The Girl Who Talked to Stars

"이곳 좀 봐!" 라라는 동굴 입구를 헤치고 헤엄쳐 들어가며 경이로움에 눈을 크게 떴다. "우리 마을 아래에 이런 곳이 있는 줄은 전혀 몰랐어." 그녀의 가장 친한 친구인 바나비는 그녀 옆에 떠서 고글을 만지작거렸다. "내 계산에 따르면, 이 지하 세계는 몇 마일에 걸쳐 뻗어 있어!"

"저거 봤어?" 라일라가 작은 벽감을 가리키며 물었다. 그 안에는 윤기 나는 보석과 어두운 금속으로 만들어진 특이한 망원경이 놓여 있었다. 바나비가 고글을 조정했다. "제 측정치에 따르면 이 장치는... 고대 유물입니다. 아마도 옛이야기에서 별 사람들이 방문하여 사람들에게 깊은 지하수를 사용하여 작물을 재배하는 방법을 가르쳐 주었다는 것이 바로 이것일지도 모릅니다."

"한번 해보자." 라이라가 망원경을 잡으며 결심했다. "어쩌면 드디어 별들이 왜 나에게 노래하는 것을 멈췄는지 이해할 수 있을지도 몰라!" 바나비는 망설였다. "하지만 위험하면 어떡해?" 라이라가 한숨을 쉬며 할머니의 말씀을 떠올렸다. "'천 리 길도 한 걸음부터'라고, 바나비, 노자께서 뭐라고 말씀하셨는지 기억해. 그냥 저 밖에 뭐가 있는지 보자."

라이라는 망원경을 들여다보았다. "흐릿해..." 그녀는 투덜거렸다. 갑자기, 한 목소리가 우렁차게 울렸다. "별자리표가 필요하군, 꼬마 별을 말하는 자여!" 빛나는 눈을 가진 커다란 보라색 피부의 생명체가 종유석 뒤에서 나타났다. "나는 이 영역의 수호자 그록이다. 너는 네가 자격이 있음을 증명해야 한다."

"별자리 지도요?" 바나비가 꽥 소리를 질렀다. 그록이 낄낄 웃었다. "그것은 라이라의 별과 대화하는 능력과 공명하는 별자리들을 보여주지. 하지만 세 조각으로 나뉘어 크리스탈 동굴 곳곳에 흩어져 버렸어!" "크리스탈 동굴이요?" 라이라가 물었다. 그록이 대답했다. "그래! 수정들이 서로 다른 주파수로 진동하며 더 많은 힘을 주는 동굴이지!"

"세 조각이라고요?" 라라는 침을 꿀꺽 삼켰다. "그거... 복잡하겠네요." 그녀가 말을 하는 순간 땅이 흔들리기 시작했다. 바나비는 새파랗게 질렸다. "제 측정치에 따르면 지진 활동이 감지됩니다! 동굴 붕괴가 임박했어요!" 그록이 소리쳤다. "별자리 지도 조각들을 빨리 찾아내지 못하면, 여기에 영원히 갇히게 될 거야!"

"크리스탈 주파수를 사용해야 해요!" 라일라가 소리쳤다. "바나비, 당신의 계산!" 바나비는 겁에 질렸음에도 불구하고 작은 장치를 꺼냈다. "만약 우리가 크리스탈의 주파수를 이 벽들의 진동과 일치시키면, 벽들이 움직여 통로를 만들 거예요!" 그는 장치를 비틀었다. "집중해요, 라일라!"

라이라는 진동에 집중하며 에너지가 자신을 통과하는 것을 느꼈다. 그녀는 멀리서 희미한 반짝임을 보았다. "저기!" 그녀가 외쳤다. 온 힘을 다해 그녀는 별들의 언어로 말했다. "이제, 별자리를 봅시다." 반짝임은 굳어져 별자리 지도의 첫 조각을 드러냈다. "위대한 일을 하는 유일한 방법은 당신이 하는 일을 사랑하는 것입니다." 그녀는 스티브 잡스의 말을 기억하며 중얼거렸고, 별자리 지도의 첫 조각을 꺼내며 미소 지었다.

세 조각을 모두 모은 후, 그들은 그록에게로 서둘러 돌아갔습니다. "별 지도를 찾았어요!" 라일라가 외쳤습니다. 그록은 만족스럽게 고개를 끄덕였습니다. "이제 그것을 사용하여 망원경의 초점을 맞추고 별들에게 말을 걸어라. 그들은 너의 목소리가 필요하다!" 라일라는 지도를 조립하고 망원경의 초점을 맞췄습니다. 별자리들이 선명하게 초점을 잡았습니다.

라이라가 눈을 감고 말하자, 그녀의 목소리가 새로운 힘으로 울려 퍼졌다. 별들이 반응하며 동굴을 빛으로 채웠다. "고맙다, 작은 별의 화자여." 그들이 속삭였다. "너의 용기가 우리 모두를 구했어." 바나비가 활짝 웃으며 말했다. "네가 해냈어, 라이라!" "우리가 해냈어, 바나비." 라이라가 정정했다. "그리고 이제야 진정한 친구를 갖는다는 것이 무엇을 의미하는지 알겠어."