The Colosseum (Rome, Italy — 80 AD)

베스파시아누스 황제의 아들인 티투스 플라비우스는 서기 팔십 년에 새로 완공된 콜로세움을 응시했습니다. 오만 명의 관중을 수용할 수 있는 이 원형 경기장은 로마 시민에게 주는 선물이었고, 플라비우스 왕조의 힘을 증명하는 것이었습니다. 원래 플라비우스 원형 극장으로 알려진 콜로세움은 거의 백육십 피트 높이였고, 육백이십 피트 곱하기 오백십삼 피트 크기였습니다. 그 당시나 지금이나 그 가치는 헤아릴 수 없습니다. 티투스는 "이 경기장이 로마 시민에 대한 우리의 헌신, 즉 오락과 단합의 장소로서 영원한 상징이 되기를 바랍니다."라고 중얼거렸습니다. 미술 사실: 콜로세움 건설은 베스파시아누스 황제 통치하의 서기 칠십 년에서 칠십이 년경에 시작되어 그의 아들 티투스에 의해 서기 팔십 년에 완성되었습니다. 주로 검투사 시합과 대중적인 구경거리를 위해 사용되었습니다.

베스파시아누스 황제는 빛나는 트래버틴 석재의 원천인 티볼리 채석장을 방문했습니다. 혹독한 태양이 노동자들의 등 위로 내리쬐는 가운데, 그들은 거대한 돌덩이를 다듬느라 힘겹게 일하고 있었습니다. 베스파시아누스는 그들의 작업 방식을 관찰하며, 자신의 비전을 실현하기 위해 얼마나 엄청난 노동이 필요한지 이해했습니다. 베스파시아누스가 물었습니다. "말해 보시오, 돌의 내구성을 어떻게 확보하는가?" 한 작업반장이 대답했습니다. "황제 폐하, 저희는 가장 밀도가 높은 층만을 선별하고, 균열을 방지하기 위해 자연적인 결을 따라 조심스럽게 조각합니다." 미술 사실: 석회암의 일종인 트래버틴은 콜로세움의 주된 건축 자재였습니다. 로마에서 약 이십 마일 떨어진 티볼리 근처의 채석장들은 이 내구성 있는 돌의 풍부한 공급원이었습니다.

프리스쿠스라는 이름의 검투사가 자신의 라니스타 앞에 무릎을 꿇고 명예와 용기를 다해 싸우겠다고 맹세했습니다. 그는 삶과 죽음이 오락이 되는 경기장의 냉혹한 현실을 이해했습니다. 그의 훈련은 잔혹했고, 그를 육체적, 정신적 한계까지 몰아붙였습니다. 프리스쿠스는 "신들께 맹세하건대, 저의 모든 힘과 기술을 다해 싸워 로마에 영광을 가져다주거나, 그러다 죽을 것입니다!"라고 선언했습니다. 엄격한 남자였던 라니스타는 "네 훈련을 기억해라, 검투사. 네 목숨은 이제 포기된 것이나 다름없다. 네 목적은 즐거움을 주는 것이다."라고 답했습니다. 미술 사실: 검투사들은 종종 노예, 전쟁 포로 또는 사형 선고를 받은 범죄자들이었으며, 경기장에서 싸우도록 훈련받았습니다. 그들의 운명은 군중과 황제의 변덕에 의해 결정되었습니다.

건축가 하테리우스는 복잡한 건설을 감독했습니다. 그는 거대한 구조물을 지탱할 아치, 둥근 천장, 복도로 이루어진 복잡한 네트워크를 구상했습니다. 그의 세심한 계획은 관중의 원활한 흐름과 행사의 효율적인 진행을 보장했습니다. 하테리우스는 "이 건축물의 강점은 아치를 신중하게 배치하는 데 있습니다. 각 아치는 위의 무게를 지탱하며 구조물 전체에 고르게 분산시킵니다."라고 설명했습니다. 미술 사실: 콜로세움 건축가의 정확한 신원은 논란의 여지가 있지만, 하테리우스는 그 시대 로마 건축에서 그의 명성을 고려할 때 유력한 후보입니다. 로마 공학은 콜로세움의 성공에 결정적이었습니다.

티투스 황제는 개막 경기 동안 군중에게 연설했습니다. 그는 모두를 위한 호화로운 볼거리와 무료 오락을 약속했습니다. 그의 말은 콜로세움을 도시 영광의 상징으로 받아들인 로마인들의 마음을 울렸습니다. "티투스는 선포했습니다. "경기를 시작하라! 콜로세움이 모든 로마 시민을 위한 기쁨과 볼거리의 장소가 되게 하라!" 군중은 환호했고, 그들의 목소리는 경기장 전체에 울려 퍼졌습니다." 미술 사실: 콜로세움의 개막 경기는 백일 동안 지속되었으며, 검투사 시합, 동물 사냥, 심지어 모의 해전까지 포함했습니다.

경기장 바닥에는 모의 해전인 나우마키아를 연출하기 위해 물이 채워져 있었습니다. 배들이 충돌하고 검투사들이 죽을 때까지 싸우는 엄청난 규모의 장관이 펼쳐졌습니다. 군중은 콜로세움이 임시 바다로 변하는 것을 경외심으로 지켜봤습니다. 한 관중이 "봐! 배들이 서로 부딪히고 있어! 이건 다른 어떤 것과도 다른 광경이야!"라고 외쳤습니다. 그의 동료는 "이런 장관은 로마에서만 연출될 수 있지!"라고 대답했습니다. 미술 사실: 나우마키아, 즉 모의 해전은 콜로세움 초기에는 드물었지만 인상적인 특징이었습니다. 경기장은 이러한 행사를 수용하기 위해 비교적 빠르게 물을 채우고 뺄 수 있었습니다.

로마 제국 전역에서 온 이국적인 동물들이 콜로세움으로 옮겨져 사냥, 즉 베나티오네스에 사용되었습니다. 사자, 호랑이, 코끼리, 곰이 검투사들과 싸우며 로마의 힘과 지배력을 과시했습니다. 한 검투사가 "유피테르여, 저 사자는 맹렬하군!" 하고 외쳤습니다. 다른 검투사는 "물러서지 마라! 두려움을 보여서는 안 된다!" 하고 답했습니다. 미술 사실: 베나티오네스는 아프리카, 아시아, 유럽에서 동물들을 수입하여 이러한 행사를 개최함으로써 로마 제국의 광대한 영향력을 보여주었습니다.

검투사 플람마는 트라키아 전사로, 타의 추종을 불허하는 기술로 싸웠습니다. 그는 여러 번 자유를 제안받았지만, 전투와 경기장의 매력에 대한 그의 사랑을 증명하듯 검투사로 남기를 선택했습니다. 그는 콜로세움의 역설적인 본질을 구현합니다. "군중은 "플람마! 플람마!"를 외쳤습니다. 한 로마 원로원 의원은 "그는 자유로울 수 있는데도 싸우기를 선택하는군요. 무엇이 저런 사람을 움직이는 걸까요?"라고 말했습니다." 미술 사실: 플람마는 반복적으로 자유를 얻었지만 경기장에 남기로 선택한 몇 안 되는 검투사 중 한 명이었습니다. 그의 이야기는 이 전사들의 복잡한 동기를 강조합니다.

수 세기가 흘러 콜로세움은 지진과 화재, 그리고 방치 속에서도 굳건히 서 있었습니다. 이는 로마인들의 공학적 기량을 증명하는 것이었습니다. 철학자 세네카가 한때 말했듯이, '모든 새로운 시작은 다른 시작의 끝에서 온다.' 콜로세움이 경기장으로서의 끝을 맞이한 것은 역사적 기념물로서의 새로운 시작을 알리는 것이었습니다. 한 노학자는 "이 돌들은 정말 많은 것을 목격했어. 황제들과 검투사들, 그리고 제국의 흥망성쇠에 대한 이야기를 속삭이는 것 같아."라고 생각에 잠겼습니다. 미술 사실: 콜로세움은 특히 팔백사십칠년과 천삼백사십구년에 발생한 지진으로 인해 상당한 피해를 입었습니다. 그 돌의 상당 부분은 나중에 다른 건축 프로젝트에 재활용되었습니다.

오늘날 콜로세움은 유네스코 세계문화유산으로 지정되어 매년 수백만 명의 방문객을 끌어모으고 있습니다. 이곳은 로마의 독창성을 보여주는 강력한 상징이자 제국의 지속적인 유산을 상기시키는 역할을 합니다. 창조자들, 기술자들, 심지어 검투사들의 정신까지도 돌 속에 남아있습니다. 시인 베르길리우스의 말처럼 '지옥의 문은 밤낮으로 열려 있고, 내리막길은 순조로우며, 길은 쉽다'고 했듯이 그 메아리는 계속됩니다. 콜로세움은 무엇이든 이룰 수 있다는 증거입니다. "한 현대 관광객은 '그 장관, 군중의 함성을 상상해 보세요... 정말 숨 막힐 지경이에요'라고 속삭입니다. 근처의 한 역사학자는 '이것은 단순한 돌 이상의 것입니다. 문명의 살아있는 연대기입니다'라고 말합니다." 미술 사실: 콜로세움은 매년 수백만 명의 방문객을 유치하며 로마에서 가장 인기 있는 관광지 중 하나로 남아 있습니다. 그 건축적, 역사적 중요성은 전 세계적으로 인정받고 있습니다.