The Town Musicians of Bremen

Sulla schiena di un gigante addormentato si estendeva il villaggio di Dorsal, il cui destino era intrecciato con i sogni del titano. Qui vivevano Barnaby, l'asino anziano; Clementine, la cagnolina trascurata; Oswald, il gatto maltrattato; e Beatrice, il gallo disprezzato — ognuno sognando di fuggire. Tutti desideravano Brema, una città leggendaria dove i musicisti erano venerati, ignari che la loro disperazione collettiva avrebbe presto intessuto una sinfonia di cambiamento. Non sapevano che il loro percorso sarebbe stato costellato sia di pericoli che di promesse, forgiando un legame più forte di qualsiasi avversità.

Le giunture di Barnaby dolevano per l'età; ogni passo era una protesta. Il suo padrone, un crudele mugnaio di nome Silas, si fece beffe: "Sei troppo vecchio per macinare il grano, vecchio sciocco! Vattene!" Barnaby sospirò: "Cosa sarà di me ora?" Ricordò vecchie storie di Brema. "Forse posso diventare un musicista di città. Potrei non essere forte, ma ho una voce decente."

Clementine, un tempo viziata, ora tremava fuori da un grande maniero. La sua padrona, una vanitosa nobildonna, si era stancata di lei. "Inutile bastarda! Non sai nemmeno cacciare!" strillò. Clementine guaii: "Posso ancora cantare! Posso ancora abbaiare!" Sentendo il raglio lamentoso di Barnaby in lontananza, si rianimò. "Forse posso diventare anch'io una musicista."

Oswald, che un tempo si era abbuffato di panna, era ora considerato un peso. Il suo proprietario, un mercante avaro, brontolò: "Mangi più di quanto cacci!". Oswald sibilò: "Posso ancora fare le fusa e balzare!". Le voci di Barnaby e Clementine si avvicinarono. La curiosità si accese, Oswald pensò: "Forse posso far qualcosa di me stesso anche a Brema. Ma a cosa serve un gatto senza un posto dove cacciare?".

Beatrice, un tempo ammirato per il suo piumaggio vivace, era ora considerato troppo vecchio per cantare. Il suo padrone, un contadino stanco, sospirò: "Non riesci nemmeno più ad annunciare l'alba!". Beatrice strillò: "Posso ancora cantare a squarciagola!". Sentendo i deboli richiami di altri animali, spiegò le ali.

Mentre i quattro emarginati camminavano, Barnaby disse: "Ricordate cosa diceva Aristotele: 'Il tutto è maggiore della somma delle sue parti'. Potremmo essere vecchi e indesiderati da soli, ma insieme siamo forti!" Clementine aggiunse: "Ma come facciamo a sopravvivere fino a Brema?" Oswald suggerì: "Potremmo provare a cantare per la cena." Beatrice acconsentì.

Si avvicinarono a una radura nel bosco dove sorgeva un cottage immerso in una luce inquietante. Sbirciano attraverso la finestra e videro dei briganti che festeggiavano, i loro volti grotteschi alla tremolante luce del fuoco. «Come faremo mai a procurarci del cibo da loro?» sussurrò Clementine. «Ho un'idea» disse Barnaby, «ho un piano!» Oswald e Beatrice si guardarono.

Barnaby si ergeva alto, Clementine gli salì sulla schiena, Oswald su quella di Clementine e Beatrice si appollaiò in cima a Oswald. Al segnale di Barnaby, iniziarono il loro terribile concerto: Barnaby ragliò, Clementine abbaiò, Oswald miagolò e Beatrice cantò. I rapinatori, terrorizzati dalla cacofonia, gridarono: "Fantasmi! Demoni!" e fuggirono nella notte. Non avevano idea da dove provenisse il rumore.

Gli animali banchettarono con gli avanzi dei briganti. Più tardi, mentre riposavano, uno dei briganti tornò con cautela. Vide gli occhi luminosi di Oswald nel buio e pensò che fossero braci. Mentre si allungava per accendere una candela, Oswald lo graffiò, Clementine gli morse la gamba, Barnaby lo colpì con le zampe posteriori e Beatrice lanciò un allarme assordante. Il brigante urlò e scappò via, per non essere mai più visto. "È stato un grande successo!" Disse Beatrice.

Gli animali, contenti e al sicuro, non arrivarono mai a Brema. Erano già musicisti di città, a pieno titolo. Trovarono forza nella reciproca compagnia, protezione nella loro unità. Anche senza oro o fama, i loro talenti combinati portarono loro il calore di casa. Da allora capirono che spesso le ricchezze che cerchiamo sono quelle che già possediamo.