The Hillman’s Wife

카엘룸 산 꼭대기에는 학자들이 인간의 마음이라는 별자리를 그리는 감정 관측소가 있었습니다. 재능 있지만 늘 불안한 천문학자 리라는 별자리표 이상의 것을 갈망했습니다. 그녀는 하늘에 쓰여진 사랑을 찾고 있었습니다. 그때 속삭임이 들려왔습니다. 부서진 영혼을 고치거나 자신의 영혼을 산산조각 낼 수 있는 공감 능력을 지닌 힐맨의 아내 엘라라에 대한 이야기였습니다. 전설에 따르면 그녀는 별 먼지 가득한 봉우리 속으로 사라졌고, 메아리와 응답 없는 기도만을 남겼다고 합니다.

결코 현실에 안주하지 않는 리라는 "엘라라를 찾아 그녀의 비밀을 알아내야 해!"라고 선언했습니다. 그녀의 멘토인 금욕적인 아리온 스승은 "산에는 별빛보다 더 많은 것이 있단다, 얘야. 산은 우리의 가장 깊은 두려움을 비추는 거울이지."라고 경고했습니다.

라이라가 코웃음 쳤다. "두려움은 그저 지도에 표시될 별자리일 뿐이에요, 스승님!" 그녀는 사첼을 메고 윙크하며 구불구불한 계단을 내려갔다. 사첼 안에는 이상한 나침반이 들어 있었는데, 바늘이 불규칙하게 빙글빙글 돌며 파악하기 어려운 목적지를 암시하고 있었다. 이것은 평범한 장치가 아니었다. 그것은 공감대 탐지기였다.

하강하며 그녀는 그림자 소나무 숲으로 들어섰고, 소나무 가지들은 눈으로 무겁게 덮여 있었다. 앙상한 가지에 앉은 한 마리 외로운 갈까마귀가 "돌아가라, 구도자여! 산은 침입하는 모든 자를 집어삼키리라." 하고 울었다. 라이라는 굴하지 않고 앞으로 나아갔다. 그녀는 세네카의 말을 떠올렸다. "모든 새로운 시작은 다른 시작의 끝에서 온다."

공감 나침반이 격렬하게 움직이며 그녀를 꽁꽁 언 개울로 이끌었다. 그곳, 얼음 바위들 사이에 버려진 금빛 로켓이 유혹적으로 반짝이며 놓여 있었다. 그녀의 마음속에 한 목소리가 울려 퍼졌다. "가져라, 그것은 네가 갈망했던 모든 것을 줄 것이다." "유혹은 그저 떨어진 별일 뿐이야." 라일라는 중얼거리며 숲 더 깊이 들어갔다.

그녀는 돌에 새겨진 고대 원형 극장을 우연히 발견했고, 그곳에는 희미한 슬픔의 메아리가 공중에 떠다녔습니다. 유령 같은 형체가 나타났습니다. "엘라라를 찾으려면, 당신의 가장 큰 두려움을 포기해야 합니다." 그것이 쉰 목소리로 말했습니다. "불가능해. 두려움이 나를 움직이게 해!" 라일라가 반박했습니다.

유령 형상이 낄낄거렸다. "그럼 넌 절대 그녀를 찾지 못할 것이다!" 그것은 반짝이는 거울을 가리켰다. "네 영혼을 들여다봐라, 라이라. 넌 진정 무엇을 두려워하는가?" 라이라는 망설였다. 그녀의 허세는 흔들렸다. 그녀는 거울에 다가갔고, 두려움이 그녀의 위장을 뒤틀었다.

그녀는 "외로움... 내 생각들과 홀로 있는 것이 두려워."라고 속삭였다. 공감의 물결이 그녀를 덮쳤고, 그녀는 마침내 엘라라를 이해했다. 숲은 빛으로 반짝이기 시작했다. "이제 공감을 이해했군." 목소리가 말했다. "하지만 이제 그것을 선택할 것인가? 엘라라는 찾아지는 것이 아니라, 선택되는 것이다."

공감의 나침반이 맹렬히 돌더니 이내 그녀 자신의 심장을 가리켰다. 라이라는 무릎을 꿇고 숲을 향해 손을 내밀었다. "저는 연결을 선택해요." 그녀가 속삭였다. 거울이 산산조각 나며 별들로 가득 찬 눈을 가진 여자, 엘라라가 드러났다. "집에 온 걸 환영해." 엘라라가 말하며 그녀를 안았다.

함께, 리라와 엘라라는 천문대로 돌아왔고, 그들의 별자리들은 서로 얽혀 있었다. 리라는 진정한 연결은 별에 쓰여 있는 것이 아니라, 가장 깊은 두려움에 맞서야만 열릴 수 있는 힘인 공감을 통해 단련된다는 것을 이해했다. 그리고 그들 둘은 그곳에 서서, 멀리 떨어진 별들이 아니라, 각자의 별자리로 이루어진 각자의 마음을 그리고 있었다.