The Magic Table

화산섬 엠버펠, 흑요석 절벽 사이로 불꽃 정원이 피어나는 그곳에 세 형제가 살고 있었습니다. 성실한 엘드린, 야심 찬 로리엔, 그리고 마음씨 착한 캐스퍼였습니다. 그들 각자는 고된 노동이 끝없이 이어지는 보잘것없는 농장 생활을 벗어나 다른 삶을 갈망했습니다. 그들은 자신들의 소원을 들어줄 수 있지만, 동시에 마음속 가장 진실한 본성을 드러낼 수도 있는 빛나는 탁자가 숨겨져 있다는 것을 알지 못했습니다.

늙고 지친 아버지가 아들들을 침대 곁으로 불렀다. "얘들아," 그는 연기처럼 가느다란 목소리로 헐떡이며 말했다. "너희에게 남겨줄 것이 거의 없구나. 하지만 이 섬 어딘가에 숨겨진 마법의 식탁에 대한 이야기를 들었단다. 그것을 찾는 사람은 아무것도 부족할 것이 없을 게다." 엘드린은 "그저 저희를 일하게 하려는 이야기일 뿐이에요, 아버지."라며 코웃음 쳤다. 하지만 로리엔의 눈에는 기회가 번뜩였다.

"말도 안 되는 소리예요." 카스파르가 아버지 옆에 무릎을 꿇고 손을 잡으며 말했다. "아버지의 편안함에 집중해요. 재물이 전부는 아니에요." 하지만 아버지가 돌아가신 후, 로리엔은 시간을 낭비하지 않았다. "그 탁자를 찾아낼 거야." 그는 섬 지도를 움켜쥐며 선언했다. "그리고 마침내 부는 우리의 것이 될 거야!"

엘드린은 로리엔이 불꽃-꽃 숲으로 사라지는 것을 지켜봤다. 그는 "어리석은 짓이야"라고 중얼거리며 밭으로 돌아섰다. 하지만 끈질긴 의심이 계속되었다. 그는 소원을 들어준다는 숨겨진 샘물에 대한 이야기를 기억했다. 아버지가 그에게 가는 것을 금지했던 곳이었다. 힘을 얻기 위해 그곳을 찾아야 할까?

숲 깊은 곳에서, 로리엔은 반짝이는 작은 동굴을 우연히 발견했습니다. 녹아내린 금빛 눈을 가진 한 노파가 용암 웅덩이 옆에 앉아 있었습니다. "나는 닉스다." 그녀가 쉰 목소리로 말했습니다. "네가 찾는 것을 안다. 그 탁자는 네 것이 될 수 있다... 만약 네가 나에게 귀한 것을 바친다면." 로리엔의 눈이 가늘어졌습니다. 끝없는 부를 위해 어떤 대가를 치러야 할까?

엘드린은 소원을 들어주는 샘의 유혹을 뿌리치지 못하고, 흑요석 절벽 아래 자리 잡은 샘을 찾아냈다. 그가 무릎을 꿇고 물을 마시려 하자, 한 목소리가 들려왔다. "엠버펠의 아들아, 진정으로 무엇을 원하느냐?" 그는 더 열심히 일할 힘을 빌어야 한다는 것을 알았지만, 사치와 안락함에 대한 환상이 그의 마음을 가득 채웠다. 그는 대신 부를 빌었다.

한편 캐스퍼는 시들어가는 불꽃 꽃의 흔적, 즉 야심 찬 동생이 남긴 파괴의 길을 따라갔습니다. 그는 동굴에 도착하여 로리엔이 닉스와 흥정하는 것을 보았습니다. "무슨 짓이야?" 캐스퍼가 외쳤습니다. 로리엔은 "네 일이나 신경 써! 나는 우리의 미래를 확보하는 중이야!"라고 쉭쉭거렸습니다.

"대가," 닉스가 로리엔의 영혼을 꿰뚫어보는 듯한 눈빛으로 쉰 목소리로 말했다. "그것은 너의 연민이다. 너는 다시는 공감 능력을 느끼지 못할 것이다." 로리엔은 잠시 망설였다. "좋아!" 그가 외쳤다. 즉시, 그의 옆에 금으로 가득 찬 무거운 상자가 나타났고, 반짝이는 탁자가 실체화되었다. 하지만 카스파는 그의 형제의 눈에서 빛이 사라지는 것을 보았다.

로리엔은 마법 식탁을 앞에 띄운 채 농장으로 서둘러 돌아왔다. 그는 식탁을 내려놓으며 "식탁아, 우리에게 잔치를 가져다다오!"라고 외쳤다. 즉시 식탁은 음식이 아닌 금화로 가득 찼다. 엘드린이 샘물에서 가져온 돌멩이로 주머니를 무겁게 한 채 도착하여 "식탁아, 우리에게 잔치를 가져다다오!"라고 외쳤다. 식탁은 더 많은 돌멩이만 만들어냈다. 그러자 카스파르가 다가와 식탁 위에 불꽃 한 송이를 놓았다. "식탁아, 우리에게 필요한 것을 가져다다오." 그러자 소박한 빵 한 덩이와 물 한 주전자가 나타났다.

"보아라." 카스파르가 나지막이 말하며 형제들과 빵을 나누었다. "식탁은 우리가 탐욕스럽게 바라는 것이 아니라, 진정으로 필요한 것을 우리에게 준다."