The Garden of Paradise

그림자 드리운 산맥의 심장부에 세상의 끝자락에 매달린 숨겨진 마을, 애셀이 있었습니다. 애셀 아래에는 엄격한 수호자 사일러스가 지키는 영원한 봄의 왕국, 비밀 정원이 피어 있었습니다. 의심에 짓눌린 친절한 영혼 엘라라는 마을 너머의 무언가를 갈망했습니다. 그러나 수수께끼의 예언자 리산드라는 희생으로 얻은 낙원에 대해 속삭였고, 엘라라는 두 세계를 구하기 위해 그 진실을 밝혀내야만 했습니다.

엘라라는 마을 광장에 무릎을 꿇고 익숙한 애설의 집들을 스케치하고 있었다. "또 하루, 또 그림이군." 사일러스가 멀리서 천둥소리처럼 낮게 읊조렸다. 그는 잠시 멈춰 서서 그녀의 작업을 살펴보았다. "얘야, 왜 항상 아래만 보니? 산은 돌멩이 이상의 것을 준단다."

"이야기는 아래에 숨어 있으니까." 엘라라가 조약돌 틈새를 가리키며 반박했다. "고대인들은 에셀이 낙원의 정원 위에 놓여 있다고 말해. 땅 자체가 준 선물이라고." 사일러스가 코웃음 쳤다. "아이들을 위한 전설이군. 이제 가자, 해가 지고 있어. 우리는 망을 볼 불을 준비해야 해."

그날 밤, 엘라라는 햇빛이 쏟아지는 정원을 꿈꿨는데, 그곳의 나무들에는 순금으로 된 열매가 열려 있었습니다. 그녀는 흔들림에 잠에서 깼고, 마을 원로가 사일러스를 부르고 있었습니다. "균열이 넓어지고 있네." 그가 쉰 목소리로 말하며 광장을 가리켰습니다. "정원이 부르지만, 아무도 들어갈 수 없어!"

엘라라는 호기심에 이끌려 혼자 균열을 향해 살금살금 다가갔습니다. 깊은 곳에서 희미하고 달콤한 향기가 풍겨와 헤아릴 수 없는 아름다움을 약속하는 듯했습니다. 그녀가 아래를 내려다보자, 금빛 섬광이 그녀의 눈길을 사로잡았습니다. 손이 닿을 듯한 거리에 놓인 황금 사과 하나였습니다. '하나쯤 가져간다고 무슨 해가 될까?' 그녀는 생각했습니다.

그녀가 다다랐을 때, 한 목소리가 그녀의 마음속에 울려 퍼졌다. '모든 선택에는 결과가 따른다.' 예언자 리산드라가 그녀 앞에 서 있었고, 그녀의 눈은 고대 거울 같았다. '정원의 풍요는 취하는 것이 아니라 나누는 것이다. 탐욕은 두 세계를 시들게 할 것이다.'

"하지만 애설이 굶어 죽어가요!" 엘라라가 눈물을 글썽이며 외쳤다. "산은 아무것도 내어주지 않아요!" 리산드라의 시선이 부드러워졌다. "균열이 넓어지면서 정원의 빛이 희미해지고 있어. 답은 정원의 선물을 훔치는 데 있는 것이 아니라, 너의 세상과 나의 세상 사이의 균열을 치유하는 데 있단다."

엘라라는 에셀의 설립자들과 그들이 돌에서 생명을 이끌어내기 위해 사용했던 노래를 언급하는 고대 문헌을 떠올렸다. 그녀는 "그들은 빼앗지 않았어, 그들은 바쳤어."라고 깨달았다. 그녀는 숯을 움켜쥐고 근처 벽에 잊혀진 멜로디를 스케치했다.

엘라라가 고대의 노래를 부르자, 그녀의 목소리가 마을 전체에 울려 퍼지는 가운데, 정원에서 순수한 빛줄기가 뿜어져 나왔다. 균열은 닫혔고, 황금빛은 에셀로 맥동하며 메마른 땅을 비옥하게 만들었다. 사일러스는 돌 틈에서 꽃이 피어나는 것을 멍하니 지켜보았다.

에셀은 정원이 함께 나누는 선물로 풍요롭게 자랐습니다. 엘라라는 더 이상 의심에 짓눌리지 않고 깨달았습니다. 진정한 낙원은 우리가 취하는 것에 있는 것이 아니라 우리가 주는 것에 있다는 것을요. 헬렌 켈러가 말했듯이, '우리가 한 번 누렸던 것을 결코 잃을 수 없습니다. 우리가 깊이 사랑하는 모든 것은 우리의 일부가 됩니다.' 그리고 에셀은 자신에게 생명을 준 지구에 되돌려 줌으로써 꿈꿀 수 있었던 것보다 더 많은 것을 얻었습니다.