싱하라자행 자정 열차

등대 불빛이 다시 한번 빙그르르 돌며 어두운, 그려진 듯한 바다를 비췄다. "또 다른 밤, 또 다른 텅 빈 수평선이군." 산티아고가 등대 난간에 기대어 한숨을 쉬었다. 타네가 그의 등을 두드리며 말했다. "걱정 마, 산티아고, 언젠가는 흥미로운 일이 생길 거야! 심지어 세상의 끝자락인 이곳에서도 말이야."

갑자기, 희미한 기적 소리가 물 위로 울려 퍼졌다. "저게 뭐지?" 산티아고가 눈을 크게 뜨며 물었다. 타네는 눈을 가늘게 뜨고 멀리 바다 위에서 빛나는 한 지점을 가리켰다. "마치... 기차 소리 같은데? 하지만 기차는 물 위를 달리지 않잖아!" 그들이 지켜보는 동안, 그 지점은 점점 커졌고, 이내 그들을 향해 미끄러져 오는 반짝이는 유령 기차의 모습으로 드러났다.

기차가 등대 아래에서 쉿 하는 소리를 내며 멈춰 서자, 문이 삐걱거리며 활짝 열렸다. "싱하라자행 심야 열차에 오신 것을 환영합니다!" 안에서 목소리가 울려 퍼졌다. 이마를 가로지르는 지저분하고 흐트러진 밤색 머리카락을 가진 차장 Nikhil은 차장 모자를 쓰고 활짝 웃었다. "모두 탑승하세요! 하지만 서두르세요, 우리에게는 잠시의 시간밖에 없으며, Leonardo da Vinci가 말했듯이, '악을 벌하지 않는 자는 악을 행하도록 명령하는 것이다'."

"싱하라자요? 거기가 어디죠?" 산티아고가 기차에 오르며 물었다. 니킬은 킬킬 웃었다. "채색된 세상에서 가장 경이로운 시장이지! 하지만 조심해, 기차는 새벽까지만 운행하고, 그걸 놓치면 거기 갇히게 될 거야!" 기차 안은 비늘, 깃털, 털을 가진 생명체들이 각기 다른 언어로 재잘거리는 특이한 승객들로 가득했다.

기차가 그림 같은 바다를 가로질러 질주하는 동안, 니킬은 설명했습니다. "싱하라자는 원래 모두가 함께 교역하고 축하하며 조화를 이루던 곳이었어. 하지만 최근 들어 뭔가 잘못되고 있어. 식량 공급이 줄어들고 있고, 모두가 서로를 탓하고 있지!" 그는 작고 정교하게 조각된 나무 호루라기를 꺼냈습니다. "이 호루라기가 열쇠야. 전설에 따르면 이 호루라기는 균형을 회복시킬 수 있는 위대한 직조공을 소환할 수 있다고 해."

갑자기 기차가 덜컹거리며 멈춰 섰습니다. "큰일이야!" 니킬이 외쳤습니다. "선로가 막혔어! 빨리 치우지 않으면 시장 개장 시간에 늦어서 위대한 직조공을 찾을 수 없을 거야!" 밖에는 깃털 달린 새들이 털복숭이 포유류들에게 꽥꽥거리며 싸우는 상인 무리가 수레로 길을 막고 있었습니다. "새들 잘못이야! 씨앗을 다 독점하고 있어!" 거친 곰이 으르렁거렸습니다.

"잠깐!" 산티아고가 기차에서 뛰어내리며 소리쳤다. "싸움으로는 아무것도 해결되지 않아! 우리는 서로를 이해해야 해. 도대체 무슨 일이야?" 그는 작고 떨고 있는 새에게 몸을 돌렸다. "왜 씨앗을 다 모아두는 거야?" 새는 슬프게 지저귀었다. "포유류가 견과류를 다 가져가 버려서, 겨울을 날 것이 아무것도 남지 않았어!"

타네는 등대 도서관에서 읽었던 것이 생각나 숨을 헐떡였다. "잠깐! 어떤 새들은 특정 견과류를 소화하지 못하고, 어떤 포유류는 베리를 소화하는 데 씨앗이 필요하다고 읽었던 기억이 나요! 다 균형에 관한 거예요!" 산티아고는 미소를 지으며 나무 호루라기를 꺼냈다. "그럼 그 균형을 되찾아 주자! 니킬, 호루라기!" 니킬이 호루라기를 건네주었다. 산티아고는 맑고 높은 음을 불었다. 땅이 흔들리기 시작했다. "직조공은 무엇을 해야 할지 알 거야!" 그가 선언했다.

소용돌이치는 채색된 하늘로부터 위대한 직조공이 내려왔습니다. 순수한 빛으로 이루어진 존재가 금실과 은실을 잣고 있었습니다. 그녀는 새로운 패턴을 짜고 새들과 포유류에게 씨앗과 견과류를 공평하게 나누어 주었습니다. "조화가 회복되었어!" 니킬이 외쳤습니다. 상인들은 환호하며 새로운 이해심으로 물건을 교환했습니다. 기차 휘파람이 울리며 그들의 출발을 알렸습니다. 싱하라자가 부르고 있었습니다.

등대 발코니에서 기차가 새벽 속으로 사라지는 것을 보며 산티아고는 미소 지었습니다. "우리가 싱하라자에 조화를 가져오는 데 일조했어!" 타네는 고개를 끄덕였습니다. "그것은 마더 테레사가 말했듯이 '사람들을 판단하면 그들을 사랑할 시간이 없다'는 것을 보여줄 뿐이야. 서로를 이해하는 것이 가장 마법 같은 여정이지." 그리고 산티아고는 아는 듯한 미소를 지으며 친구에게 몸을 돌렸습니다. "타네, 또 어떤 모험이 우리를 기다리고 있을까?"