto. Alla fine, la città fiorì, ricostruita, e con l'amicizia come suo fondamento. Fu una testimonianza che alcuni legami valevano più di qualsiasi debito.