Tiye: Power Behind the Throne

라파엘은 프레야보다 앞서 걸으며 이집트 대박물관의 거대한 홀을 훑어보았다. "와, 이것 좀 봐!" 그는 유리 진열장을 가리키며 외쳤다. 안에는 작고 정교하게 조각된 나무 여인상이 위엄 있게 앉아 있었다. "이분은 누구야?" 그는 고개를 갸웃하며 물었다.

프레야가 미소 지었다. "라파엘, 저것은 고대 이집트에서 가장 영향력 있는 여성 중 한 명인 티이 여왕의 조각상이야." 그녀가 말하는 동안 조각상은 더욱 밝게 빛나기 시작했다. "사람들은 그녀가 왕좌 뒤의 실세였다고 말해!" 갑자기 그들 주변의 박물관이 사라지고, 활기차고 북적이는 장면으로 바뀌었다.

"여기가 어디지?" 라파엘이 놀라서 주위를 둘러보며 숨을 헐떡였다. 우뚝 솟은 나무들이 직조된 무지개 다리로 연결된 집들의 기반을 이루고 있었다. "이건... 정말 놀라워!" 프레야가 눈을 가렸다. "라파엘, 티예 여왕의 세계에 온 것을 환영한다. 이집트가 통일되기 전, 파라오들이 이 땅을 다스리기 전에는 모든 것이 이와 같았단다."

"파라오 이전이라고요?" 라파엘이 묻자 어린 소년 말리크가 그들에게 다가왔다. "무슨 뜻이에요?" 말리크가 고개를 끄덕였다. "고왕국이 항상 여기 있었던 건 아니야. 하지만 피라미드 이전의 이집트는 강의 삶과 땅의 보호로 정의되었지."

"제 백성은 관개 수로를 관리합니다." 말리크가 나무 위 집 아래로 보이는 복잡한 수로망을 가리키며 설명했다. "나일강 물이 없으면 아무것도 자라지 못합니다. 그런데 최근 수로가 말라가고 있는데, 이유를 모르겠습니다." 라파엘이 얼굴을 찌푸렸다. "끔찍하군요! 그냥 더 깊이 팔 수는 없나요?"

"우리는 노력했어." 말리크가 한숨을 쉬며 말했다. "어르신들은 강 여신 하피가 노했다고 말씀하셔. 다가오는 축제 때 그녀를 달래기 위해 큰 선물을 바치고 싶어 하셔." 프레야가 눈썹을 치켜떴다. "축제? 어떤 종류의 선물인데?" 말리크가 망설였다. "음... 제물."

"희생이라고요?" 라파엘이 소리쳤다. "그건... 야만적이에요!" 프레야가 고개를 끄덕였다. "말리크, 고대 수맥 찾기에 대해 내가 뭐라고 말했는지 기억하니?" 말리크의 눈이 휘둥그레졌다. "갈대를 이용해서 지하수원을 찾는다는 말씀이세요? 하지만 어르신들은 그게 미신일 뿐이라고 하시던데요!"

레오나르도 다빈치가 말했듯이, '물은 모든 자연의 원동력이다.' 그들이 틀렸다는 것을 증명해 보이자." 프레야가 결연한 눈빛으로 말했다. "라파엘, 말리크가 갈대를 모으는 것을 도와줘. 그들이 끔찍한 실수를 저지르기 전에 새로운 수원지를 찾아야 해!" 그들은 함께 마른 운하 바닥으로 내려갔다.

몇 시간 동안 수색한 후, 말리크는 갑자기 멈춰 섰다. "여기야!" 그는 흥분으로 가득 찬 목소리로 외쳤다. "갈대가 강하게 흔들리고 있어!" 그는 미친 듯이 파기 시작했고, 잠시 후 맑고 신선한 물이 표면으로 솟아올랐다. 안도감이 말리크의 얼굴을 휩쓸었다. "우리가 해냈어!"

그랜드 이집트 박물관으로 돌아온 라파엘은 티이 여왕의 조각상을 응시하며 이제 그녀의 진정한 힘을 이해했다. "그녀는 단순한 여왕이 아니었어." 그가 프레야에게 속삭였다. "그녀는 백성들이 강과 땅의 중요성을 이해하도록 도왔어." 프레야가 미소 지었다. "정말 그래, 라파엘. 그리고 그 교훈들은 오늘날에도 여전히 중요하지."