The Red Etin

천 가지 색조로 모래가 반짝이는 채색된 사막에 세 자매, 골드트리, 실버트리, 화이트트리가 살았습니다. 맏이인 골드트리는 반짝이는 탐욕의 마음을, 실버트리는 질투심 많은 자존심을, 그리고 막내인 화이트트리는 조용한 용기의 영혼을 지녔습니다. 바람에 실려온 속삭임은 뼈로 된 성에 살며 영원한 젊음의 샘을 지키는 괴물 거인, 레드 에틴에 대해 이야기했습니다. 오직 한 자매만이 그를 물리칠 수 있지만, 끔찍한 대가를 치러야 한다고 전해졌습니다.

"내가 가겠어." 골드트리가 선언했다. 그녀의 눈은 사구 그 자체처럼 번뜩였다. "샘의 젊음은 내 것이 될 거야!" 그녀는 짐을 꾸렸다. 차마 두고 갈 수 없는 황금 장신구들로 배낭이 넘쳐흘렀다. 실버트리는 코웃음 쳤다. "보석으로 승리를 살 수 있다고 생각하니? 나는 나의 아름다움으로 에틴을 매혹시킬 것이고, 샘은 우리의 것이 될 거야."

화이트트리는 무거운 마음으로 언니들이 떠나는 것을 지켜보았습니다. 그녀는 언니들의 단점, 탐욕과 자만을 알고 있었습니다. 골드트리가 떠나기 전, 화이트트리는 그녀에게 소박한 빵 한 덩이와 작고 낡은 거울을 건넸습니다. "언니, 이걸 가져가세요. 기억하세요, 진정한 힘은 부가 아니라 친절과 자기 인식에 있습니다."

골드트리는 뼈로 된 성이 점점 더 가까워지는 먼 길을 여행했습니다. 그녀는 음식을 구걸하는 한 노파를 만났습니다. "아름다운 여행자여, 빵 한 조각만 주시겠어요?" 노파가 애원했습니다. 골드트리는 황금 장신구를 더 세게 움켜쥐었습니다. "나는 거지에게 줄 음식이 없어." 그녀는 비웃으며 서둘러 지나갔습니다.

은나무는 반짝이는 드레스를 입고 성문에 도착했습니다. 그녀는 뼈와 그림자로 이루어진 기괴한 생명체인 에틴의 경비병들을 발견했습니다. "저는 비할 데 없는 아름다움을 지닌 공주입니다." 그녀는 맑은 종소리 같은 목소리로 선언했습니다. "저를 당신들의 주인에게 데려가세요, 그가 저의 우아함을 감상할 수 있도록요." 그러나 경비병들은 뼈가 부딪히는 듯한 목소리로 웃기만 하며 그녀의 길을 막았습니다.

자매들의 뒤를 따르던 화이트트리는 골드트리가 거절했던 노파를 보았다. 그녀는 노파에게 빵 한 덩이를 건넸다. "가진 것은 적지만, 제가 가진 것을 기꺼이 나눕니다." 그녀는 부드럽게 말했다. 노파는 미소를 지으며 금니 하나를 드러냈다. "친절은 결코 보상 없이 지나가지 않지." 그녀는 쉰 목소리로 말했다. "이것을 받으렴." 그녀는 화이트트리에게 작고 낡은 열쇠 하나를 건넸다.

경비병들이 거부하자 은나무는 격분하여 억지로 뚫고 지나가려 했고, 그녀의 은빛 드레스는 날카로운 뼈에 찢어졌다. 그러나 경비병들은 너무 강했고, 그녀를 어두운 구덩이에 던져 넣었다. 절망이 그녀를 덮쳤다. "세네카가 말했듯이," 그녀는 울면서 말했다. "'모든 새로운 시작은 다른 시작의 끝에서 온다.' 나는 너무 자만하여 새로 시작할 수 없었다."

화이트트리는 성에 도착했고, 실버트리의 곤경을 보고는 녹슨 열쇠로 구덩이를 열었습니다. "언니, 이리 와!" 그녀가 재촉했습니다. 실버트리는 겸손하고 부끄러워하며 화이트트리의 손을 잡았습니다. 그들은 함께 에틴의 소굴을 향해 계속 나아갔습니다. 하지만 골드트리는 어디에도 보이지 않았습니다.

성 안에서 그들은 황금 동상으로 변해 탐욕 속에 영원히 갇힌 골드트리를 발견했습니다. 에틴은 힘이나 아름다움이 아닌, 자신의 허영심 때문에 쓰러졌습니다. 그는 화이트트리의 거울에 비친 자신의 모습을 칭찬하도록 속아 넘어갔던 것입니다. 그들 앞에는 샘물이 반짝였습니다. 화이트트리는 망설임 없이 젊음의 물을 자매들에게 부어 둘 다 회복시켰고, 진정한 힘은 연민에 있음을 깨달았습니다.

자매들은 영원히 변화된 채 자신들의 채색된 사막으로 돌아왔습니다. 골드트리는 더 이상 탐욕에 사로잡히지 않았고, 실버트리는 자만의 사슬에서 벗어났으며, 화이트트리는 용기를 증명했지만 영원히 겸손했습니다. 그리하여 사막의 바람은 새로운 진실을 속삭였습니다. 진정한 보물은 우리가 나누는 것이며, 자기 인식은 세상의 모든 금보다 더 가치 있을 수 있다는 것을요.