Rio Carnival, Brazil

"지구상에서 가장 위대한 쇼에 오신 것을 환영합니다!" 브람이 삼바 드럼 소리 너머로 외치자 그녀의 스팽글 의상이 반짝였다. 말리크는 색과 소리의 폭발에 압도되어 눈을 가늘게 떴다. 그는 경이로움에 눈을 크게 뜨고 브람의 손을 더 세게 잡았다. 리우 카니발이 시작된 것이다!

브람이 윙크한다. "얘야, 리우의 마법을 맛볼 준비 됐니? 먼저, 빵 지 케이조가 필요해!" 그녀는 그를 길거리 노점상으로 끌고 가며 말한다. "이건 치즈 빵볼인데, 날 믿어봐, 넌 분명 좋아할 거야!"

"카니발은 단순한 파티 그 이상이라고 다요가 말했어." 말리크가 치즈 빵을 우물거리며 말했다. "자유와 회복력을 기념하는 것이지." 브람이 고개를 끄덕였다. "맞아! 모든 것은 노예가 된 아프리카인들이 자신과 그들의 문화, 그리고 그들의 고통을 표현할 방법을 찾으면서 시작되었어." 브람이 설명했다.

"각 삼바 학교는 다른 공동체를 대표해요." 다요가 그들에게 합류하며 설명한다. 그는 전통적인 흰색 리넨 셔츠와 바지를 입고 있다. "그리고 매년, 그들은 정교한 장식 차량과 공연으로 이야기를 들려주며 경쟁하죠." 그는 복잡한 조각으로 장식된 지나가는 장식 차량을 가리킨다. "그들의 이야기가 의미를 부여하는 거예요. 삼바 학교는 한 동네의 자부심을 반영하죠." 그가 말을 잇는다.

브람이 치마를 돌리며 웃는다. "그리고 저 의상들은요? 어떤 건 만드는 데 몇 달이 걸리기도 해요! 스팽글 하나하나, 깃털 하나하나, 모두 세심하게 배치되죠." 다요가 덧붙인다. "음악, 춤, 의상—이 모든 것은 브라질 사람으로서의 기쁨과 고통을 표현하는 거예요."

"카니발이 공식적으로 재의 수요일에 끝나면서 사순절이 시작된다는 것을 알고 있었나요?" 다요가 묻는다. "하지만 축제 분위기는 그 후로도 오랫동안 계속되죠." 브람이 윙크하며 덧붙인다. 말리크는 군중의 전염성 강한 에너지에 웃음을 터뜨린다. "정말 그렇네요!"

"할머니는 '가장 좋은 거울은 오랜 친구다'라고 말씀하시곤 했어요." 다요가 조지 허버트의 말을 인용하며 말한다. "할머니는 진정한 친구가 우리의 가장 좋은 모습을 우리에게 비춰준다고 말씀하셨어요. 마치 카니발이 리우의 영혼을 비추는 것처럼요." 브람이 고개를 끄덕이며 동의한다. "그가 옳아. 그건 그저 반짝이와 깃털 이상이야, 말리크."

갑자기 한 무리의 거리 공연자들이 그들을 에워싸고 드럼과 탬버린으로 신나는 리듬을 연주합니다. 그들은 말리크를 원 안으로 끌어들입니다. 그는 망설이다가 웃으며 어색하게 춤을 추기 시작합니다. 브람과 다요는 박수를 치며 그가 긴장을 풀도록 격려합니다.

나중에, 주된 퍼레이드에서 벗어나 브람은 말리크를 더 작고 조용한 거리로 이끈다. "이곳에서 진정한 삼바가 펼쳐져요." 그녀가 속삭인다. 작은 그룹이 문간에서 음악을 연주한다. 음악가들은 고개를 끄덕이며 그들을 초대한다. "카니발의 심장이 여기서 뛰는 거죠!"

해가 뜨고 하늘이 찬란한 색으로 물들자, 말리크는 깨닫습니다. 리우 카니발은 단순한 구경거리가 아니라, 공동체와 자신을 표현할 자유에 대한 것입니다. "매년 다시 오고 싶어요!" 그는 이미 다음 의상을 계획하며 선언합니다.