The Fox and the Horse

나뭇가지에 자리 잡은 집들 사이로 무지개 다리가 아치형으로 놓인, 나무 꼭대기 사이에 엮인 한 마을에 교활한 사기꾼 여우 레너드와 근면한 말 바라가 살고 있었습니다. 강하고 충성스러운 바라는 마을을 위해 끝없이 일했지만, 채워지지 않는 탐욕에 사로잡힌 레너드는 오직 자신을 부유하게 할 방법만을 찾았습니다. 너무나도 다른 그들의 길은 충돌할 운명이었고, 활기찬 수목 공동체에 파멸 또는 계시를 가져올 것이었습니다.

바라는 폭풍으로 손상된 다리를 수리하기 위해 나무를 나르며 힘겹게 일했습니다. 레나드는 가식적인 걱정을 가득 담은 목소리로 어슬렁거리며 다가왔습니다. "바라, 이렇게 적은 보상을 위해 엄청난 노동을 하는구나! 너 같은 힘을 가진 짐승은 분명 나뭇조각과 땀방울보다 더 많은 것을 받아야 마땅하지 않니?" 바라는 이마를 닦으며 한숨을 쉬었습니다. "정직한 일이야, 레나드. 마을은 이 다리에 의존하고 있어."

"정직할지는 모르겠지만, 이득은 거의 없을 거야." 레나드가 독수리처럼 바라 주위를 맴돌며 반박했다. "여기서 몇 마일 떨어진 곳에 밭을 갈 강력한 동물을 간절히 바라는 농부가 있다는 이야기를 들었어. 그는 짐을 나르는 짐승에게 금화 한 무더기를 제안하고 있어. 네가 열 번의 생애 동안 볼 수 있는 것보다 더 많은 금화 말이야!" 바라는 잠시 멈춰 제안을 고려했다. "금화는 유혹적이야, 레나드, 하지만 마을에 대한 내 의무는 어떻게 되는 거지?"

레나드는 자신의 우위를 밀어붙였습니다. "의무? 배가 비고 발굽이 닳았는데 의무가 무슨 소용이야? 이 농부의 땅은 비옥하고 기름져. 쉬운 일, 끝없는 음식, 그리고 왕처럼 살 수 있을 만큼의 금까지! 그 편안함을 생각해 봐, 바라! 더 이상 무거운 짐도 없어. 더 이상 고마워할 줄 모르는 마을 사람들도 없고."

바라가 망설였다. 그의 시선은 멀리 떨어진 수평선에 고정되어 있었다. 황금 산의 이미지가 그의 마음을 흐렸다. 마을 사람들은 항상 그의 노고를 당연하게 여겼지 않았던가? 어쩌면 그는 편안하고 호화로운 삶을 누릴 자격이 있을지도 모른다. "모르겠어, 레이나드." 바라가 중얼거렸다. "마을을 떠나는 건... 잘못된 것 같아."

레이나드는 기회를 잡았습니다. "틀리다니? 바라, 노자가 말했듯이 '천 리 길도 한 걸음부터'라고! 두려움 때문에 더 나은 삶을 포기하지 마! 내가 직접 농장까지 안내해 줄게. 이걸 작은 모험이라고 생각해 봐, 이... 고된 일상에서 벗어나 누리는 당연한 휴식 말이야."

"좋아," 바라가 선언했다. 그의 목소리에는 약간의 불안감이 묻어 있었다. "내가 가지. 하지만 이 농장을 보기 위해서만이야. 만약 내가 발견한 것이 마음에 들지 않으면, 나는 돌아설 거야." 레나드가 씩 웃었다. 그의 눈은 승리감으로 번뜩였다. "물론이지, 바라, 물론이야! 우리는 새벽에 떠날 거야."

그들이 도착했을 때 농장은 황량한 불모지였다. 밭은 척박했고, 농가는 허물어졌으며, 농부는 채찍을 휘두르는 잔인한 사람이었다. "일해라!" 농부가 채찍을 휘두르며 으르렁거렸다. "해가 질 때까지 쉬는 건 없어!" 바라의 마음은 가라앉았다. 레이나드가 거짓말을 한 것이었다.

지치고 후회에 잠긴 바라(Barra)는 자신이 끔찍한 실수를 저질렀다는 것을 알았다. 그는 마을 사람들과의 동료애, 정직한 노동의 만족감, 그리고 그의 나무집의 아름다움을 그리워했다. 새로 솟아난 용기로 그는 농부의 손아귀에서 벗어나 도망쳤고, 텅 빈 금을 뒤로한 채 떠났다.

바라는 겸손하고 현명해져서 트리하우스 마을로 돌아왔습니다. 마을 사람들은 그의 순간적인 판단 착오를 이해하며 두 팔 벌려 그를 다시 맞아주었습니다. 레널드는 얼마 안 되는 금을 가지고 사라졌습니다. 그렇게 바라는 진정한 부는 덧없는 재물이 아니라 충성심, 공동체, 그리고 정직한 노동의 만족에 있다는 것을 깨달았습니다. 그가 쫓던 금은 그가 진정으로 소중히 여기는 모든 것을 거의 잃게 할 뻔한 바로 그 것이었습니다.