The Bear and the Butterfly

"바나비, 기다려 줘!" 소용돌이치는 라벤더색 모래 언덕 너머로 엘라라의 목소리가 울려 퍼졌다. 그녀보다 몇 배는 큰 덩치 큰 갈색 곰이 멈춰 서서 참을성 없게 씩씩거리며 반짝이는 연한 자주색 모래 구름을 일으켰다. "꾸물거리지 마, 아가. 해시계 나침반은 정오에만 작동해!" 그의 목소리는 놀랍도록 부드러웠다. 엘라라는 허둥지둥 따라잡으려 했고, 그녀의 작은 부츠는 끊임없이 변하는 풍경 속으로 가라앉았다.

엘라라가 두 개의 모래 언덕 사이에 놓인 작고 반짝이는 물체를 가리키며 신이 나서 말했다. "바나비, 봐! 이게 뭐야?" 그녀는 무지갯빛 유리로 아름답게 만들어진 나비를 조심스럽게 집어 들었다. 바나비는 조심스럽게 킁킁거리며 더 가까이 다가왔다. "음, 그건 평범한 장신구가 아니야, 엘라라. 전설적인 위스퍼윙 중 하나처럼 보여. 각각 잃어버린 비밀을 담고 있다고들 하지." 그가 생각에 잠긴 채 미간을 찌푸리며 대답했다.

"비밀이라고요?" 엘라라가 위스퍼윙을 꽉 쥐며 숨을 헐떡였다. "그럼 우리가 뭔지 알아내야 해요!" 바나비가 망설였다. "하지만 엘라라, 사막은 위험으로 가득해. 정말 준비됐어?" 엘라라가 어깨를 펴자, 그녀의 헤이즐색 눈이 결의에 차 빛났다. "레오나르도 다 빈치가 한때 말했듯이, '침묵만큼 권위를 강화하는 것은 없다' 바나비! 우리는 너무 오랫동안 침묵했어요. 이제 위스퍼윙의 메시지를 밝혀낼 때예요!"

"좋아, 엘라라, 하지만 우린 함께 붙어 다녀야 해." 바나비가 애정이 담긴 목소리로 투덜거렸다. 갑자기, 낡은 보라색 망토를 입은, 눈빛이 교활한 자칼 한 마리가 모래언덕 뒤에서 튀어나왔다. "뭘 찾고 있니, 꼬마들아?" 그가 쉰 목소리로 비웃었다. "혹시... 이걸까?" 그는 엘라라의 옆구리에서 선스톤 나침반을 낚아채고 소용돌이치는 모래언덕 뒤로 사라졌다.

"그가 우리 나침반을 가져갔어요!" 엘라라가 자칼이 도망친 방향을 가리키며 소리쳤다. 바나비는 한숨을 쉬었다. "그것 없이는 추적할 수 없어. 위스퍼윙은 사막의 심장부에 이끌리지. 사막의 심장부는 푸른 분지에 있어. 채색 사막이 흙 속의 광물 때문에 색을 띠는 거 알고 있었니?" 엘라라는 고개를 끄덕이며 배운 것을 기억해내려 애썼지만, 나침반 도난 사건이 그녀를 더 걱정하게 만들었다.

그들은 계속해서 앞으로 나아갔고, 풍경은 점점 더 황량해졌다. 갑자기 바나비의 발밑 땅이 무너졌다! 그는 깊은 틈으로 굴러떨어졌고, 엘라라의 손에서 위스퍼윙 나비가 날아갔다. "바나비!" 엘라라가 어둠 속을 들여다보며 비명을 질렀다. 아래에서 낮은 으르렁거리는 소리가 울려 퍼졌다. "엘라라, 가!" 바나비가 포효했다. "여기 뭔가 있어!"

엘라라는 잠시 얼어붙었지만, 친구를 버릴 수 없다는 것을 알았다. "안 돼!" 그녀는 목소리가 떨렸지만 단호하게 외쳤다. "내가 내려갈게!" 허둥지둥, 그녀는 틈새 가장자리에 매달려 있는 튼튼한 덩굴을 찾아냈다. "꽉 잡아, 바나비!" 그녀는 어둠 속으로 몸을 낮추며 소리쳤다. 내려가면서 그녀는 "세상에서 가장 좋고 아름다운 것들은 보거나 만질 수 없다. 마음으로 느껴야 한다."라는 명언을 떠올렸다. 헬렌 켈러가 한 말이지, 그렇지? 내 마음속으로 널 느껴, 바나비!

골짜기 깊은 곳에서 엘라라는 거대하고 빛나는 샌드웜과 마주하고 있는 바나비를 발견했는데, 샌드웜의 눈은 위협적으로 번뜩였다. "엘라라, 조심해!" 바나비가 그 생명체를 때리며 경고했다. 엘라라는 재빨리 생각하여 위스퍼윙을 기억해냈다. 그녀는 유리 나비를 샌드웜에게 던졌고, 그것이 산산조각 나자 순수한 빛줄기가 뿜어져 나와 그 생명체를 눈멀게 했다. "지금이 기회야, 바나비! 기억해, 친절함은 아름다운 거야!"

눈먼 샌드웜이 물러나자 엘라라와 바나비는 틈새에서 탈출할 수 있었습니다. 라벤더색 모래 언덕에서 재회한 그들은 모래 언덕 뒤에서 잭칼이 쑥스러운 표정으로 나타나는 것을 지켜보았습니다. 잭칼은 선스톤 나침반을 돌려주었습니다. "저는... 저는 부서진 위스퍼윙에게서 그 이야기를 들었습니다. 저는 못되게 구는 것이 저를 강하게 만든다고 생각했지만, 그것은 저를 외롭게 만들었습니다."

"친절을 선택하기에 너무 늦은 때란 없어." 엘라라가 부드럽게 말하며 자칼을 보고 미소 지었다. 바나비가 동의하며 고개를 끄덕였다. "우리 모두 내면의 아름다움을 가지고 있잖아." 자칼이 수줍게 미소 지었다. "어쩌면... 어쩌면 제가 당신이 집으로 돌아가는 길을 찾는 걸 도와줄 수도 있을까요?" 엘라라가 활짝 웃으며 바나비의 털복숭이 팔에 손을 얹었다. "정말 멋진데요!" 엘라라가 채색된 사막을 마지막으로 한 번 더 돌아보았다. 그녀는 내면이 용감했고, 이제 그것이 드러났다.