The Blue Mountains

에어리론의 반짝이는 왕국에서, 도시들은 구름 사이를 떠다녔고, 복잡한 하늘 다리로 연결되어 포획된 번개로 동력을 얻었습니다. 구름을 짜는 자 아엘라는 하늘의 비밀을 간직하고 있다고 전해지는 전설적인 푸른 산을 꿈꿨습니다. 그녀의 오빠이자 하늘 수호자인 카엘은 그녀에게 그러한 어리석은 방랑벽을 경고했습니다. 그들의 아버지이자 선스톤 왕인 레굴루스는 흔들림 없는 복종을 요구했습니다. 하지만 아엘라는 금빛 새장과 인공적인 햇살보다 더 많은 것을 갈망했습니다.

아엘라는 고대의 하늘 베틀을 돌보며 구름을 태피스트리로 엮고 있었습니다. 그녀는 제피르라는 이름의 말 없는 참새 친구에게 중얼거렸습니다. "이 문양들은 우리의 하늘길 너머의 장소들을 이야기하는 것 같아." 어느 날, 잊혀진 베틀을 청소하던 중, 그녀는 숨겨진 칸을 발견했습니다. 그 안에는 녹슨 은색 나침반과 그녀가 본 적 없는 산맥을 묘사한 양피지 조각이 들어 있었습니다.

"푸른 산맥은 그저 전설일 뿐이다, 아엘라." 레굴루스가 선언했다. 그의 목소리는 알현실에 울려 퍼졌다. 그는 햇돌 옥좌 앞을 서성거렸고, 옥좌의 면들은 닦인 바닥에 춤추는 눈부신 빛을 던졌다. "전설을 쫓는 자들은 오직 실망만을 찾을 뿐이다." 아엘라는 나침반을 더 세게 움켜쥐었고, 심장이 쿵쾅거렸다. "하지만 아버지," 그녀가 간청했다. "지식의 추구가 위험을 감수할 가치가 있지 않나요?"

아버지의 명령을 무시한 채, 아엘라는 은둔한 하늘 지도 제작자들을 찾아가 조언을 구했습니다. "잊혀진 길이 있습니다." 가장 나이 많은 지도 제작자가 고대 지식으로 가득 찬 눈으로 속삭였습니다. "첫 번째 왕들이 봉인한 하늘 문들이죠." 그는 희미한 지도 위에 경로를 그렸습니다. "하지만 조심하십시오." 그가 경고했습니다. "그곳은 폭풍의 정령인 템페스트 레이스들이 지키고 있습니다."

아엘라는 버려진 하늘 문을 헤쳐나갔고, 제퍼가 위험한 해류를 뚫고 그녀를 안내했습니다. 갑자기, 어두운 에너지의 소용돌이치는 소용돌이가 나타났습니다. 바로 폭풍 망령들이었습니다. 그들은 천둥 같은 목소리로 비명을 질렀습니다. 아엘라는 지도 제작자의 말을 기억했습니다. "그들은 두려움을 먹고 산다. 그들에게 용기를 보여줘라."

그녀는 나침반에 집중하며 경로를 시각화했고, 심장이 격렬하게 뛰었다. 한 레이스가 달려들어 얼음 같은 촉수를 뻗었다. 그녀는 두려움이 아닌 저항의 외침을 질렀다. 레이스는 움찔했다. 오빠의 이야기에서 그녀는 마르쿠스 아우렐리우스가 어려움을 받아들이는 것에 대해 말했듯이 "'행동의 장애물은 행동을 진전시킨다. 방해가 되는 것이 곧 길이 된다'"고 회상했다.

하늘 문 너머로 푸른 산맥이 반짝였다. 가까이 있지만 도저히 닿을 수 없는 거리였다. 카엘이 갑자기 나타났다. 그의 갑옷은 영묘한 빛 속에서 번쩍였다. "네가 목숨을 걸게 할 순 없어." 그의 목소리는 걱정으로 가득 차 있었다. "이 산들은 환상이야, 아엘라. 고대 하늘 직공들이 우리를 진실로부터 보호하기 위해 엮어낸 신기루라고."

"진실이라고요?" 아엘라가 그의 옆을 지나 반짝이는 산들을 향해 걸어가며 물었다. "우리가 마주하기를 그토록 두려워하는 진실이 무엇인데요?" 카엘이 그녀의 팔을 잡았다. "그 산들은 하늘 거울이 지키고 있어." 그가 경고했다. "그것은 현재 있는 것을 보여주는 것이 아니라, 있을 수 있는 것, 네가 가장 원하는 것을 보여주고, 너를 꿈속에 가둘 거야."

아엘라는 몸을 빼내 스카이 미러에 다가갔습니다. 그것은 그녀의 가장 깊은 열망을 반영하고 있었습니다. 인공적인 빛에서 벗어나 블루 마운틴의 진정한 에너지로 움직이는 에어릴론의 모습이었습니다. 그녀가 손을 뻗자, 거울 속 모습이 단단하게 굳어졌습니다. 그녀는 꿈을 받아들일 준비를 하고 그 안으로 발을 들여놓았지만, 눈앞에 펼쳐진 것은 황량한 불모지뿐이었습니다.

카엘이 뒤따라가며 그의 검으로 하늘 거울을 산산조각 냈다. 그는 "제어되지 않은 욕망은 우리를 현실에 눈멀게 한다"고 말했다. 아엘라는 황량한 풍경을 바라본 다음, 다시 반짝이는 아에릴론을 보았다. 그녀는 "우리가 찾던 아름다움은 새로운 장소에 있는 것이 아니라, 우리 자신을 정직한 눈으로 보는 데 있었다"고 깨달았다. 그들은 함께 돌아왔고, 더 진실된 미래를 엮을 준비가 되어 있었다.