The Priests and Priestesses of Egypt

カイロにある大エジプト博物館をエリーゼは興奮した目でスキップしながら進んでいった。ガラスケースの前で立ち止まり、巫女を描いた黄金のアミュレットに魅了された。「ハッサン、見て！」彼女は碑文を指差して叫んだ。「『ハトホルの召使い』って書いてある。彼女の人生はどんなものだったんだろう。」

突然、アミュレットが温かい光を放ち始めた。エリゼが息をのむと、周りの博物館が溶けていくように見え、代わりに賑やかな古代都市が現れた。「何が起こっているの？」彼女は叫び、ハッサンの腕を掴んだ。「まるで…まるでアミュレットの中にいるみたい！」ハッサンは瞬きし、突然の変化に順応した。「しっかり捕まって、エリゼ！」

彼らがたどり着いたのは、神殿複合施設の中にある活気あふれる中庭だった。神官や巫女たちが儀式の準備で忙しく立ち働いている。「旅人たちよ、ようこそ」と、優しい声が聞こえた。デヴィという、三十代半ばの小柄でエネルギッシュな女性が近づいてきた。彼女は青白いそばかすのある肌と、金色のハイライトが入った短い巻き毛の濃い茶色の髪をしており、その目は温かさに満ちていた。「私はデヴィ、ハトホルの巫女です。どのようなご用件で、私たちの神殿へいらっしゃいましたか？」

「ええと…正確には分かりません」エリゼはまだ困惑したままどもった。「カイロのエジプト大博物館で、お守りを見ていたんです…」ハッサンが付け加えた。「そしたら、突然ここにいたんです」デヴィは理解を示すように頷いた。「ハトホルは神秘的な方法で働きます。おそらく、マアトを維持するために神官や女官が果たす重要な役割を理解させるために、あなたたちをここに連れてきたのでしょう」

デヴィは説明しました。「神官と巫女は、儀式、供物、そして神々への賛歌を通して、世界の均衡を保っています。私たちは神々の意志を解釈し、人々を導きます。」彼女は彼らを音楽家の一団の方へ導きました。「音楽もまた非常に重要です。なぜなら、音楽は人々を神々と結びつける助けとなるからです。」ハープ奏者が心地よい調べを奏でました。

エリスは、ある地図製作者がパピルスに丹念に地図を描いているのに気づきました。「それは何のために？」と彼女は尋ねました。デヴィは微笑みました。「土地と空を知ることは極めて重要です。私たちはこれらの地図を航海、農業、さらにはナイル川の氾濫を予測するために使います。偉大なファラオ、ラメセス二世が言ったように、『月に足跡がある限り、空は限界ではない』。私たちは身の回りの世界を理解するよう努めなければなりません。」

突然、必死の使者が中庭に駆け込んできた。「ナイル川が！ 予想通り氾濫していません！ 作物が枯れています！」 デヴィの顔に懸念が広がった。「これは大変だ。氾濫がなければ飢饉になる。」 彼女はハッサンとエリーズの方を向いた。「均衡が崩れてしまった。我々はそれを回復する方法を見つけなければならない。」

「地図を覚えてる？」エリーズは叫んだ。「デヴィが、彼らは洪水予測に地図を使っているって言ってたわ！もしかしたら、川の上流で何かが川を塞いでいるのかも！」デヴィの目は見開かれた。「その通りだわ！聖なる地図を調べて、調査隊を送らなければ！」彼女は近くのテーブルからパピルスの巻物を掴んだ。

地図をたどって捜索隊は、ナイル川の自然な流れを塞ぐ地滑りを発見した。彼らは協力して瓦礫を取り除き、川は再び自由に流れた。土地は救われたのだ。デヴィはエリーズとハッサンに微笑みかけた。「あなた方はマアトを回復するのを助けてくれました。ありがとう。」

エリスとハッサンは、グランド・エジプシャン・ミュージアムに戻り、お守りの前に立っていました。「わあ」とエリスはささやきました。「今、理解できたわ。神官や巫女たちは、ただ祈っていただけじゃなかったのね。彼らは科学者であり、地図製作者であり、問題解決者だったのね！」ハッサンは微笑みました。「その通りだ。神話と実用性が密接に結びついていたようだね」