The Three Princesses of Whiteland

별빛이 태엽 장치 가판대에 동력을 공급하고 소원이 향신료처럼 거래되는, 차원 사이의 번화한 시장에 화이트랜드의 세 공주가 살고 있었습니다. 전사 안야, 금지된 지식을 추구하는 브론윈, 그리고 온화한 치유사 클라라였습니다. 각자 황금빛 성을 벗어나고 싶어 했지만, 그들의 다른 길은 예상치 못한 위험으로 이끌었습니다. 한 떠돌이 상인이 그들의 가장 깊은 욕망을 들어줄 수 있는 묘약에 대해 속삭였고, 이는 그들의 본성을 시험할 일련의 사건들을 촉발시켰습니다.

"또 하루가 시작되고, 또 지루한 자수 수업이네." 아냐는 바늘을 내던지며 한숨 쉬었다. "비단이 아니라 강철이 부딪히는 소리가 듣고 싶어!" 창가 좌석에 앉아 있던 브론윈은 금지된 책에서 눈을 들어 쳐다보았다. "지식은 힘이야, 언니. 하지만 어떤 진실은 건드리지 않는 게 상책이지." 시들어가는 꽃을 돌보던 클라라는 중얼거렸다. "어쩌면 진정한 힘은 힘이나 지식이 아니라 세상의 상처를 치유하는 데 있을지도 몰라."

그들이 북적이는 장터에 있을 때, 그림자에 몸을 숨긴 교활한 떠돌이 상인이 그들에게 다가왔다. "공주님들의 소원을 들었습니다." 그는 쉬익 소리를 내며 반짝이는 액체로 가득 찬 세 개의 작은 병을 꺼냈다. "각자에게 맞는 물약입니다. 전투 능력, 금지된 지식, 그리고 부서진 것을 고치는 힘." 브론윈은 의심스러운 눈초리로 작은 병들을 바라보았다. "비용은 얼마인가요, 상인? 항상 비용이 따르죠." 상인은 이빨 사이로 금빛이 번뜩이도록 웃었다. "단지 당신의 진정한 자아 한 방울뿐입니다."

영광을 향한 갈증에 사로잡힌 아냐는 전투력을 약속하는 작은 병을 낚아챘습니다. "스티브 잡스가 말했듯이, '위대한 일을 하는 유일한 방법은 당신이 하는 일을 사랑하는 것입니다.'" 그녀는 자신의 선택을 정당화하며 선언했습니다. "그리고 저는 전투를 사랑합니다!" 그녀는 병의 마개를 열고 반짝이는 액체를 마셨습니다. 엄청난 힘이 그녀의 혈관을 타고 흘렀고, 그녀의 근육은 불거져 나왔으며, 그녀의 눈은 맹렬한 결의로 불타올랐습니다. "저는 전장에서 저 자신을 증명할 것입니다!"

지식에 대한 탐구에 사로잡힌 브론윈은 망설이며 작은 병을 받아들였다. "볼테르가 말했듯이, '의심은 유쾌한 상태가 아니지만, 확신은 불합리하다'고 생각하며 그녀는 금지된 지식을 추구하는 것을 정당화했다. 그녀는 물약을 마셨다. 신비한 상징들, 잊혀진 언어들, 우주의 비밀들이 그녀의 마음에 홍수처럼 밀려왔다. 그러나 지식과 함께 차가운 공허함, 주변 세상으로부터의 분리감이 찾아왔다.

세상을 치유하고 싶어 간절히 바라던 클라라는 마지못해 작은 병을 들었다. "마틴 루터 킹 주니어 목사님이 가르치셨듯이, '우리는 유한한 실망은 받아들여야 하지만, 무한한 희망을 결코 잃어서는 안 됩니다.'" 그녀는 고통을 덜어주고 싶어 필사적으로 속삭였다. 그녀는 마셨다. 그녀의 손은 어떤 상처든 고치고 어떤 질병이든 치유할 수 있는 따뜻한 빛으로 빛났다. 하지만 치유할 때마다 그녀 자신의 생명력이 조금씩 빠져나가 그녀를 더 약하고 연약하게 만들었다.

아냐가 무모하게 전투를 추격하는 것을 본 로난 선장은 그녀에게 맞섰다. "영광은 덧없는 것입니다, 공주님." 그는 거칠지만 걱정스러운 목소리로 경고했다. "진정한 힘은 권력에 있는 것이 아니라 지혜에 있습니다. 그리고 지혜는 자신의 행동의 대가를 이해하는 데서 나옵니다." 아냐는 코웃음 쳤다. "로난, 늙은 여자처럼 말하는군요! 저는 이겨야 할 전투가 있어요!"

금지된 지식에 사로잡힌 브론윈은 도서관을 정처 없이 헤매었다. "세상과 소통할 수 없다면 이 모든 앎이 무슨 소용이란 말인가?" 그녀는 혼잣말처럼 중얼거렸다. 한때 너무나 익숙했던 자매들의 얼굴은 이제 멀리서 들려오는 메아리처럼 느껴졌다. 그녀의 묘약은 그녀에게 우주를 주었지만, 그녀 자신을 빼앗아 갔다.

계속된 치유로 약해진 클라라는 죽어가는 들판에 쓰러졌습니다. 그녀의 손은 더 이상 빛나지 않았고, 생명력은 소진되었습니다. "세상을 고치려 했지만, 나 자신만 망가뜨렸어." 그녀는 헐떡였습니다. 그녀의 자매들은 그녀의 곤경을 보고 자신들의 욕망을 잊은 채 그녀의 곁으로 달려갔습니다.

아냐는 정복이 아닌 보호를 위해 전투력을 사용하여 클라라를 스며드는 그림자로부터 지켜냈습니다. 브론윈은 권력이 아닌 이해를 위해 금지된 지식을 사용하여 물약의 효과를 되돌릴 방법을 찾아냈습니다. 그들은 진정한 힘은 개인적인 추구가 아니라 자매애의 유대에 있다는 것을 깨달았습니다. 헬렌 켈러가 말했듯이, "혼자서는 할 수 있는 것이 너무 적지만, 함께라면 너무나 많은 것을 할 수 있습니다."