The Hummingbird's Quest — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

별빛이 반짝이는 두 강이 항구 도시 아이토리아를 구불구불 가로질러 흘렀습니다. 하늘의 별처럼 반짝이는 눈을 가진 지아는 작은 벌새 한 마리가 빛나는 꽃들 사이를 날아다니는 것을 보았습니다. "에밀리아, 저것 봐!" 그녀는 웃으며 손가락으로 가리켰습니다. "또 돌아왔어!" 언제나 실용주의자였던 에밀리아는 안경을 고쳐 쓰고 학구적인 흥미를 가지고 새를 관찰했습니다.

"매일 우리 정원에 찾아와요." 지아가 말을 이었다. "무언가를 찾는 걸까요?" 에밀리아는 벌새를 더 가까이 들여다보았다. 벌새는 이제 이상한 상징들로 뒤덮인 고대 해시계 근처를 맴돌고 있었다. "아마도 해시계에 이끌린 걸지도 몰라." 그녀는 차가운 돌을 부드럽게 만지며 생각에 잠겼다. "그 상징들이 별 지도를 나타낸다고 읽었어. '속삭이는 바람'이라고 알려진 별자리의 위치에 대한 무언가라고."

지아가 고개를 갸웃거렸다. "위스퍼윈드? 그게 뭔데?" 에밀리아가 어깨를 으쓱했다. "아무도 몰라. 그 다이얼이 엄청난 보물로 이어진다고들 해." 지아의 눈이 휘둥그레졌다. "보물?" 에밀리아가 천천히 고개를 끄덕였다. "하지만 그건 그냥 전설일 뿐이야. 나는 레오나르도 다 빈치가 '인간이 겪는 가장 큰 속임수는 자기 자신의 의견에서 비롯된다'고 말했을 때 그와 같은 생각이야." 벌새가 갑자기 앞으로 쏜살같이 날아가 부리로 다이얼을 톡톡 건드렸다. "어쩌면 전설이 진짜일지도 몰라, 에밀리아! 한번 알아내 보자!"

소녀들은 별자리 지도와 돋보기를 사첼백에 챙겼다. 해시계의 별 지도는 '실큰 폭포'라는 곳에서 끝나는 일련의 별자리들을 보여주었다. 그들은 별빛 강을 따라 하류로 내려갔다. 마을 가장자리에 도착하자 낡은 다리가 나타났다. "글쎄, 지아." 에밀리아가 망설이며 말했다. "이거... 위험해 보여."

갑자기, 짙은 웨이브진 흑갈색 머리를 한쪽으로 쓸어넘긴 친근한 어린 소년이 다리 위로 걸어왔다. "실큰 폭포로 가세요?" 그가 미소 지으며 물었다. "이맘때 정말 아름다워요. 하지만 조심하세요—길이 험해요." 에밀리아와 지아는 서로를 쳐다보았다. "누구세요?" 지아가 물었다. "저는 스테판이에요. 저는 이야기를 수집하죠. 그리고 이 길은... 음, 당신의 두려움의 메아리로 당신을 시험할 거예요."

그들은 별빛 강을 유일한 길잡이 삼아 스테판을 따라 길을 내려갔습니다. 곧 길은 어두운 숲으로 굽이쳐 들어갔습니다. 속삭임이 그들 주위에 울려 퍼졌습니다. "길을 잃은 건가요?" 지아가 떨리는 목소리로 외쳤습니다. "아무것도 안 보여요!" 길은 그들의 발밑에서 움직이는 듯했습니다. "성공하고 있어!" 스테판이 걱정스러운 목소리로 외쳤습니다. "메아리가 우리를 두려움 속에 가두려 하고 있어!"

"행복한 걸 생각해!" 에밀리아가 속삭임 너머로 소리쳤다. 지아는 눈을 감고 정원의 벌새를 떠올렸다. 그 벌새의 끈기, 두려움 없는 비행을 기억했다. 속삭임이 약간 잦아들었다. "나... 이제 좀 더 잘 보여!" 지아가 눈을 뜨며 말했다. 에밀리아가 미소 지었다. "그 벌새의 용기에 집중해, 지아! 우린 이걸 이겨낼 수 있어!"

갑자기 지아는 해시계의 별 지도를 기억해냈다. "에밀리아, 위스퍼윈드 별자리 기억나? 벌새 모양이잖아! 혹시 하늘에서 그걸 찾으면..." 에밀리아는 별 지도를 꺼냈다. 그들은 희미한 별자리를 발견할 때까지 찾았다. "저기!" 에밀리아가 가리켰다. "저 별들의 선을 따라가 봐!" 길이 곧게 뻗어 실큰 폭포로 곧장 이어졌다. 메아리는 완전히 사라졌다. "우리가 해냈어!" 지아가 외쳤다.

실큰 폭포에서는 별빛이 액체 실크처럼 쏟아져 내렸습니다. 폭포 뒤에서 그들은 숨겨진 작은 동굴을 발견했습니다. 안에는 빛나는 수정들 사이에 금이나 보석이 아닌, 완벽한 벌새 깃털 하나가 놓여 있었습니다. 스테판은 숨을 들이켰습니다. "보물이야! 이건 두려움에 맞설 용기를 상징해." 지아는 이해했습니다. 진정한 보물은 부유함이 아니라 용기였습니다.

아이소리아로 돌아온 지아는 꽃들 사이를 날아다니는 벌새를 보며 마음에 새로운 이해가 피어나는 것을 느꼈습니다. "무언가를 찾는 게 아니었어." 그녀가 에밀리아에게 말했습니다. "어떤 사람이 되는 것이었지." 에밀리아가 미소 지었습니다. "넬슨 만델라가 말했듯이, '용기는 두려움이 없는 것이 아니라, 두려움을 극복하는 것이다.'" 지아는 고개를 끄덕였고, 이해가 만개했습니다. "우리는 용감했어, 에밀리아."