The Swineherd

이야기들이 살아 숨 쉬는 웅장하고 잊혀진 도서관에, 잔혹한 운명에 의해 작위를 박탈당한 한 왕자가 살고 있었습니다. 그는 돼지치기, 즉 돼지를 지키는 자가 되어야 했으니, 이는 그의 신분에는 한참 미치지 못하는 역할이었습니다. 자랑스럽고 아름다운 공주가 그의 구원의 열쇠를 쥐고 있었지만, 그녀의 마음은 어떤 보물 상자보다도 단단히 잠겨 있었습니다. 무거운 질문이 떠올랐습니다. 진흙 속에서도 사랑이 꽃필 수 있을까, 아니면 자존심이 영원히 행복의 문을 가로막을까?

저주가 내리기 전, 알라릭이라는 이름의 왕자는 장신구를 사랑했습니다. 알라릭은 황금 새장을 닦으며 언젠가 이렇게 생각했습니다. "레오나르도 다빈치가 말했듯이, '나는 행동의 긴급성에 깊은 인상을 받았다. 아는 것만으로는 충분하지 않다. 우리는 적용해야 한다.' 나는 나의 탁월함으로 세상을 감동시킬 무언가를 해야만 해." 그의 오만함은 그를 눈멀게 했습니다. 그는 충성스러운 신하의 눈빛보다 금의 광채를 더 소중히 여겼습니다.

그때, 거지로 변장한 마법사가 성문 앞에 도착했습니다. 그녀는 알라릭에게 하룻밤 묵을 곳을 청하며 시들고 초라한 장미 한 송이를 내밀었습니다. 알라릭은 코웃음을 치며 말했습니다. "저리 가라, 이 비참한 피조물아!" 장미는 시들어 먼지가 되었고, 알라릭의 얼굴에 그림자가 드리워졌습니다. "너는 친절보다 아름다움을 더 중요하게 여기는구나." 마법사는 그의 눈앞에서 모습이 변하며 쉭쉭거렸습니다. "이제 너는 겸손을 배우게 될 것이다."

"꿀꿀," 돼지들이 꿀꿀거렸고, 알라릭은 돼지들에게 먹이를 퍼주었다. 지루함에 돼지우리를 방문한 공주는 냄새에 코를 찡그렸다. "참으로 격하되었군요, 전하." 그녀는 비웃으며 깨끗한 가운에 묻은 진흙을 털어냈다. "장신구를 닦는 대신 돼지들을 닦아보는 건 어떠세요?"

어느 날, 알라리크는 잊혀진 상자를 우연히 발견했습니다. 그 안에서 그는 불 위에 놓으면 아름다운 멜로디를 노래하는 주전자를 찾았습니다. 그는 노래하는 주전자로 데운 물을 팔기 위해 작은 가판대를 만들었습니다. 음악에 이끌린 공주가 가판대로 다가왔습니다. "한 잔에 얼마인가요?" 그녀는 호기심에 눈을 반짝이며 물었습니다.

그녀의 관심을 본 알라릭은 오래된 태엽 장난감을 기억해 냈습니다. 그는 몇 주 동안 찻주전자와 함께 노래하는 기계 새를 만드는 데 시간을 보냈습니다. 새가 완성되자 공주는 보석 박힌 목걸이 열두 개와 그것을 맞바꾸었습니다. 알라릭은 자신이 이용당하고 있다는 것을 알면서도 복수심에 판단력이 흐려져 보석을 받았습니다.

"자, 들어보세요." 애그니스라는 이름의 주름진 나이 든 사서가 거울을 가리키며 말했다. "이것은 당신이 진정으로 자신을 받아들일 때만 작동할 거예요." 그녀는 그에게 고대의 손거울을 건네주었다. "이 거울은 보는 사람의 진정한 마음을 드러내죠. 당신이 이것을 그녀에게 내밀면, 그녀는 자신의 진정한 모습을 보게 될 거예요." 알라릭은 거울을 꽉 움켜쥐고 공주를 향해 걸어갔다.

알라리크가 공주에게 다가가자, 공주는 의심으로 눈을 가늘게 떴습니다. 알라리크는 거울을 내밀며 간청하는 목소리로 말했습니다. "당신 자신을 보세요." 그녀가 거울을 들여다보자, 그녀의 아름다운 얼굴은 허영심과 탐욕으로 일그러진 기괴한 가면으로 변했습니다. 경악한 그녀는 거울을 떨어뜨렸고, 그 이미지와 함께 그녀의 자존심도 산산조각 났습니다.

공주의 얼굴에는 눈물이 흘러내렸다. "내가 대체 뭐가 된 거지?" 그녀는 진심 어린 후회로 가득 찬 목소리로 흐느꼈다. 그 고백과 함께 마녀의 저주는 깨졌다. 알라릭은 핏빛 튜닉이 되돌아온 채 예전의 왕자로 변해 있었다. 겸손함으로 아름다움이 부드러워진 공주는 새로운 애정으로 그를 바라보았다.

알라릭은 금보다 친절의 가치를 배웠고, 공주는 진정한 아름다움이 내면에 있다는 것을 이해했습니다. 그는 더 이상 값싼 장신구를 찾지 않았습니다. 진정으로 중요한 것은 왕국이 아니라 연결이었습니다. 그리고 잊혀진 도서관에서 그들은 왕자와 공주가 아닌, 사랑 안에서 동등한 존재로 살았습니다.