진자의 비밀

햇빛이 청록색 물을 통과하며 특이한 광경을 비춥니다. 한때 웅장했던 해적선은 이제 산호로 뒤덮이고 물고기 떼로 가득 찬 채 해저에 평화롭게 놓여 있습니다. 이것은 평범한 난파선이 아닙니다. 바로 학교입니다! "와! 이런 곳에서 과학을 배운다고 상상해 봐!" 팩트: 재미있는 사실: 빛이 태양에서 지구까지 도달하는 데는 팔 분 이십 초가 걸리지만, 이 깊이에 도달하기 전에 물기둥에 의해 산란되고 흡수됩니다.

곱슬거리는 짙은 갈색 머리에 갈색 피부를 가진, 노란색 후드티와 파란색 청바지, 흰색 운동화를 신은 활기찬 열한 살 아이리스가 낡은 선장실을 들여다본다. 이상한 물건이 들보에 매달려 있다. 길고 무거운 진자가 느리고 규칙적으로 흔들린다. 그 움직임이... 이상하다. "저 진자... 익스플로라토리움에 있는 것들이랑은 다르게 흔들리네." 사실: 진자는 지진계에 사용되어 지진을 감지합니다. 진자의 관성으로 인해 지구가 진자 주위로 움직이는 동안 진자는 비교적 정지 상태를 유지하며, 과학자들은 이를 통해 지진파를 측정할 수 있습니다.

중간 갈색 피부에 짙은 갈색 곱슬머리를 가진 활기찬 아홉 살 남자아이 타오가 서둘러 들어오다 실수로 진자에 부딪힌다. "이런! 죄송해요!" 그는 추를 안정시키며 말한다. 진자의 흔들림은 불규칙하고 혼란스러워진다. 근처 선반에 있던 작은 유물이 바닥으로 떨어진다. "조심해, 타오! 진자의 흔들림을 방해했잖아." 사실: 진자의 주기는 길이와 중력 가속도에 따라 달라진다. 추의 질량이나 흔들림의 진폭(진폭이 작을 경우)에는 영향을 받지 않는다.

아이리스는 나침반을 집어 들고 바늘이 맹렬하게 회전하는 것을 알아차린다. "마치 방향을 잃은 것 같아요." 그녀가 말한다. 그녀는 프랑스 물리학자 장 푸코에 대해 배웠던 것을 기억한다. 그는 천팔백오십일년에 진자를 사용하여 지구가 자전한다는 것을 증명했다. "푸코의 진자! 그가 지구의 자전을 보여주기 위해 사용했어!" 팩트: 장 푸코의 진자 실험은 천팔백오십일년 파리의 팡테옹에서 수행되었다. 진자의 겉보기 방향 변화는 지구의 자전을 증명한다.

진자의 움직임은 나침반의 방향과 지구의 자전과 연관되어 있는 것으로 보입니다. 지구는 자전하면서 진자를 아주 미세하게 끌어당깁니다. "진자가 지구와 어떤 식으로든 연결되어 있나요?" 팩트: 지구는 대략 스물네 시간마다 한 번 자전합니다. 자전 속도는 위도에 따라 달라지는데, 적도에서 가장 빠르고 극지방에서는 영(0)입니다.

한때 부드럽게 흔들리던 진자는 이제 불규칙하게 흔들립니다. 은백색 머리카락을 가진 체격이 크고 온화한 여성 마르타는 위쪽의 고정 지점을 살펴봅니다. "뭔가 자연스러운 진동을 방해하고 있어요." 그녀가 말합니다. "있어서는 안 될 힘에 반응하고 있네요." "있어서는 안 될 힘이요? 어떤 종류의 힘이죠?" 사실: 공기 저항은 진자의 속도를 늦추지만, 공기 저항이 없다면 진자는 영원히 흔들릴 것입니다.

아이리스는 지진계에서 진자가 지진을 측정하는 데 어떻게 사용되는지 떠올립니다. 진자는 과학자들이 지구 지각의 미세한 움직임을 감지하는 데 도움을 줍니다. 여기서도 비슷한 일이 일어나고 있는 걸까요? "잠깐! 진자가 지진을 감지해! 이게 뭔가를 감지하고 있는 거라면?" 팩트: 찰스 리히터가 천구백삼십오년에 개발한 리히터 규모는 지진의 크기를 측정하는 데 사용되는 로그 척도입니다. 정수 하나가 증가할 때마다 진폭은 열 배 증가합니다.

타오가 진자의 받침대를 살펴봅니다. "이것 좀 봐! 아주 작은 전선들이 저 패널에 연결되어 있어… 그리고 패널이 빛나고 있어." 마르타가 달려옵니다. "이건 지진 센서가 아니라 신호 수신기야! 진자가 움직임을 감지하는 게 아니라, 무언가 전송되는 것에 반응하고 있는 거라고!" 아이리스가 위를 가리킵니다. "탑! 탑이 방송하고 있는 게 틀림없어… 그런데 뭘?" 진자가 더 빠르게 흔들리면서 낮은 윙윙거리는 소리가 방을 가득 채우고, 진자의 그림자가 돌 바닥 위에서 격렬하게 춤을 춥니다.

...타오는 시계의 먼지 쌓인 유리면을 손가락으로 훑었다. "이건 그냥 시간을 알려주는 게 아니야." 그는 아이리스나 마르타에게라기보다는 혼잣말처럼 중얼거렸다. "할아버지는 이게 시간을 *담고* 있다고 하셨어." 아이리스는 코웃음을 쳤지만, 그녀의 눈은 최면을 거는 듯한 리듬으로 흔들리는 추에 고정되어 있었다. "시간을 담고 있다고? 그게 대체 무슨 뜻이야?" 시계 아래 작은 황동 명판을 조용히 살펴보던 마르타가 갑자기 숨을 들이켰다. "이것 봐! 글씨가 새겨져 있어... 거의 다 닳았지만. 내 생각엔... '그림자가 장미에 드리울 때...'라고 쓰여 있는 것 같아."

…타오는 아치형 입구에 매달린 작은 놋쇠 추를 조심스럽게 조절했다. “거의 다 됐어.” 그는 집중하며 눈살을 찌푸린 채 중얼거렸다. 아이리스는 손으로 눈을 가린 채 규칙적인 흔들림을 지켜봤다. 마르타는 그들 주변의 돌 바닥에 새겨진 이상한 상징들을 따라 그렸다. 추가 느려지다가 벽의 숨겨진 이음새 바로 위에서 멈추자 희미한 윙윙거리는 소리가 방을 채웠다. “저기!” 아이리스가 외쳤다. “바로 저거야! 비밀 통로!” 타오가 지시된 돌을 누르자, 삐걱거리는 굉음과 함께 벽의 한 부분이 안쪽으로 미끄러져 들어가 그 너머의 어둠을 드러냈다.