Room 204

졸린 듯 고요한 할로우 크릭 마을 아래에는 눈에 보이지 않는 세상, 즉 지구의 뼈대 속에 새겨진 거대한 동굴 도시가 있었습니다. 수정 구조물들은 내부의 빛으로 맥동하며 거대한 종유석 사이를 굽이쳐 흐르는 길을 비추었습니다. 망토를 두르고 후드를 쓴 젊은 여인이 그림자에 얼굴을 숨긴 채 분주한 시장을 목적의식을 가지고 움직였습니다.

그녀의 이름은 안야였고, 그녀는 할로우 크리크의 수호자였다. 그들의 지하 세계를 집어삼키려 위협하는 어둠에 맞서는 수호자였다. 안야의 사람들은 그녀를 필요로 했다. 그들은 칼을 다루는 그녀의 기술에 의존했다. 그녀는 준비되어야 했다.

걱정으로 가득 찬 얼굴의 로완 장로는 안야에게 다가갔습니다. "진동이 점점 강해지고 있어, 안야. 예언자는 커지는 어둠에 대해 말하고 있네. 이 책임을 감당할 준비가 되었는가?" 로완은 단순한 손으로 짠 로브를 입고 있었고, 그의 은발은 어깨 위로 흘러내렸습니다.

귀청이 터질 듯한 굉음이 동굴을 뒤흔들었고, 천장에서는 먼지가 비처럼 쏟아져 내렸다. 돌벽에는 거미줄처럼 금이 갔다. "시작됐어." 안야가 결의에 찬 눈빛으로 선언했다. "이백사호실... 열어야 해."

로완은 움찔했다. "안 돼, 아냐! 그 방은 이유가 있어서 봉인된 거야! 상상조차 할 수 없는 공포가 담겨 있다고!" 아냐는 그의 어깨를 꽉 잡고 단호한 목소리로 말했다. "우리에겐 선택의 여지가 없어, 로완. 모든 것이 여기에 달려 있어."

안야는 구불구불한 터널을 질주했고, 그녀의 부츠는 돌 바닥을 쿵쿵 울렸다. 그녀는 겁에 질린 마을 사람들을 지나쳤다. 거대한 강철 보강 문에 다다르자, 그녀는 검을 뽑았다. "물러서라!" 그녀가 명령했다.

강력한 일격으로 아냐는 고대의 봉인을 부쉈습니다. 문이 삐걱거리며 열리자 그림자와 빛의 소용돌이가 드러났습니다. 어둠 속에서 짐승 같은 포효가 울려 퍼졌습니다. 아냐는 잠시 망설였습니다.

"할로우 크리크를 위하여!" 그녀가 외치며 심연으로 몸을 던졌다. 소용돌이가 그녀의 뒤에서 쾅 하고 닫히며, 그 흔적에는 오직 침묵만이 남았다. 이제 도시의 운명이 그녀의 어깨에 달려 있었다.

이백사 호실 안에서, 안야는 삐죽삐죽한 바위와 맥동하는 그림자로 뒤틀린 풍경 속에 서 있었다. 근육과 뼈로 이루어진 거대한 덩어리인 괴물 같은 생명체가 그녀에게 달려들었다. 그것의 눈은 악의적인 의도로 불타올랐다. 그녀는 준비되어 있었다.

그 생명체는 포효하며 거대한 발톱 달린 손을 휘둘렀다. 아냐는 재빠르고 정확한 움직임으로 몸을 피했다. 그녀는 옛이야기를 기억했다... 그 생명체는 빛에 취약하다는 것을.

"어둠 속에 영원히 숨을 수는 없을 것이다!" 아냐가 소리쳤다. 그녀는 에너지를 집중하여 위쪽 수정들의 빛을 끌어모았다. 그녀의 검에서 눈부신 광선이 뿜어져 나와 괴물의 가슴을 강타했다. 괴물은 고통에 울부짖었다.

그 생명체는 비틀거리며 뒤로 물러났고, 그 형태는 깜빡이며 사라졌다. 그러나 또 다른 생명체가 그림자 속에서 나타났다. 그리고 또 다른 생명체가. 그러고는 훨씬 더 많은 생명체들이 나타났다. "이렇게 많은 수와 마주하게 될 줄은 몰랐는데." 안야가 결심을 다지며 말했다.

지치고 상처 입었지만, 아냐는 은빛 섬광처럼 검을 휘두르며 계속 싸웠습니다. 하지만 셀 수 없이 많은 괴물들이 그녀를 에워쌌습니다. 아냐는 이것으로 끝일 수도 있다고 생각했습니다. 그때, 그녀는 중요한 무언가를 기억해냈습니다.

" '행동의 방해물은 행동을 진전시킨다. 방해하는 것이 곧 길이 된다,' 마르쿠스 아우렐리우스가 말했지," 안야는 기억했다. "내가 바로 그 방해물이야!" 에너지의 급증과 함께, 안야는 검을 땅에 박아 넣었다.

순수한 빛의 물결이 바깥으로 퍼져나가며 경로에 있는 생명체들을 불태웠다. 동굴은 흔들리다가 이내 안정되었다. 어둠이 물러나자 숨겨진 방이 드러났다. "성공했어..."

방 안에서 아냐는 생명으로 고동치는 수정 심장을 발견했습니다. 그것은 미지의 힘에 의해 타락한 어둠의 근원이었습니다. "이것을 정화해야 해." 그녀는 깨달았지만, 어떻게 해야 할까요?

훈련을 기억하며 아냐는 눈을 감았다. 그녀는 자신 안의 가장 순수한 빛, 즉 백성에 대한 사랑에 집중했다. 천천히 그녀는 그 에너지를 크리스탈로 보냈다. 심장은 더 밝고 순수한 빛으로 빛나기 시작했다.

크리스탈 심장이 다시 한번 고동치더니 이내 평화를 발산하며 멈췄습니다. 어둠은 사라졌습니다. 안야는 할로우 크리크를 구했습니다... 당장은 말이죠. 그녀는 무언가... 다른 것을 감지했습니다.

이백사호실에서 나온 안야를 환호하는 마을 사람들이 맞이했습니다. 그들은 변화를, 어둠의 부재를 느꼈습니다. 하지만 안야는 이것이 단지 시작일 뿐이라는 것을 알았습니다. 부패의 원천은 여전히 알 수 없었습니다.

아냐는 깊은 곳을 응시했고, 그녀의 눈은 빛을 반사했다. 진정한 시험은 아직 오지 않았다.