The Karate Champion — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

새로운 학생인 휴고가 분주한 복도를 눈을 휘둥그레 뜨고 걸어가는 동안, 그레이트 트리 아카데미는 부드럽게 흔들렸다. "와!" 그는 높이 솟은 나뭇잎으로 뒤덮인 천장을 보기 위해 목을 길게 빼며 외쳤다. 친근하게 웃는 노련한 학생인 하산이 그의 옆에서 낄낄거렸다. "정말 놀랍지? 여기 있는 모든 것은 계절에 따라 움직여."

"여기서 가라테 도장이 제일 멋진 곳이래." 휴고가 새하얀 도복을 매만지며 열정적으로 말했다. 하산이 씨익 웃었다. "맞아, 근데 팀에 들어가는 건 힘들어! 그들은 특별한 훈련용 인형을 사용하는데, 아무도 풀 수 없는 고대 퍼즐이야." 그는 몇몇 학생들이 나무 훈련용 검을 들고 가는 복도를 가리켰다. "전설에 따르면 천 년 전, 최초의 나무 관리인들이 학생들을 시험하기 위해 만들었대."

휴고의 눈이 번뜩였다. "퍼즐이라고요?" 그가 물었다. "전 퍼즐을 정말 좋아해요! 가서 확인해 봐요!" 하산은 망설였다. "사쿠라는 이미 팀에 있고, 이 일에 대해 엄청 진지해요. 훈련용 인형을 건드리면 그녀가 몹시 화를 낼 거예요." 휴고는 가슴을 쭉 내밀었다. "음, 레오나르도 다 빈치가 한때 말했듯이, '나는 행동의 긴급성에 깊은 감명을 받았다. 아는 것만으로는 충분하지 않다. 우리는 적용해야 한다.' 우리가 가라테 챔피언이 되고 싶다면, 어딘가에서 시작해야 하잖아요, 그렇죠?"

그들은 사쿠라가 극도로 집중하며 카타를 연습하는 것을 발견했다. "이봐, 사쿠라." 하산이 조심스럽게 말을 시작했다. 어깨 길이의 물결치는 구리빛 붉은 머리카락을 묶어 포니테일로 만든 사쿠라가 움직임을 멈췄다. "하산, 뭘 원해?" 그녀가 날카로운 목소리로 물었다. "이쪽은 휴고야. 팀에 합류하고 싶어 해. 퍼즐 더미에서 연습하고 싶대."

사쿠라가 초록색 눈을 가늘게 뜨며 찡그렸다. "저 인형은 장난감이 아니야! 네 힘과 균형, 집중력을 시험하기 위해 만들어진 거라고. 아무도 풀어본 적 없어. 너무 위험해." 그녀는 톱니바퀴와 레버로 이루어진 이상한 장치인 나무 인형으로 다시 돌아섰다. 휴고는 그것을 자세히 살펴보았다. "나무가 석화된 것 같아... 마치 나이테가 어떤 종류의 암호인 것처럼 말이야?"

"규화목은 나무의 나이를 알려줄 수 있어." 하산이 버드나무 장로에게 배운 교훈을 떠올리며 속삭였다. 사쿠라가 코웃음 쳤다. "나무가 얼마나 오래됐는지 안다고 해서 더 세게 때릴 수 있는 건 아니잖아! 이건 게임이 아니야, 휴고!" 그녀는 더미에 재빠른 발차기를 날렸고, 더미의 한 부분이 통제 불능으로 맹렬하게 회전했다. "봐? 불안정하잖아! 조심하지 않으면 심하게 다칠 수도 있어."

"어쩌면 무식하게 힘으로 밀어붙이는 게 답이 아닐 수도 있어." 위고가 더미의 고리에 시선을 고정한 채 제안했다. "각 고리가 다른 기술을 나타내는 거라면 어떨까? 어쩌면 고리가 나타나는 순서가 어떤 동작을 해야 하는지 알려주는 걸 수도 있고?" 항상 노력의 중요성을 믿는 하산은 눈썹을 찌푸렸다. "하지만 사쿠라가 우리 최고의 가라테 선수잖아. 사쿠라도 못 푸는데, 네가 풀 수 있겠어?"

하산이 회상했다. "버드나무 어르신이 나무의 나이테가 계절의 이야기를 말해준다고 하셨어." 휴고가 씩 웃었다. "더미에 있는 나이테의 순서를 각 계절에 맞는 가라테 동작으로 번역하면 어떨까? 사쿠라, 여름은 불 같고 강하고, 봄은 부드럽고 유연하고, 가을은 안정적이고 단단하고, 겨울은 빠르고 정확하잖아, 맞지? 우리는 이미 모든 동작을 알고 있지만, 아무도 그것들을 올바른 순서로 놓지 않았어! 한번 해보자! 여름 펀치, 봄 막기, 가을 자세, 겨울 발차기!" 더미가 제자리에 고정되자 사쿠라와 하산은 서로를 바라보았다.

사쿠라의 눈이 휘둥그레졌다. "성공했어! 네가 해결했어!" 그녀는 경외심이 섞인 목소리로 외쳤다. "그동안 나는 힘에만 너무 집중해서 머리를 쓸 생각을 못 했어!" 휴고가 따뜻하게 웃었다. "팀워크가 꿈을 이루게 하는 거지, 안 그래?" 하산이 웃었다. "그리고 엘더 윌로우 선생님 수업에 집중하는 것도!"

이제 미소 짓는 사쿠라가 위고의 어깨에 손을 얹었다. "엄마가 항상 말씀하시듯이 '때로는 말하는 것보다 듣는 것이 낫다'는 말이 맞는 것 같아요. 팀에 온 걸 환영해요, 위고." 위고는 활짝 웃었다. "고마워요, 사쿠라! 뭐든지 배울 준비가 됐어요!" 그들이 함께 걸어가며 팀으로 훈련할 준비를 할 때, 위고는 우정과 퍼즐이 모든 것을 가능하게 하는 곳을 찾았다는 것을 알았다.