The Abdication of Tsar Nicholas II (1917, Russian Empire)

사방으로 거울이 펼쳐져 있었고, 각각은 뒤틀린 현실의 모습을 비추고 있었습니다. 차르 니콜라이 이세는 그중 하나를 응시하며, 승리한 러시아, 그의 발아래 놓인 세상을 보았습니다. 그러나 그의 어깨에 놓인 손이 환상을 산산조각 냈습니다. "폐하, 상황이 위급합니다." 미하일 알렉세예프 장군이 재촉했습니다. "군대... 국민들... 그들은 변화를 요구합니다. 이대로는 안 됩니다."

화려한 겨울 궁전으로 돌아와, 알렉산드라 표도로브나 황후는 초조하게 서성거렸습니다. "이 퇴위에 대한 속삭임은 반역입니다!" 그녀가 외쳤습니다. 그리고리 라스푸틴은 강렬한 눈빛으로 긴 수염을 쓰다듬었습니다. "차르의 뜻은 하느님의 뜻입니다." 라스푸틴이 읊조렸습니다. "그분은 이러한... 유혹에 맞서 굳건히 서야 합니다."

페트로그라드발 뉴스는 불길에 기름을 부었습니다. 열정적인 연설가 알렉산드르 케렌스키는 두마에서 연설했습니다. "차르 정부는 실패했습니다!" 그의 목소리가 홀에 울려 퍼지며 그가 선언했습니다. "국민은 굶주리고, 병사들은 죽어가고 있으며, 전제정치는 끝나야 합니다!" 그가 연단에 주먹을 내리치자 군중은 환호하며 함성을 질렀습니다.

스타브카, 즉 군사 본부에서 알렉세예프 장군은 니콜라이와 직접 대면했습니다. 그는 엄숙한 목소리로 "폐하, 군대는 더 이상 폐하의 안전을 보장할 수 없습니다. 우리는 병사들의 신뢰를 잃었습니다."라고 말했습니다. 니콜라이는 창백하고 흔들리는 모습으로 바닥만 응시할 뿐이었습니다.

니콜라이의 동생인 미하일 알렉산드로비치 대공은 거울이 달린 옆방에서 전보를 받았습니다. "두마가 퇴위를 요구한다"는 내용이었습니다. 미하일은 망설였습니다. 그가 왕위를 차지할 수 있을까, 그래야만 할까? 그는 혼잣말을 했습니다. "이것은 가볍게 내릴 결정이 아니다."

거울 미궁으로 돌아온 니콜라이는 또 다른 거울에 비친 자신의 모습을 보았는데, 이번에는 피비린내 나는 내전이 벌어지고 있었다. 그는 움찔했다. "내가 이런 유혈 사태의 원인이 될 수는 없어." 그가 속삭였다. 알렉세예프 장군은 굳건히 서 있었다. "그렇다면 폐하께서는 퇴위하셔야 합니다. 러시아를 위해서 말입니다."

"위대한 일을 하는 유일한 방법은 당신이 하는 일을 사랑하는 것입니다." 알렉산드르 케렌스키가 스티브 잡스를 인용하며 두마에 말했습니다. 그의 목소리는 새로 발견한 확신으로 울려 퍼졌습니다. "그리고 저는 러시아를 사랑합니다. 우리는 러시아의 미래를 보장하기 위해 지금 행동해야 합니다." 그가 퇴위 문서를 들어 올리자 의회에는 침묵이 흘렀습니다.

작은 기차 칸에서 니콜라이는 문서에 서명했습니다. "러시아를 위해, 나는 내 동생 미하일에게 제위를 양위한다"라고 그는 거의 들리지 않는 목소리로 발표했습니다. 그는 슬픔으로 가득 찬 눈으로 보좌관에게 펜을 건넸습니다. 기차는 덜컹거리며 앞으로 나아갔고, 무너져가는 제국을 뒤로했습니다.

하지만 미하일은 왕관을 거절했습니다. 그는 "국민이 나를 원하지 않는다면 통치하지 않겠다"며 "임시정부가 러시아의 미래를 결정하게 하라"고 선언했습니다. 옆에서 지켜보던 케렌스키는 앞으로의 길이 험난할 것임을 알았습니다.

레닌은 '평화, 토지, 빵'을 약속하며 러시아로 돌아왔습니다. 임시정부는 무너졌습니다. 새로운 질서가 수립되었습니다. 러시아를 구하기 위한 절박한 행동이었던 차르의 퇴위는 누구도 상상할 수 없었던 훨씬 더 급진적인 혁명을 위한 길을 열었습니다. 세상은 돌이킬 수 없이 변했습니다.