The Boy King Tutankhamun

파라가 카이로의 이집트 대박물관을 뛰어다니며 전시물 하나하나에 시선을 던졌습니다. "나야, 이것 봐!" 그녀는 유리 상자에 든 황금 마스크를 가리키며 외쳤습니다. "투탕카멘의 마스크야!" 나야가 미소 지었습니다. 파라가 마스크를 응시하자, 주변의 박물관이 사라지는 듯했습니다. 모래 섞인 바람이 그녀를 감쌌고, 향 냄새가 공기를 가득 채웠습니다.

파라가 숨을 헐떡이며 물었다. "여긴 어디야?" 그녀는 주위를 둘러보았다. 나야는 눈을 가리고 저 앞에 우뚝 솟은 사암 건축물들을 바라보았다. "우리는 고대 이집트에 있는 것 같아, 파라. 아마도 신왕국 시대인 것 같아." 왕실 의복을 입은 어린 소년이 네 명의 하인에게 들려 가마를 타고 그들에게 다가왔다. 그는 손에 황금 앙크를 들고 있었다.

"환영한다." 어린 파라오가 놀랍도록 힘찬 목소리로 말했다. "나는 이집트의 파라오 투탕카멘이다." 그는 호기심 어린 시선으로 파라를 향해 손짓했다. "너는 누구이며, 무엇이 너를 나의 왕국으로 이끌었느냐?" 파라가 앞으로 나섰다. 그녀의 눈은 놀라움으로 휘둥그레졌다. "저는 파라이고, 이 아이는 나야예요. 침입하려던 건 아니었어요. 저희는 그냥 박물관에 있었을 뿐이에요."

"박물관이라고요?" 투탕카멘이 고개를 갸웃거렸다. "그게 무슨 말인지 모르겠군요. 하지만 중요한 시기에 잘 오셨습니다. 우리는 지금 룩소르에서 오페트 축제를 기념하려던 참입니다. 어서 오세요, 행렬에 함께해요!" 그가 손가락을 튕기자, 하인이 파라와 나야에게 자신의 가마 근처 자리를 권했다. 나야는 소년 왕을 조심스럽게 살피더니 파라에게 고개를 끄덕였다. "신왕국 시대를 직접 배우게 될 것 같네요."

행렬이 움직이는 동안, 파라는 서기관 한 명이 두루마리를 팔에서 떨어뜨리며 따라잡으려 애쓰는 것을 보았다. "도움이 필요한 것 같아요." 그녀가 나야에게 속삭였다. 나야는 고대 이집트 문자에 대해 읽었던 것을 기억하며 고개를 끄덕였다. "파라, 영국 고고학자 하워드 카터가 투탕카멘의 무덤을 발견한 후 뭐라고 말했는지 기억나? '모든 세부 사항이 강렬한 흥미를 끈다!' 우리도 자세히 관찰해야 해. 중요한 것을 배울지도 몰라."

이후 축제 연회에서 파라는 서기관 아스트리드가 혼자 앉아 괴로워하는 모습을 보았다. 그녀는 조심스럽게 그에게 다가갔다. "괜찮으세요, 아스트리드?" 그녀가 물었다. 그는 한숨을 쉬었다. "파라오께 바칠 찬가가... 미완성입니다. 중요한 한 구절이 빠졌어요! 그것 없이는 헌사가 무의미해질 겁니다!" 그는 다양한 상형문자가 쓰인 파피루스 두루마리를 가리켰다.

"도와드릴까요?" 파라가 상형문자를 훑어보며 물었다. 나야는 그들 옆에 무릎을 꿇고 두루마리를 살펴보았다. "이 상징들에 대해 읽었던 기억이 나요." 나야가 골똘히 생각하며 말했다. "고대 이집트인들은 특정 문구들이 엄청난 힘을 가지고 있다고 믿었어요. 이 찬송가는 무엇에 관한 건가요?" 아스트리드가 설명했다. "태양신 라와 그의 생명을 주는 힘을 찬양하는 내용이에요."

"잠깐!" 파라가 일련의 상징들을 가리키며 외쳤다. "이거 박물관 팔찌에서 본 적 있어요! '태양으로부터의 생명'이라는 뜻이었는데. 혹시 그거 아닐까요?" 아스트리드의 눈이 휘둥그레졌다. 그는 재빨리 그 상징들을 두루마리에 휘갈겨 썼다. "라 신이시여! 당신이 옳아요! '태양으로부터의 생명'이 구절을 완성하는군요! 당신이 제물을 구했어요!" 그는 파라에게 깊이 허리 숙여 인사했다.

투탕카멘은 소란을 듣고 그들에게 다가갔다. "여기서 무슨 일이 벌어지고 있는 것이냐?" 그가 물었다. 아스트리드는 파라가 어떻게 찬송가를 완성하는 데 도움을 주었는지 설명했다. 투탕카멘은 파라에게 미소 지었다. "어린 너는 큰 지혜를 보여주었구나. 기억하거라, 그리스 철학자 소크라테스가 말했듯이, '진정한 지혜는 자신이 아무것도 모른다는 것을 아는 데 있다.' 배우고 질문하는 것을 멈추지 마라!" 마지막 미소를 지으며 그가 손을 흔들자, 돌풍이 파라를 감쌌다.

파라가 눈을 깜빡이자 그랜드 이집트 박물관으로 돌아와 투탕카멘의 황금 마스크 앞에 서 있는 자신을 발견했습니다. 그녀는 이제 이해했습니다. 그것은 단지 아름다운 물건이 아니라 강력한 젊은 왕과 고대 이집트의 풍부한 문화를 상징하는 것이었습니다. "이제 알겠어, 나야." 그녀가 나지막이 말했습니다. "이것은 우리가 위대함을 위해 노력할 때 인간이 무엇을 이룰 수 있는지 상기시켜 줘."