Hop-o'-My-Thumb

거대하고 끊임없이 변화하는 나무 안에 자리 잡은 아버하임의 웅장하고 계절적인 학교에는 여섯 형제가 살고 있었습니다. 맏이들은 강하고 용감했으며 영광을 꿈꿨지만, 막내인 홉은 작고 조용했지만 숲만큼이나 넓은 정신을 가지고 있었습니다. 단순한 나무꾼이었던 그들의 아버지는 이 어려운 시기에 그들의 미래를 걱정했습니다. 그는 가장 큰 위협이 가난이 아니라 속삭이는 숲 깊숙이 숨겨진 어둠이라는 것을 전혀 알지 못했습니다.

"지금도 겨우 먹고 사는데," 어느 날 저녁 아버지가 한숨을 쉬셨다. "내일 너희 모두를 숲 깊은 곳으로 데려가야겠다. 일자리가 있다는 소식을 들었다. 너희 스스로 먹고사는 법을 배워야 한다." 홉은 강가에서 주운 작고 매끄러운 돌을 꼭 쥐고 등골이 오싹함을 느꼈다. 그는 숲이 아름답고도 끔찍한 비밀들을 품고 있다는 것을 알고 있었다.

그들이 걷는 동안, 홉은 매끄러운 회색 돌들을 몰래 길을 따라 떨어뜨렸습니다. 그의 형들은 허세에 사로잡혀 아무것도 알아채지 못했습니다. "왜 그렇게 뒤처지니, 꼬마야?" 맏형이 비웃으며 말했습니다. "아리스토텔레스가 말했듯이, '자신을 아는 것이 모든 지혜의 시작이다'라고요." 홉은 형의 시선을 마주치지 않고 부드럽게 대답했습니다. "그리고 저는 우리가 돌아갈 길을 찾으려면 이 돌들이 필요할 것이라는 것을 알고 있습니다."

그들의 아버지는 그들을 외딴 공터로 이끌었고, 그곳에는 다른 나무꾼들이 퉁명스러운 감독관의 감시 아래 힘겹게 일하고 있었다. 어둠이 내리자, 형제들은 아버지가 사라진 것을 발견했다. 공포가 엄습했다. 둘째 형제는 "아버지가 우리를 두고 가실 리 없어!"라고 외쳤지만, 두려움은 이미 그들의 마음을 휘감고 있었다. 홉은 그들이 왔던 방향을 조용히 가리켰는데, 희미하게 보이는 회색 흔적이었다.

돌들을 따라가던 그들은 웅장하고 불길한 성을 우연히 발견했습니다. 지치고 절망에 빠진 그들은 문을 두드렸습니다. 옹이진 나무껍질 같은 얼굴을 한 거대한 오우거가 문을 열었습니다. "길을 잃었군?" 그가 잔인한 눈빛을 번뜩이며 우렁차게 말했습니다. "우리는 대가를 받고 피난처를 제공한다."

괴물이 밝힌 대가는 그들의 노예 생활이었다. 안전을 갈망하던 형들은 선뜻 동의했다. 하지만 홉은 깊은 불안감을 느꼈다. 괴물이 그들을 안으로 이끌 때, 홉은 괴물의 일곱 딸들이 한 방에서 잠들어 있는 것을 보았고, 각자 금관을 쓰고 있었다. 그는 생각하기 시작했고, 속삭이기 시작했다.

어둠을 틈타 홉은 식인귀 딸들의 방으로 몰래 들어갔습니다. 그는 조용히 딸들의 황금 왕관을 형들의 털모자와 바꿔 놓았습니다. 마지막 교환을 마쳤을 때, 그는 옆방에서 식인귀가 뒤척이는 소리를 들었습니다. 식인귀는 말했습니다. "아브라함 링컨이 말했듯이, '입을 열어 모든 의심을 없애는 것보다 침묵을 지키고 바보로 여겨지는 것이 낫다.'"

모자를 쓴 오거는 형제들의 목을 베어버릴 생각으로 방으로 기어들어갔다. 그는 양털 모자를 쓴 자신의 딸들만 발견했다. 격분한 그는 복수를 맹세하며 뛰쳐나갔다. 홉은 형제들을 이끌고 성의 숨겨진 통로를 통해 달빛 비치는 숲으로 돌아갔다.

오우거가 그들을 쫓아오자, 홉은 자신이 발견했던 비밀의 방으로 형제들을 이끌었습니다. 안에는 상자들이 금으로 가득 차 있었습니다. "필요한 것을 가져가되, 원하는 것을 가져가지는 마라." 그가 지시했습니다. 형제들은 탐욕에 눈이 멀어 주머니를 가득 채웠습니다. 오우거가 들이닥쳤고, 그들이 짐에 짓눌려 취약한 상태인 것을 발견했습니다.

홉은 짐 없이 가볍게 오거를 지나쳐 황금 주머니 하나를 들고 탈출했고, 그것으로 가족의 생계를 꾸릴 수 있었다. 오거는 탐욕스러운 형제들에게 정신이 팔려 그들 모두를 놓쳤다. 형제들은 겸손하고 뉘우치는 마음으로 집으로 돌아왔고, 시련을 통해 현명해졌다. 그리하여 그들은 진정한 부는 끝없는 욕망이 아니라 독창성과 절제에 있다는 것을 깨달았다.