Barry the Burrito's Backward Birthday

숲 바닥은 조용한 속삭임으로 웅성거렸고, 코에 안경을 걸친 통통한 오소리 핍 교수님은 작은 학사모를 고쳐 썼습니다. "서둘러, 배리!" 그가 잎사귀 스치는 소리 위로 겨우 들릴 듯한 목소리로 외쳤습니다. 로빈새보다도 작달막한 부리토 한 마리가 '애피타이저를 위한 고급 천체 물리학'이라는 제목의 아주 작은 책을 움켜쥔 채 그를 뒤따라 달려왔습니다. "가고 있어요, 교수님!" 배리가 엉뚱한 도토리 하나에 거의 걸려 넘어질 뻔하며 끽끽거렸습니다.

"배리, 네 생일 전에 전설의 크로노미터 당근을 반드시 찾아야만 해." 핍 교수님이 우뚝 솟은 참나무 옆에서 잠시 멈춰 서며 선언했습니다. "그렇지 않으면 네 생일이... 거꾸로 될 거야!" 배리는 토르티야 껍질이 창백해지며 숨을 헐떡였습니다. "거꾸로요? 그게 무슨 뜻이에요?" 핍 교수님이 안경을 고쳐 썼습니다. "그건 아침 식사 전에 선물을 받고, 잠자리에 든 후에 케이크를 먹고... 음, 완전히 혼란스러워진다는 뜻이야!" 갑자기 배리가 버섯 아래에서 반짝이는 무언가를 발견했습니다. 그는 숨을 헐떡이며 말했습니다. "교수님, 저것 보세요!"

핍 교수님이 몸을 굽혀 물체를 살펴보셨습니다. "아스트롤라베잖아!" 그가 소리쳤습니다. "그런데 이게 왜 여기 있지?" 배리가 그것을 집어 들었습니다. "책에 따르면 이것들은 시간 이상 현상을 가리킬 수 있다고 했어요." 배리가 자신의 '고급 천체 물리학' 교과서를 인용하며 말했습니다. "어쩌면 이것이 우리를 크로노미터 캐럿으로 이끌 수도 있을 거예요!" 핍 교수님은 턱을 쓰다듬으며 생각에 잠겼습니다. "헬렌 켈러가 한때 말했듯이, '낙관주의는 성취로 이끄는 믿음이다. 희망과 자신감 없이는 아무것도 할 수 없다.' 이 아스트롤라베를 자신감을 가지고 따라가 봅시다!"

아스트롤라베를 따라가자, 그들은 곧 거세게 흐르는 개울에 도착했습니다. "젠장!" 핍 교수님이 외쳤습니다. "어떻게 건너지?" 배리가 아스트롤라베를 살펴보았습니다. "여기... 이렇게 들고 있으면, 숨겨진 길을 보여줄 거라고 쓰여 있어요!" 배리가 아스트롤라베를 높이 들자, 반짝이는 무지개색 다리가 물 위로 나타났습니다. 그들이 다리 위로 발을 내딛는 순간, 심술궂은 노움이 독버섯 아래에서 불쑥 튀어나왔습니다.

위에서 아래로 본 모습. "멈춰!" 그가 작고 옹이진 손가락을 흔들며 소리쳤다. "내 다리를 건너려면 내 수수께끼를 맞춰야 한다. 눈은 있지만 볼 수 없는 것은 무엇이냐?" 핍 교수님이 턱을 쓰다듬으며 골똘히 생각했다. 배리가 그의 뒤에서 불쑥 말했다. "바늘이요!" 그는 헤지호그 부인과의 바느질 수업을 기억하며 끽끽거렸다. 그 노움은 얼굴을 찌푸렸다. "맞았다! 하지만 너희를 보내주기 전에, 구름을 꿰맬 때 어떤 재료를 사용하느냐?"

"교수님! 이건 통행료를 가장한 지리 수업이군요! 한번 맞춰보겠습니다. 제가 가장 좋아하는 구름 중 하나인 권운입니다! 왜냐하면, '권운(Cirrus)'이라는 단어는 라틴어 'cirrus'에서 유래했는데, 이는 '곱슬머리' 또는 '술'을 의미합니다. 그래서 권운은 종종 곱슬거리거나 섬유처럼 보입니다." 그 노움이 발을 굴렀다. "또 맞췄군! 어서 가라! 하지만 조심해라, 앞길은 위험으로 가득 차 있다!"

더 깊이 들어갈수록 숲은 더 어둡고 으스스해졌습니다. "교수님, 무서워요." 배리가 목소리를 떨며 속삭였습니다. 갑자기 그들은 큰 웃음소리를 들었습니다. 그림자 같은 형체가 나무에서 쏜살같이 내려왔습니다. "누가 감히 내 영역에 들어오는가?" 작고 구부러진 왕관을 쓰고 '바보들을 위한 흑마법'이라는 훨씬 더 작은 책을 읽고 있던 사악하게 생긴 올빼미가 낄낄거렸습니다. "우리는 크로노미터 캐럿을 찾고 있습니다!" 핍 교수님은 무릎을 떨면서도 용감하게 외쳤습니다.

"크로노미터 캐럿은 내 거야!" 올빼미가 위협적으로 날개를 퍼덕이며 소리쳤다. "하지만... 내가 너에게 그걸 얻을 기회를 주지! 네가 나에게 내가 원하는 걸 줘야 해!" 배리는 아스트롤라베를 기억해냈다. "잠깐!" 배리가 아스트롤라베를 꺼내며 외쳤다. "책에 이게 시간 이상 현상을 예측할 수 있다고 나와 있어!" 그는 아스트롤라베를 올빼미에게 겨누고 집중했다.

"네가 날 앞질렀구나, 작은 부리토야!" 올빼미가 신음하며 옆면에 작은 시계가 박힌 길고 주황색 당근을 떨어뜨렸다. "네 바보 같은 당근이나 가져가!" 배리는 크로노미터 당근을 의기양양하게 움켜쥐었다. "성공했어요!" 그가 외쳤다. 핍 교수님이 활짝 웃었다. "보렴, 배리? 팀워크와 약간의 영리함은 어떤 장애물도 극복할 수 있단다! 자, 서둘러, 모든 것이 뒤죽박죽이 되기 전에 네 생일 파티로 돌아가자!"

핍 교수님의 아늑한 보금자리에서, 배리는 생일 케이크의 촛불을 정확히 제시간에 불어 껐습니다. "고맙습니다, 교수님!" 배리는 케이크 한 조각을 우물거리며 말했습니다. "정말 최고의 생일이었어요!" 핍 교수님은 따뜻하게 미소 지었습니다. "마크 트웨인이 말했듯이, '육체적 용기는 세상에 흔하지만 도덕적 용기는 드물다는 것이 신기하다.' 너는 오늘 둘 다 보여주었어, 배리. 그리고 도덕적 용기가 바로 우리가 성장하는 방법이지." 배리는 친구들과 갓 구운 빵의 편안한 향기에 둘러싸여 미소 지었습니다.