The Sleeping Beauty in the Wood

파도 아래, 난파선이 학교로 변한 곳에서, 산호 성보다 더 많은 것을 갈망하는 공주 마리나가 살았습니다. 그녀의 아버지인 늙은 넵튠 왕은 오직 그녀의 안전만을 바랐습니다. 그러나 잊힌 바다 마녀가 속삭인 고대의 저주가 마리나를 끝없는 잠에 묶으려 위협했습니다. 한때 해적이었던 세 명의 바다 요정들이 그녀의 운명의 열쇠를 쥐고 있었습니다. 용감한 펄, 친절한 코랄, 그리고 질투심 많은 어비스였습니다.

"아버지, 저는 우리 산호초 너머의 세상을 보고 싶어요." 마리나가 반짝이는 물을 바라보며 한숨 쉬었다. "하지만 저주가... 깊은 곳의 크라켄처럼 드리워져 있어요!" 넵튠 왕은 삼지창을 꽉 쥐었다. "그 사악한 바다 마녀 같으니! 우리는 너를 보호할 것이다, 마리나, 설령 너를 이 성에 영원히 가두는 한이 있더라도!" 바다 요정 펄이 끼어들었다. "하지만 폐하, 그녀를 가두는 것은 사는 것이 아닙니다. 우리는 해결책을 찾아야 합니다!"

학자인 코랄은 켈프 두루마리를 손에 펼쳐 든 채 앞으로 헤엄쳐 나갔습니다. "내가 뭔가를 찾았어! 오래된 문헌에 저주를 푸는 방법에 대해 나와 있는데, 그림자와 빛으로 망토를 짜야만 한대." 어비스는 코웃음 쳤습니다. "그림자와 빛? 말도 안 되는 소리! 그건 그냥 옛날 물고기 이야기일 뿐이야!" 코랄은 반박했습니다. "노자께서 '천 리 길도 한 걸음부터'라고 말씀하셨어. 우리는 시도해야 해, 어비스. 마리나의 미래가 달려 있어!"

바다 요정들이 일하기 시작했습니다. 해적 같은 용기를 지닌 펄은 가장 어두운 해구 깊이 잠수하여 심연의 속삭이는 비밀인 그림자들을 모았습니다. "이건 뭔가 잘못됐어." 그녀는 소용돌이치는 검은 잉크가 담긴 병을 들고 수면으로 올라오며 중얼거렸습니다. "이 그림자들은... 굶주려 있어." 어둠 속 힘에 유혹된 어비스는 병으로 손을 뻗었습니다. "어디 보자." 그녀는 눈에 이상한 빛을 띠며 속삭였습니다.

어비스가 항아리를 잡자, 어둠의 촉수가 튀어나와 그녀의 손목을 휘감았습니다. "날 지배하려 해!" 그녀가 소리치며 몸부림쳤습니다. 코랄은 재빨리 개입하여 햇빛 줄기를 소환해 어둠을 끊어냈습니다. "마틴 루터 킹 주니어가 말했듯이, '어둠은 어둠을 몰아낼 수 없습니다. 오직 빛만이 그렇게 할 수 있습니다.' 어비스, 이 힘의 유혹에 저항해야 합니다!"

어둠은 물러갔지만, 심연의 마음속에는 그림자가 남아있었다. 그녀는 산호를 노려본 다음, 마리나를 노려보았다. "왜 그녀가 모든 빛을, 모든 아름다움을 가져야만 해?" 그녀가 쉭쉭거렸다. 심연은 재빠른 동작으로 어두운 산호 가시를 마리나의 손에 박아 넣었다. "이제 너는 잠들 것이다, 공주여! 진정한 영웅이 너를 깨울 때까지 잠들어라!"

넵튠은 분노에 포효했지만, 이미 너무 늦었습니다. 마리나는 잠에 빠져들고 있었습니다. 그들 주변의 산호초는 희미해지기 시작했고, 생생한 색깔들은 회색으로 바래갔습니다. 그는 마리나를 품에 안았고, 그의 목소리는 갈라졌습니다. "내 딸... 어비스, 네가 무슨 짓을 한 거냐?"

수세기가 흘렀습니다. 가라앉은 배는 전설이 되었습니다. 하지만 그 전설은 젊은 다이버 카이를 산호초로 이끌었고, 그는 잃어버린 보물을 찾아 나섰습니다. 그는 무너져가는 복도를 헤엄쳐 나갔고, 그의 심장은 격렬하게 뛰었습니다. "이곳은... 뭔가 달라." 그가 속삭였습니다. 그는 산호로 뒤덮인 방에 다다랐고, 그곳에는 인어가 잠들어 있었습니다.

그는 희미해진 벽화에서 그녀를 알아보았다. 마리나 공주였다. 설마? 그는 옛 뱃사람의 이야기를 기억했다. 진정한 사랑에 의해 깨어날 때까지 잠들도록 저주받은 공주 이야기였다. 그는 조심스럽게 가면을 벗고 그녀에게 부드럽게 입 맞췄다. 빛의 물결이 방을 가득 채웠다.

마리나의 눈이 가늘게 뜨였다. 저주는 깨졌다. 산호초는 이전보다 더 밝게 생명으로 만개했다. 질투에서 벗어난 어비스는 후회로 가득 찬 마음으로 마리나를 포옹했다. 그녀가 갈망했던 어둠은 용서의 빛에 비하면 아무것도 아니었다. 이야기는 진정한 아름다움은 힘이 아니라 내면의 그림자를 극복하는 데 있다고 전한다.