The Dancing Plague of Strasbourg (1518) — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

광장의 열기는 뚜껑처럼 무겁게 내려앉았고, 프라우 트로페아는 팔을 축 늘어뜨린 채 그 한가운데 서 있었다. 그녀는 말없이 세게 발길질했고, 나무 나막신 한 짝이 발에서 벗겨져 덜그럭거리며 자갈밭을 가로질러 날아가 물장수의 어깨 멜빵 아래로 미끄러져 들어갔다. 멜빵이 삐걱거리고 양동이 두 개가 기울어지면서 물줄기가 뜨거운 돌 위로 철썩이며 김을 내뿜었다. 트로페아는 높고 갈라진 목소리로 웃으며 맨발로 퍼져나가는 물웅덩이 속에서 돌기 시작했고, 치마는 정강이에 젖어 철썩거렸다. 갓 인쇄된 축축한 인쇄물 더미를 턱까지 쌓아 올린 카트린 쇼트는 그 뭉치를 바닥에 흩뿌리며 떨어뜨리고는 달려들어 나이 든 여인의 손목을 잡았다. 트로페아는 그녀의 손아귀에서 벗어나 물을 튀기며 첨탑 너머 어딘가를 응시했다. 카트린은 발을 굳게 디디고 다시 잡아당기며, 뒤집힌 양동이의 덜그럭거리는 소리 위로 소리쳤고, 온 광장이 지켜보기 전에 그녀를 멈추게 하려 애썼다.

트로피아의 맨발이 덮인 다리 목재 위를 철썩이며 내딛습니다. 널빤지 하나하나가 눕혀 놓은 문짝만큼이나 넓습니다. 그녀는 속도를 늦추지 않고 첫 번째 웅크린 감시탑을 지나쳐 돕니다. 묶인 나막신이 난간에 부딪힙니다. 그녀는 세탁부들의 뗏목이 묶여 있는 계류 기둥으로 돌진하고, 그녀의 휘두르는 팔 아래에서 밧줄이 덜컥 풀립니다. 허리 높이까지 젖은 리넨이 쌓인 뗗목은 흔들리며 풀려나 녹색 물살 속으로 미끄러져 들어갑니다. 카트린은 몸을 던져 먹물처럼 검은 손으로 늘어진 밧줄을 잡고, 긴 몸 전체를 난간에 기대어 버티며 당깁니다. 젖은 널빤지 위에서 부츠가 미끄러지지만, 물살이 이겨 리넨은 하얀 거품을 일으키며 하류로 떠내려갑니다. 쿠흔 마기스터가 구부정한 자세로 달려옵니다. 가운은 펄럭이고 숨은 가쁩니다. 그는 트로피아의 손목을 잡고 두 손가락을 대고 누르는데, 그의 놋쇠 플라스크는 흔들리며 가슴에 부딪힙니다. "토끼처럼 맥박이 뛰는군!" 그가 헐떡이며 말합니다. 여전히 느슨한 밧줄을 쥐고 있던 카트린이 소리칩니다. "그럼 리넨 따라가기 전에 잡아요!"

의회 의사당은 밀랍과 오래된 곡물 먼지 냄새로 가득하고, 떡갈나무 판벽은 세월의 흔적으로 검게 변해 있습니다. 그때 쿤이 지팡이로 마루를 쿵 하고 내리치며 비우라고 명령합니다. 서기들과 시의원들은 무거운 벤치들을 붙잡고 삐걱거리는 소리를 내며 벽 쪽으로 끌어당깁니다. 두 남자가 천장 고리에 걸린 거대한 철제 곡물 저울을 씨름하듯 끌어내려 손으로 조심스럽게 내리자, 저울은 쿵 하고 바닥에 떨어집니다. 눕혀져 있는데도 사람 허리보다 높습니다. 장부들이 쌓여 있던 가대 테이블은 밀쳐진 벤치 아래에서 휘어지고 쪼개지며, 종이들이 널빤지 바닥에 흩뿌려집니다. 카트린은 트로피아의 양 손목을 잡고 비워진 공간으로 끌고 가는데, 그녀가 빙글빙글 돌자 똑바로 세우려고 애씁니다. 문이 쾅 하고 열리고 외르크가 비틀거리며 밀려 들어옵니다. 그의 몸통만큼이나 넓은, 수탉이 그려진 북이 문틀에 세게 부딪히며 납유리창을 흔들 만큼 쿵 하는 소리를 냅니다. 쿤은 지팡이에 몸을 지탱하며 낮은 목소리로 숫자를 셉니다.

목수들이 로스마르크트의 진흙탕 위, 가슴 높이까지 오는 널빤지 무대를 만들고 있었습니다. 두 개의 수레 축 사이에 들보를 묶는 동안 짐마차 말들은 멍에 안에서 발을 구르고 있었습니다. 사람 허벅지만큼 두꺼운 지붕 들보가 삐걱 소리를 내며 밧줄에서 미끄러져 내려와 쌓여 있던 통들 사이로 떨어졌습니다. 통의 옆판이 쪼개지고 모여 있던 군중은 비명을 지르며 푸줏간 건물 벽 쪽으로 흩어졌습니다. 프라우 트로피아는 한 번도 발걸음을 멈추지 않고 떨어지는 파편들 사이를 뚫고 춤을 추었고, 카트린 쇼트는 달려들어 멍하니 서 있던 목수의 소년의 멱살을 잡아끌어 굴러오는 들보에서 벗어나게 했습니다. 외르크 뱅클러는 잔해 속에 맨발을 박고 수탉 북을 더 세게 두드려, 고함 소리를 덮기 위해 리듬을 더 크게 몰아쳤습니다. 그동안 마흔 명의 마을 사람들은 부서진 통들 주위에서 계속 춤을 추었고, 피처럼 붉은 와인이 발목에 고였습니다. 카트린은 놋쇠 국자를 들고 통에서 통으로 옮겨 다니며, 춤추는 사람들이 그녀의 손이 닿는 곳을 지나칠 때마다 벌어진 입에 물을 억지로 넣어주었습니다. 마기스터 로렌츠 쿤은 수레 바퀴에 몸을 기대고 플라스크를 흔들며 지시를 외쳤지만, 북소리와 혼란 속에서 아무도 그의 말을 듣지 않았습니다.

사람 어깨 위에 선 사람보다 더 높았던 자루 더미는 쓰러지는 탑처럼 무너져 내렸고, 깃돌에 부딪혀 꿰맨 부분이 터져 버렸습니다. 호밀이 쉭쉭 소리를 내며 갈색 홍수처럼 쏟아져 나왔고, 누구도 경고를 외치기 전에 홀 전체에 발목 깊이까지 차올랐습니다. 춤추던 사람들은 마치 얼음 위인 것처럼 미끄러졌고, 팔을 휘두르며, 던져진 공에 맞은 볼링핀처럼 몸이 쓰러지고 엉켰습니다. 프라우 트로페아는 엉덩이로 세게 넘어졌지만 아무것도 느끼지 못한 채 다시 일어섰고, 피 묻은 발에는 곡물이 달라붙어 있었습니다. 카트린은 홍수를 헤치고 달려가 쓰러진 여인의 양쪽 겨드랑이 아래를 붙잡고, 짓밟는 다리들의 소용돌이에서 그녀를 몸으로 들어 올려, 그 여인의 키의 두 배나 되는 곡물 통에 기대어 안전하게 끌어냈습니다. 마기스터 쿤은 그 뒤를 따라 물속으로 걸어 들어갔고, 무릎까지 검게 젖은 가운을 입은 채, 안에 있는 샘플이 깨끗하게 유지되도록 황동 플라스크를 먼지와 곡물 껍질 위로 높이 들고 있었습니다. 요르그는 홍수가 자신을 다른 사람들과 함께 쓰러뜨리지 않도록 발을 넓게 벌린 채 말에 오르는 발판 위에서 계속 드럼을 치고 있었습니다.

삼백서른 계단을 트로피아는 속도를 늦추지 않고 모두 올랐고, 피투성이 발은 닳아빠진 나선형 돌계단을 철썩거렸다. 카트린은 그녀 뒤에서 두 칸씩 계단을 뛰어 올라왔고, 폐는 타는 듯했고 땋은 머리는 등 뒤에서 헐렁하게 휘날렸다. 그들은 갤러리로 뛰쳐나와 탁 트인 하늘 아래로 나섰고, 경비원은 너무 세게 돌아서 그의 놋쇠 뿔나팔이 고리에서 떨어져 난간에 부딪힌 후 아래 붉은 지붕을 향해 줄어드는 반짝이는 점이 되어 육십육 미터 전체를 떨어졌다. 마지막으로 헐떡이며 기어 올라온 요르그는 돌 난간을 두 팔로 감싸고 매달려 아래를 내려다보기가 두려웠고, 그의 북은 무릎을 쳤다. 카트린은 달려들어 트로피아를 난간에 몸으로 세게 밀어붙여, 두 팔로 그녀의 두꺼운 어깨를 떨어지지 않도록 고정시켰고, 나이 든 여인의 심장이 그녀의 손 아래에서 쿵쾅거리는 것을 느꼈다. 마기스터 쿤은 마지막으로 헐떡이며 도착했고, 땀으로 검게 젖은 옷을 입고, 플라스크는 사슬에 매달려 마구 흔들렸다. 그는 똑바로 서기 위해 난간을 잡았고, 카트린을 지나 트로피아의 손목을 잡고 두 손가락을 세게 눌러 바람에 맞서 소리 내어 세었다.

천장 둥근 지하실이 낮게 짓누르고, 사람 키만 한 통들이 어둠 속에 삼 층으로 쌓여 있으며, 랜턴 불빛이 톱밥 위를 흔들립니다. 쓰러진 무용수들이 통들 사이에 누워 있고, 잠결에도 팔다리가 여전히 경련합니다. 발길질하는 발꿈치가 놋쇠 꼭지를 정통으로 맞춰 뽑아내자, 검붉은 와인이 쉭쉭 소리를 내며 뿜어져 나와 널돌 위로 쏟아집니다. 카트린은 몸을 던져 젖은 돌 위를 무릎으로 기어가 앞치마를 주먹처럼 말아 구멍에 틀어막았고, 와인이 팔꿈치까지 검게 스며듭니다. 요르그는 허리에서 드럼을 끌어내 뒤집어 들고, 튀어나와 받을 수 있는 만큼 받으려 합니다. 와인이 가장자리를 넘어 그의 부츠 위로 튀면서 수탉이 그려진 가죽이 튀는 물방울마다 어두워집니다. 쿤은 침묵하고 회색빛이 된 남자 위로 퍼지는 홍수 속에서 무릎을 꿇고, 길쭉한 두 손을 가슴에 납작하게 대고 세게 누르며 숨죽여 숫자를 셉니다. 트로페아 부인은 여전히 몸부림치며 아무것도 모른 채, 피 묻은 맨발로 빈 통을 다시 걷어차고, 카트린이 통에 기대어 몸을 일으키는 구부러진 등짝을 거의 찰 뻔합니다.

메츠거토어의 쇠창살문은 문 위로 높이 들려 있고, 쇠 이빨은 세 남자보다 더 높이 솟아 있습니다. 아치를 통해 소달구지들이 줄지어 서서 거름으로 뒤섞인 길로 나아가려 합니다. 카트린은 프라우 트로페아의 겨드랑이를 잡고 가장 가까운 달구지의 짚 침대 위로 끌어 올리고, 여인의 맨발이 널빤지를 걷어차는 동안 젖은 밧줄로 그녀의 손목을 난간에 묶습니다. 요르크는 다음 달구지의 바퀴에 어깨를 밀어 넣어 돌 문턱을 넘게 하려는데, 채찍 소리처럼 쩌억 하는 소리와 함께 바퀴 테가 갈라집니다. 달구지 전체가 옆으로 기울고 밧줄로 묶인 두 시신이 문 틈 아래 진흙 속으로 미끄러져 떨어집니다. 이미 도시 쪽으로 몸을 돌린 쿤은 카트린의 손목을 잡고 배 모양의 놋쇠 플라스크를 그녀의 잉크 묻은 손에 쥐여줍니다. "이걸 가져가 — 길에서 그들의 맥박을 재봐, 나는 여기서 죽어가는 사람들과 함께 있어야 해." 카트린은 그것을 앞치마에 넣고 허둥지둥 떨어진 춤꾼들을 다시 끌어 올립니다. 늙은 마기스터 없이 달구지들은 삐걱거리며 앞으로 나아가고, 바퀴들은 더 깊은 바퀴 자국을 오물 속에 남깁니다.

비가 사암을 유리처럼 미끄럽게 만들었고, 황소의 발굽은 허둥지둥 아무것도 찾지 못했다. 수레는 뒤로 요동쳤고, 목재는 삐걱거렸으며, 수레의 전체 무게가 소나무들이 회색 안개 속으로 사라지는 낭떠러지 쪽으로 흔들렸다. 외르크는 생각할 틈도 없이 짐칸에서 몸을 던져 도로 위로 굴러떨어졌고, 자신의 가슴만큼 넓은 사암 블록을 움켜쥐고는 수레바퀴가 길 가장자리를 넘어가는 순간 뒷바퀴 아래로 끌어넣었다. 바퀴는 돌을 물고 멈췄다. 카트린은 이미 멍에 위로 몸을 던져 길고 온몸으로 뒤로 당기고 있었고, 부츠는 미끄러지고 팔은 흔들리며 황소의 공포와 싸웠다. 수레 바닥에서는 트로페아 부인의 묶인 다리가 밧줄에서 풀려나 몸이 절반쯤 낭떠러지 쪽으로 미끄러져 내려갔고, 부어오른 맨발은 아무것도 없는 허공에 매달려 있었다. 그때 카트린의 자유로운 손이 그녀의 발목을 움켜쥐고 그녀를 수레 안으로 다시 끌어당겼다.

바위 테라스가 석굴 예배당 앞에 펼쳐져 있고, 허리 높이의 봉헌 벽이 가장자리를 따라 이어져 있으며, 수백 켤레의 버려진 신발이 두껍게 걸려 있습니다. 트로페아 부인의 무릎이 그냥 꺾입니다. 그녀는 맨발로 돌 선반 위에 주저앉고, 부어오른 발은 마침내 멈추고, 가슴은 헐떡거립니다. 카트린은 그녀가 옆으로 쓰러지기 전에 어깨를 붙잡고, 햇볕에 따뜻해진 바위에 기대어 그녀를 편안하게 눕힙니다. 그리고 카트린은 몸을 똑바로 세우고, 트로페아의 허리에 달린 끈에서 마지막 나무 나막신을 풀고, 팔을 뻗어 벽에 있는 다른 신발들 사이에 걸어놓으며, 두 낡고 갈라진 신발 사이에 끼워 넣습니다. 외르크는 어깨끈에서 수탉 북을 벗겨내고, 두 팔로 머리 위로 들어 올린 다음, 바위에 내리칩니다. 염소 가죽이 둔탁한 소리를 내며 찢어집니다. 그는 부서진 북을 예배당 문턱에 놓고 뒤로 물러서서, 거친 숨을 몰아쉬며, 쓰라린 손바닥을 바지에 문지릅니다. 그들 아래로는 알자스 평원 전체가 평평하고 희미하게 펼쳐져 있고, 스트라스부르의 첨탑은 먼 수평선 위의 가는 바늘처럼, 이 높이에서는 믿을 수 없을 정도로 작게 보입니다.