The Treaty of Versailles is Signed (1919, Germany)

The Treaty of Versailles is Signed (1919, Germany) — cover The Treaty of Versailles is Signed (1919, Germany) — page 1

Hermann Müller, com o rosto marcado pela derrota, apertou a caneta com força. "Não consigo fazer isso", ele murmurou, sua voz mal audível acima dos murmúrios. Mas os representantes aliados, Clemenceau, Lloyd George e Wilson, o encaravam de volta, suas expressões inabaláveis. "Assine, Herr Müller", Clemenceau retrucou. "Este é o único caminho."

The Treaty of Versailles is Signed (1919, Germany) — page 2

O ano é mil novecentos e dezenove. O lugar: Versalhes, França. A Grande Guerra finalmente havia terminado, deixando uma Europa despedaçada em seu rastro. "Devemos garantir que isso nunca mais aconteça", Georges Clemenceau declarou a seus assessores, com a voz firme.

The Treaty of Versailles is Signed (1919, Germany) — page 3

"Catorze Pontos?" Clemenceau zombou, andando de um lado para o outro diante de Wilson. "Senhor Presidente, seus ideais são admiráveis, mas a Alemanha devastou a França! Precisamos de garantias, não apenas promessas." Wilson ajustou os óculos, a mandíbula tensa. "Paz sem vitória, Senhor Clemenceau, é o único caminho para a estabilidade duradoura."

The Treaty of Versailles is Signed (1919, Germany) — page 4

David Lloyd George recostou-se na cadeira, observando o embate entre Clemenceau e Wilson. "Senhores, precisamos encontrar um meio-termo", ele interveio suavemente. "A Grã-Bretanha precisa de uma Europa estável para o comércio, mas também precisamos garantir que a Alemanha não possa se rearmar e ameaçar o continente novamente." Ele deu um sorriso cansado.

The Treaty of Versailles is Signed (1919, Germany) — page 5

Notícias dos termos do tratado vazaram para o público alemão e a fúria explodiu. "Isso não é paz, mas punição!", gritou um homem das ruas de Berlim. Protestos surgiram por todo o país, alimentados pela raiva e ressentimento pela injustiça percebida.

The Treaty of Versailles is Signed (1919, Germany) — page 6

De volta a Versalhes, a mão de Müller pairava sobre o documento. Clemenceau o observava, inabalável. "Você está assinando por sua nação", disse ele, "Lembre-se, não há alternativa. Este tratado encerra a Guerra, estabelece a paz, e cabe a você garanti-la".

The Treaty of Versailles is Signed (1919, Germany) — page 7

Müller molhou a pena na tinta, a mão tremendo. Ele recordou as palavras de Immanuel Kant: "Da torta madeira da humanidade, nenhuma coisa reta jamais foi feita." Ele olhou para Clemenceau, depois para o documento. A única opção era assinar.

The Treaty of Versailles is Signed (1919, Germany) — page 8

A tinta secou no documento. As armas tinham silenciado. Mas Douglas Haig, o líder de guerra que carregava a responsabilidade pela perda de tantos homens britânicos, acreditava que era muito pouco, muito tarde. O exército da Alemanha poderia se reformar.

The Treaty of Versailles is Signed (1919, Germany) — page 9

Müller, após a assinatura, afastou-se dos procedimentos. De volta à Alemanha, Müller enfrentou ódio e desprezo; muitos sentiram que ele havia entregado a honra de seu país. Isso acabaria levando à sua queda.

The Treaty of Versailles is Signed (1919, Germany) — page 10

O Tratado de Versalhes remodelou a Europa. Novas nações nasceram, impérios desmoronaram e as sementes de futuros conflitos foram semeadas. Embora tenha posto fim à Grande Guerra, seus termos severos acabaram contribuindo para a ascensão do extremismo e a eclosão da Segunda Guerra Mundial, apenas duas décadas depois.