The Twelve Brothers — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

매일 해가 뜰 때마다 모래의 색조가 바뀌는 페인티드 데저트에 이졸데 여왕이 살고 있었는데, 그녀의 자궁은 메말라 있었다. 그녀의 열두 아들은 강하고 자랑스러웠으며, 그녀의 마음의 보석이었다. 그러나 그림자가 드리워져 있었으니, 이졸데가 딸을 낳으면 그녀의 아들들이 까마귀로 변해 영원히 하늘에 묶이게 될 것이라는 잔인한 운명을 예고하는 속삭이는 예언이었다. 그녀는 사랑과 두려움 때문에 필사적으로 피하고 싶은 운명이었다.

잔치와 사냥, 기도와 간청으로 점철된 세월이 흘렀습니다. 어느 날 아침, 이졸데의 창문으로 다른 빛이 쏟아져 들어왔습니다. 그녀는 산파가 말하기도 전에 자신의 세상이 변했음을 알았습니다. 딸 엘라라가 그녀의 품에 안겨 있었습니다. 이졸데는 기쁨이 아니라, 예언이 성취되었다는 차가운 두려움에 울었습니다.

아침의 고요를 찢는 날카로운 비명이 울려 퍼졌다. 안뜰에 모여 있던 형제들은 피부에서 깃털이 돋아나고 뼈가 뒤틀리는 듯한 타는 듯한 고통을 느꼈다. 그들의 인간 형상은 사라지고, 매끄럽고 검은 깃털의 까마귀로 변했다. 고통스러운 울음소리를 내며 그들은 성을 한 번 돌고는 광활한 페인티드 사막 속으로 사라졌다. 순수하고 아무것도 모르는 엘라라만이 어머니의 품에서 부드럽게 옹알거렸다.

세월은 슬픔과 죄책감으로 엮인 태피스트리가 되었다. 이제 젊은 여인이 된 엘라라는 흑요석 산 주위를 열두 마리의 까마귀가 맴도는 고대 태피스트리를 발견했다. 한 늙은 여인, 직조공이 그녀에게 전설을 이야기해 주었다. "그들은 인간의 모습으로 돌아올 수 있단다." 직조공이 쉰 목소리로 말했다. "하지만 가장 순수한 사랑으로 가득 찬 마음과 가장 위험한 임무를 통해서만 가능하지."

엘라라는 그림자가 춤추고 비밀이 모든 잎사귀에 매달려 있는 속삭임의 숲으로 모험을 떠났습니다. 가지마다 황금빛 열매가 주렁주렁 열린 울퉁불퉁한 나무가 그녀에게 안식처를 제공했습니다. 바스락거리는 잎사귀 같은 목소리가 그녀를 유혹했습니다. "쉬어라, 아이야. 내 열매를 먹어라. 까마귀를 잊고, 슬픔을 잊어라." 엘라라는 오빠들의 얼굴과 어머니의 깊은 슬픔을 기억했습니다. "절대 안 돼!" 그녀는 유혹하는 나무를 지나쳐 외쳤습니다.

숲 더 깊은 곳에서 그녀는 반짝이는 웅덩이를 만났는데, 그 표면은 거울처럼 그녀의 가장 깊은 욕망을 비추고 있었다. 그녀는 자신을 보았다. 보석으로 장식하고 숭배하는 신하들에게 둘러싸인 여왕의 모습이었다. 그녀의 오빠들은 잊혀져 있었다. 하지만 그때 그녀는 엘라라를 생각했고, 오스카 와일드가 유혹에 대해 했던 말을 떠올렸다. '나는 유혹을 제외한 모든 것을 참을 수 있다.' 그녀는 이 환상이 거짓이며, 이기적인 꿈으로 엮인 황금 새장이라는 것을 알았다. 그녀는 돌로 그 반영을 부수어 환상을 산산조각 냈다.

엘라라는 하늘을 꿰뚫는 검은 유리 산인 흑요석 봉우리로 향했습니다. 까마귀들이 봉우리 위를 맴돌았고, 그들의 울음소리는 애절한 종소리처럼 울려 퍼졌습니다. 주름진 노파가 산기슭에 서 있었는데, 그녀의 눈은 얼음 조각 같았습니다. "엉겅퀴 솜으로 짠 셔츠만이 저주를 풀 수 있소." 그녀가 쉰 목소리로 말했습니다. "하지만 셔츠 한 벌마다 당신의 목소리, 시력, 기억을 잃게 될 것이오."

엘라라는 손가락에서 피가 나고 셔츠 한 벌을 완성할 때마다 목소리가 희미해지는 가운데 직물을 짜기 시작했습니다. 여섯 번째 셔츠는 그녀의 시력을 앗아갔지만, 그녀는 기억과 촉각에 의지하여 계속 짰습니다. 열한 번째 셔츠는 그녀의 기억을 훔쳐갔지만, 그녀는 흔들리지 않는 사랑에 이끌려 계속 짰습니다. 열두 번째 셔츠가 완성되자 엘라라는 텅 비고 껍데기만 남았지만, 그녀의 마음은 희생을 초월하는 사랑으로 넘쳐흘렀습니다.

엘라라는 셔츠들을 공중으로 던졌다. 셔츠들은 하얀 새들처럼 날아올라 까마귀들을 감쌌다. 까마귀들은 하나씩 변하여, 검은 깃털은 사람의 살로, 고통스러운 울음소리는 경이로운 탄성으로 바뀌었다. 열두 명의 오빠들은 지쳤지만 온전한 모습으로 누이 앞에 무릎을 꿇었고, 그들의 눈은 형언할 수 없는 감사함으로 가득 찼다. 그들의 희생은 완성되었다.

이졸데는 오직 어머니의 마음만이 들을 수 있는 노래에 이끌려 도착했습니다. 그녀는 아들들을, 그리고 침묵으로 많은 것을 말하는 딸을 안았습니다. 엘라라는 오빠들을 되찾기 위해 모든 것을 바쳤고, 진정한 사랑에는 한계가 없음을 증명했습니다. 사막은 그들의 희생으로 영원히 변했고, 모래는 영원히 피어나는 엉겅퀴와 함께 금빛으로 반짝이며, 헌신의 노래가 바람에 속삭였습니다.