The King of England and His Three Sons

황금 손길과 각기 다른 매력을 지닌 세 아들로 유명한 잉글랜드의 오베론 왕은 별똥별이 닿은 땅을 다스렸습니다. 유성우가 내릴 때만 나타나는 경이로움과 환상의 영역인 카니발에서 오베론은 왕국을 나누기로 계획했습니다. 정직함으로 태어난 첫째, 사랑으로 태어난 둘째, 기만으로 태어난 셋째 아들은 각각 시련을 겪으며 왕위를 계승하기 위한 진정한 본성을 드러낼 것입니다. 왕은 진실과 유혹의 소용돌이치는 거울인 카니발이 그들의 마음을 드러내어 왕국의 운명을 결정할 무대가 될 것임을 알았습니다.

"내 아들들아." 오베론이 카니발의 기묘한 마법으로 증폭된 목소리로 선언했다. "오늘 밤, 별빛 아래에서 너희는 각자 도전에 직면할 것이다." 장남 알라릭은 튜닉을 바로잡으며 눈에 야망의 불꽃을 번뜩였다. 늘 온화한 리산더는 초조한 미소를 지었고, 막내 카시안은 그저 비웃으며 근처의 도박 게임에 시선을 고정했다. "이 카니발이 너희 운명의 열쇠를 쥐고 있다." 오베론이 덧붙였다. 그의 목소리는 소용돌이치는 텐트와 눈부신 불빛 사이로 울려 퍼졌다. "너희의 가치를 증명하면 왕국은 너희의 것이 될 것이다."

자신의 힘을 증명하고 싶어 안달이 난 알라릭이 앞으로 나섰습니다. "나는 힘으로 이 시련에서 이길 것이다!" 그가 선언하자 그의 목소리가 카니발 전체에 울려 퍼졌습니다. 오베론은 고개를 끄덕이며 힘 시험 게임을 가리켰습니다. 엄청난 힘을 가해야 울릴 수 있는 거대한 종이었습니다. 깃털 달린 모자를 쓰고 장난기 넘치는 미소를 짓는 카니발 진행자가 규칙을 설명했습니다. 종을 세 번 울리면 상을 받을 수 있습니다. 하지만 진행자는 경고했습니다. 종은 탐욕, 친절, 속임수 등 사람의 진정한 의도를 증폭시켜 카니발 전체에 드러나게 합니다.

알라릭은 망치를 휘둘렀고, 그의 얼굴은 힘겨움으로 일그러졌다. 종은 한 번 맑고 공명하는 소리를 냈다. 그는 용기를 얻어 씨익 웃었다. 두 번째 휘두름에는 온 힘을 쏟아부었고, 이번에는 더 크게 다시 울렸다. 하지만 세 번째 타격을 준비할 때, 그를 덮쳐오는 거부할 수 없는 충동이 있었다. 바로 속임수를 써서 승리를 확실히 하는 것이었다. "마키아벨리가 말했듯이, '목적은 수단을 정당화한다.'" 알라릭은 자신의 계획을 정당화하며 혼잣말을 중얼거렸다. 그는 기계 장치에 헐거운 볼트 하나를 발견했다.

동생이 겪는 시련의 본질을 이해하고 정직의 중요성을 아는 리산더는 자신의 시험에 임했습니다. 그 시험은 환상과 마음의 반영으로 가득 찬 거울 미로였습니다. 벨벳을 두르고 은 장신구로 치장한 현명한 여인이 입구에 서 있었습니다. "젊은 왕자여, 진정한 길을 찾아 그 안에 있는 사랑을 드러내세요." 그녀는 먼 별처럼 반짝이는 눈으로 지시했습니다. "잘못된 길로 들어서면 아무도 빠져나올 수 없는 자기 자신 안으로 들어가게 될 것입니다."

리산더는 미로 속으로 발을 들여놓았고, 그의 마음은 희망으로 가득 찼습니다. 거울들은 그의 얼굴을 백 번이나 비추었고, 각각은 왜곡되고 과장되어 있었습니다. 그의 마음속에서는 의심이 속삭였습니다. 내가 자격이 있을까? 내가 충분히 강할까? 미로는 그의 주위에서 움직이며 현실과 환상을 흐리게 했습니다. 한 거울은 리산더를 강력하고 존경받는 왕으로 보여주었습니다. 그러나 그가 손을 뻗어 만지려 하자, 이미지는 산산조각 나며 앞으로 나아갈 길을 드러냈습니다. "'세상에서 가장 좋고 아름다운 것들은 보거나 만질 수 없습니다. 그것들은 마음으로 느껴야 합니다.'" 리산더는 헬렌 켈러가 했던 말을 기억하며 되뇌었습니다.

장난기 어린 눈빛을 빛내며 카시안은 재판장으로 향했습니다. 어둠 속에 가려진 가면 쓴 인물이 감독하는 수수께끼 게임이었습니다. "정답을 맞히면 상을 받을 것이고, 실패하면 그 대가를 치를 것이다." 그 인물이 쉰 목소리로 말하자 카시안의 등골에 소름이 돋았습니다. 첫 번째 수수께끼: '나는 도시를 가졌지만 집이 없고, 숲을 가졌지만 나무가 없으며, 물을 가졌지만 물고기가 없다. 나는 무엇인가?' 카시안은 미소 지었습니다. 그는 답을 알고 있었습니다.

"지도요." 카시안이 자신감 넘치는 목소리로 대답했다. 가면 쓴 인물이 킬킬 웃자, 상품이 나타났다. 힘을 발산하는, 반짝이는 왕관이었다. 하지만 카시안이 손을 뻗자, 그 인물이 그를 멈춰 세웠다. "질문이 하나 더 있네, 왕자여. 모든 것 중에 가장 큰 속임수는 무엇인가?" 카시안은 망설였고, 그의 미소는 처음으로 흔들렸다. 그는 카니발을 둘러보며 환상과 속임수를 보았고, 진실을 깨달았다. "속임수는 힘만이 중요하다고 믿는 데에 있습니다." 그가 말했다.

알라릭은 속임수를 쓰려고 종의 볼트를 풀었다. 그는 온 힘을 다해 휘둘렀지만, 종은 울리는 대신 쓰러져 땅에 부딪혔다. 리산더는 거울 미로에서 나오며 새로 얻은 이해로 눈을 빛냈다. 오베론은 엄숙한 표정으로 지켜보았다. 카시안은 자신의 진실을 말하자 가면 쓴 인물이 사라지고 왕관이 칙칙한 은색으로 빛나는 것을 발견했다. "너희 모두 자신을 드러냈다." 오베론이 선언했다.

오베론은 무거운 마음으로 왕국을 땅이 아닌 미덕으로 나누었습니다. 그는 알라릭에게 정직한 노동의 가치를 배우도록 금이 없는 작은 땅을 주었습니다. 리산더는 그의 사랑을 전파하기 위해 치유와 연민의 장소인 성역을 물려받았습니다. 이제 현명하고 정직해진 카시안은 환상을 사용하여 진실을 드러내도록 카니발 자체를 받았습니다. 그리하여 왕국은 권력이 아닌 진정으로 중요한 미덕, 즉 정직, 사랑, 지혜로 다스려졌습니다. 오베론은 "진정한 인격의 시험은 우리가 얻는 것이 아니라 우리가 무엇이 되기를 선택하는지에 있다"고 말했습니다.