The Lazy Spinner

Nelle caverne scintillanti sotto terra, dove scorrevano fiumi di gemme, vivevano tre sorelle: Esmeralda, la bella; Garnet, la diligente; e Beryl, la pigra filatrice. La regina Mab, che tesseva il destino stesso su un telaio di luce stellare, osservava i loro fili. Beryl sognava solo ricchezze, mentre le sue sorelle filavano storie e tessuti per il villaggio in superficie. Ma l'ozio di Beryl minacciava di svelare più che il suo fuso; rischiava di recidere il flusso stesso di prosperità nel loro regno scintillante.

Sospirò Esmeralda, il suo fiato che si condensava nell'aria fresca. "Beryl, gli anziani del villaggio hanno bisogno di filo filato, e la regina ha bisogno di stoffa." Beryl si stiracchiò, sbadigliando ampiamente. "Lasciali aspettare. Sono sicura che le gemme qui li terranno abbastanza al caldo." Garnet si accigliò, la luce del sole proveniente dai cristalli di quarzo che si rifletteva sulla sua fronte. "La pigrizia, cara sorella, è un veleno lento."

Una settimana dopo, la regina li convocò. "Il fiume del destino rallenta," dichiarò la regina Mab, la sua voce che echeggiava nella caverna. "I fili della prosperità si sfilacciano. Ho appreso da una vite sussurrante che voi tre non siete stati diligenti." La regina Mab era una figura imponente sulla quarantina inoltrata, con occhi come stelle lontane e capelli come chiaro di luna filato. Indossava un abito di nebulose cangianti e una corona di costellazioni intrecc.

Mab puntò un dito dalla punta stellata contro Beryl.

Beryl, ora con mani pesanti, di piombo, fissava la montagna di lino. Provò a filare, ma le sue dita erano goffe e il lino si strappò. La disperazione la travolse. Una voce echeggiò dalle ombre.

La notte seguente, lui chiese il telaio di sua sorella Esmeralda, fatto di pietra solare. Beryl esitò, ma il pensiero del fiume che si prosciugava le indurì il cuore. Rubò il telaio mentre Esmeralda dormiva. Lo gnomo filò un'altra stanza piena, il suo sorriso si allargava. Beryl, porgendogli il telaio, giustificò la sua decisione. "Sto salvando tutti, non è vero?" mormorò. Mentre le ombre si allungavano, sembravano allungarsi verso il telaio nelle mani degli gnomi.

L'ultima notte, lo gnomo le chiese il suo primogenito. Beryl si ritrasse. "No! Non posso!" Lo gnomo sogghignò. "Allora il fiume muore e il villaggio si trasforma in pietra. Hai scelto tu questo." Beryl si guardò le mani, che ora le dolevano per la maledizione, e poi l'ultima montagna di lino. Ricordando che la sua avidità aveva portato a questo, richiamò alla mente una lezione di sua sorella Garnet: l'acqua erode la pietra.

Beryl, con ritrovata risolutezza, prese un secchio e cominciò a trasportare acqua dal fiume morente. La versò sul lino, inzuppandolo finché non fu più utilizzabile per la filatura. Lo gnomo strillò mentre la sua magia si dissolveva. Quando l'ultimo filo svanì, cominciò a rimpicciolirsi finché non svanì come polvere al vento. Beryl corse poi da ogni abitante del villaggio addormentato, stendendo su di loro il lino bagnato, svegliandoli.

La maledizione fu spezzata. Il fiume tornò a scorrere. Il villaggio si risvegliò. Beryl, non più pigra, divenne la filatrice più diligente di tutte, usando la sua ritrovata saggezza per insegnare agli altri il valore del duro lavoro e dell'onestà. La Regina Mab sorrise dal suo telaio celeste, un altro filo intessuto a regola d'arte. E Beryl sapeva che l'oro che aveva quasi ottenuto era meno prezioso delle vite che aveva salvato.