Moving to a New Town

"야스민, 저것 봐, 별똥별이야!" 아스트리드가 하늘을 가리키며 소리쳤다. 낡은 테디베어를 안고 있던 야스민은 경이로움에 눈을 크게 뜨고 차창 밖을 내다보았다. 그들 주변에는 불가능해 보이는 빛을 내는 카니발과 환상적인 생물들이 북적이고 있었다. "스타더스트 스프링스에 온 걸 환영한다, 얘야." 아빠가 빛나는 수정으로 만들어진 거대한 관람차 옆 주차 공간에 차를 대며 말했다.

"너무... 반짝거려." 야스민은 반짝이는 터번을 쓴 점쟁이가 점을 봐주는 부스를 지나가면서 곰 인형을 더 꽉 껴안으며 속삭였습니다. 늘 탐험가인 아스트리드는 야스민의 소매를 잡아당겼습니다. "어서, 탐험하자! 혜성 맛 솜사탕이 있대!" 그들이 달려가자 전단지 하나가 바닥에 떨어졌습니다. 전단지에는 희미한 실종 고양이의 이미지가 있었는데, 고양이의 눈은 섬뜩하게 빛나고 있었고, "미궁에서 길을 잃다"라는 글씨가 쓰여 있었습니다.

야스민은 전단지를 집어 들고 고양이의 빛나는 눈을 손가락으로 따라 그렸다. "미궁 속에서 길을 잃다... 으스스하네." 그녀가 중얼거렸다. 아스트리드는 코웃음을 쳤다. "바보같이 굴지 마! 그냥 미로일 거야. 내가 어디서 읽었는데, 철학자 노자가 말했듯이 '천 리 길도 한 걸음부터'라고 했어. 그 야옹이를 찾으러 가자!" 바로 그때, 짙은 금발 머리의 소년이 그들에게 부딪히면서 빛나는 구슬 한 움큼을 떨어뜨렸다.

"와, 저게 스타 마블이야?" 아스트리드가 눈을 빛내며 물었다. 아미르는 고개를 끄덕이며 허둥지둥 그것들을 모았다. "이건... 특별한 거야. 내 공연에 필요해. 참, 나는 아미르야." 야스민이 그가 마지막 몇 개의 마블을 모으는 것을 도왔다. "나는 야스민이고, 얘는 아스트리드야. 우리는 미궁에서 잃어버린 고양이를 찾으러 갈 거야. 같이 갈래?"

그들이 미로로 들어서자, 갑작스러운 돌풍이 카니발을 휩쓸며 소용돌이치는 먼지와 잔해를 실어 날랐습니다. "워! 뭐였지?" 야스민이 눈을 가리며 소리쳤습니다. "모래폭풍이야!" 아미르가 외쳤습니다. "여기서는 유성우 기간에 흔해. 피할 곳을 찾아야 해!" 아스트리드가 멀리 떨어진 낡아 보이는 탑을 가리켰습니다. "저기로 가자!"

그들은 구불구불한 미로를 질주했고, 모래폭풍이 그들을 맹렬히 강타했다. 탑은 몇 마일이나 떨어져 있는 것 같았다. "안 보여!" 야스민이 비틀거리며 소리쳤다. "계속 가야 해!" 아스트리드가 바람을 뚫고 소리쳤다. 갑자기 그들 아래의 땅이 흔들리기 시작했다. "지진이야!" 아미르가 외쳤다. "이 카니발 전체가 움직이는 모래 위에 지어졌어!"

탑이 위태롭게 흔들리고 있었다. "안으로 들어가야 해!" 아스트리드가 소리쳤다. 그들이 입구로 달려 들어가자마자 문이 그들 뒤에서 쾅 닫혔다. 안은 어둡고 먼지가 많았다. "아무것도 안 보여!" 야스민이 떨리는 목소리로 외쳤다. 아미르가 자신의 스타 마블 중 하나를 꺼냈다. "이것들은 감정에 반응해. 우리가 침착하면 더 밝게 빛날 거야!"

야스민이 심호흡을 하자 대리석이 부드러운 빛으로 고동쳤습니다. 그녀는 새 집과 아빠, 그리고 친구를 사귀겠다는 자신의 결심을 생각했습니다. 대리석은 더 밝게 빛났습니다. "봐!" 아스트리드가 벽에 새겨진 작은 글귀를 가리키며 외쳤습니다. "'별들이 정렬할 때, 빛을 따르라.' 단서야!" 아미르는 무언가를 깨달았습니다. "스타 마블! 내 공연을 위한 것만이 아니었어. 나침반이야! 마법이 필요한 곳을 가리키는 거야!"

대리석이 그들을 숨겨진 문으로 이끌었다. 그 너머에서 그들은 잃어버린 고양이가 우리에 갇혀 있는 것을 발견했다. 고양이는 쉭쉭거렸지만 야스민이 다가가자 진정되었다. "불쌍한 것." 야스민은 속삭이며 우리를 열었다. "이제 안전해." 고양이는 야스민의 다리에 몸을 비비며 골골거렸다. 바로 그때, 모래폭풍이 멈추고 지진이 가라앉았다.

미궁에서 손을 잡고 나오자, 카니발은 유성우의 부드러운 빛으로 물들었다. 야스민이 미소 지었다. "여기로 이사 오는 게 그렇게 무서운 일은 아니었네요." 그녀가 말했다. 아스트리드가 활짝 웃었다. "봐? 도움을 요청하는 건 약점이 아니야. 그게 우리가 함께 강해지는 방법이지." 아미르가 고개를 끄덕이며 야스민에게 스타 마블을 건넸다. "친구들이 있으면 어떤 곳이든 집처럼 느껴져." 다음번에는 혜성 맛 솜사탕을 탐험해 볼지도 모른다.