The Flying Coffin

별빛 강 위로 배들이 떠다니는, 구름을 뚫고 솟은 도시 아이소리아에는 운명으로 묶인 세 영혼이 살고 있었습니다. 외로운 관 제작자 사일러스, 천상의 항해사 리라, 그리고 그림자에 싸인 마법사 모웬이 그들이었습니다. 사일러스는 관계를 갈망하며, 끝없는 푸른 하늘로 떠내려가는 천공 장례를 위한 빈 관들을 만들었습니다. 그러나 날아다니는 관, 즉 변화의 그릇이 아이소리아를 구원하거나 파멸시킬 것이며, 그들의 세계의 근간을 시험할 것이라는 예언이 속삭였습니다. 오직 영웅의 강림만이 그들을 진정한 운명으로 이끌 것이며, 용기에 의해 인도되고, 두려움에 의해 시험받고, 사랑에 의해 보상받을 것입니다.

사일러스는 가장 최근에 만든 관의 매끄러운 삼나무 표면 위로 손을 쓸어 넘겼다. "또 다른 여정이 시작되고, 또 다른 영혼이 떠났군." 그는 작업장에 울려 퍼지는 목소리로 중얼거렸다. 그는 자신이 만든 관을 아이소리아의 가족들에게 팔았다. 각 관은 하늘로 띄워져 그들에게 고인이 된 사랑하는 사람들을 상징했다.

라이라는 미간을 찌푸린 채 아스트롤라베를 조절했다. "천체의 흐름이 바뀌고 있어요, 엘름스워스 스승님." 그녀가 나이 든 스승에게 말했다. "지금까지 본 적 없는 폭풍이 올 것 같아요." 은빛 나무 지팡이에 몸을 크게 기댄 엘름스워스 스승은 고개를 끄덕이며 심각하게 말했다. "괴테가 말했듯이 '아는 것만으로는 부족하다. 우리는 적용해야 한다.' 폭풍이 닥치기 전에 네가 할 수 있는 것을 찾아보거라!"

모르웬은 가장 높은 흉벽 위에 서 있었고, 그녀의 어깨에는 갈가마귀가 앉아 있었다. "하늘이 울 것이다." 그녀는 마른 잎사귀가 바스락거리는 듯한 목소리로 쉰 목소리를 냈다. 망토를 두른 인물이 다가왔다. "의회가 당신의... 조언을 구합니다, 모르웬." 그가 망설이며 말했다. "그들은 폭풍을 두려워합니다."

다급한 전령이 사일러스의 작업실로 뛰어들어왔다. "의회가 당신에게 명합니다!" 그가 소리쳤다. "사람이 들어갈 만큼 크고, 날 수 있을 만큼 튼튼한 관을 만드시오! 즉시!" 사일러스는 어리둥절하여 쳐다보았다. 그는 일반 크기의 관만 만들어봤을 뿐, 날아다니는 관을 만들어본 적은 한 번도 없었다.

모르웬이 밤의 장막을 틈타 사일러스를 찾아왔습니다. "제가 당신이 그걸 날릴 수 있게 도와줄 수 있어요." 그녀가 어둠 속에서 눈을 빛내며 속삭였습니다. "하지만 그 대신 저에게 무언가를 약속해야 해요." 그가 무엇을 원하는지 묻자 그녀는 "눈물 한 방울"이라고 답했습니다. 그는 침을 꿀꺽 삼켰습니다.

사일러스는 무거운 마음으로 동의했다. 모르웬은 관 주위에서 주문을 외웠다. 관은 신비한 에너지로 반짝이며 맥동했다. 한 줄기 눈물이 떨어졌다. "준비되었어요." 모르웬이 이상하게 부드러운 목소리로 조용히 말했다. 사일러스는 이제 이 관이 무엇에 사용될지 걱정되었다.

라이라는 관측소에서 날아다니는 관이 폭풍 속으로 발사되는 것을 지켜봤다. 그녀는 "심연으로 향하고 있어!"라고 외쳤고, 두려움이 그녀의 마음을 사로잡았다. "예언! 하강에 대해 말하고 있지만, 무엇 속으로?" 그것은 그들의 피할 수 없는 파멸을 향해 가고 있었다.

모르웬의 마법에 이끌린 사일러스는 날아다니는 관이 심연으로 곤두박질치는 가운데 그 안에 갇히게 되었습니다. 그는 눈을 감고 끝을 대비했습니다. 그때, 그의 마음속에 한 목소리가 울려 퍼졌습니다. "우리는 우리가 가장하는 존재이므로, 우리가 무엇을 가장하는지에 대해 신중해야 한다고 커트 보니것이 말했지." 모르웬이었습니다. "눈을 떠, 사일러스. 진실을 봐."

사일러스는 눈을 떴고, 파괴가 아닌 에이소리아의 뿌리, 즉 도시가 떠 있는 숨겨진 기반이 이제 부서지고 약해진 것을 보았습니다. 관은 변형되어 흙과 빛의 그릇이 되어 뿌리를 고쳤습니다. 에이소리아는 구원받았습니다. 사일러스는 끝이 아닌 시작, 즉 목적과 집을 찾았습니다. 그리고 그들을 구하면서 자신을 찾았습니다.