The Juniper Tree

유성우가 내릴 때만 보이는 축제, 섀튼마르크트 마을에는 두 아이가 살고 있었습니다. 친절한 마음을 가졌지만 침묵의 저주에 걸린 소녀 말레나와, 탐욕에 사로잡힌 그녀의 질투심 많은 의붓동생 요하네스였습니다. 그들의 이야기는 어두운 비밀과 황금에 대한 갈망을 가진 여인, 그들의 의붓어머니 아그네스가 치명적인 스튜를 만든 밤에 시작되었습니다. 축제의 중심에 있는 주니퍼 나무는 그 모든 것을 지켜보았고, 그 고대의 가지들은 아직 피어나지 않은 슬픔과 연기 속에 감춰진 진실을 속삭였습니다.

아그네스가 냄비를 휘젓자 작은 오두막에 향긋한 냄새가 가득 찼다. "요하네스, 이거 맛봐! 네 아버지께 드릴 만하니?" 요하네스는 국자를 재빨리 담가 진한 국물을 음미했다. 말레나는 배에서 꼬르륵 소리가 났지만 두려움에 침묵하며 지켜봤다. 아그네스가 비웃었다. "말레나는 먹지 않을 거야. 이런 진미를 누릴 자격이 없어."

"더!" 요하네스가 다른 그릇을 향해 손을 뻗으며 요구했다. 아그네스는 미소 지으며 커다란 식칼을 갈았다. "인내심을 가져라, 아들아. 최고의 순간은 아직 오지 않았다." 갑자기 요하네스가 가슴을 움켜쥐고 헐떡였다. 그는 바닥에 쓰러졌고, 그의 그릇은 산산조각 나 눈 덮인 땅을 진홍색으로 물들였다.

아그네스는 요하네스의 시신을 안으로 끌고 들어왔다. "말레나, 이제 네 아버지가 그저 병에 걸렸다고 생각하게 만들어야 해." 그녀는 요하네스를 토막 내어 살을 스튜로 만들었다. 말레나는 공포에 질려 얼어붙은 채 지켜보았다. "네 아버지를 대접해." 아그네스가 으르렁거리며 말레나의 떨리는 손에 그릇을 밀어 넣었다. "그렇지 않으면 네 오빠와 같은 운명을 맞을 것이다."

카니발이 끝나고 지친 아버지가 돌아왔습니다. 그는 아무 의심 없이 스튜를 먹었습니다. "애그니스, 당신이 만든 것 중에 최고야!" 그가 외쳤습니다. 그가 먹는 동안, 말레나는 이제 냄비의 양념이 된 소년을 기억하며 조용히 울었습니다. 그날 밤, 그녀는 요하네스의 뼈를 모아 비단 스카프에 싸서 보관했습니다.

주목나무 아래에서 말레나는 뼈를 묻고 향기로운 꽃들을 흩뿌렸습니다. 그러자 안개가 피어오르더니 웅장한 새로 뭉쳐졌습니다. 새는 요하네스의 운명의 무게를 싣고 슬픈 노래를 불렀습니다. 그리고 새는 유성우 위로 솟아올라 날아갔습니다.

새는 근처 대장간으로 날아가 지붕에 앉았습니다. "정말 아름다운 노래로구나!" 대장장이가 외쳤습니다. 새는 노래했습니다. "어머니가 날 죽이고, 아버지가 날 먹었네." 깜짝 놀란 대장장이는 장신구들, 즉 금 목걸이, 보석 박힌 반지, 그리고 고급 신발 한 켤레를 가져왔습니다.

새는 오두막으로 다시 날아가 아버지의 목에 쇠사슬을, 말레나의 손가락에 반지를, 아그네스 앞에 신발을 떨어뜨렸습니다. 그러고는 마지막으로 노래를 불렀습니다. 요하네스의 아버지는 금으로 장식하고, 요하네스의 누나는 반지를 끼고, 아그네스는 신발을 신었습니다. 의붓자매는 춤을 추기 시작했습니다.

그녀는 멈출 수 없이 점점 더 빠르게 춤을 추었고, 신발은 그녀의 발을 태웠다. 갑자기 그녀의 발밑에서 땅이 갈라졌다. 애그니스는 불타는 심연으로 떨어지면서 비명을 질렀고, 그녀의 황금을 탐하는 마음은 마침내 소멸되었다. 애그니스가 서 있던 자리에 말레나는 이제 고대 향나무 옆에 새로운 향나무가 우뚝 서 있는 것을 보았다.

주니퍼 나무에서 요하네스는 다치지 않은 채 나타나 아버지와 누나를 껴안았습니다. 더 이상 침묵하지 않던 말레나는 마침내 카니발 종소리처럼 맑은 목소리로 말했습니다. "헬렌 켈러가 말했듯이, '세상에서 가장 좋고 아름다운 것들은 보거나 만질 수 없습니다. 마음으로 느껴야 합니다.'" 그렇게 아이들은 가장 어두운 밤에도 친절과 진실이 길을 찾을 것이라는 것을 배웠습니다.