Como o Sonar Encontrou Submarinos Inimigos

Tao estava ajudando a mãe com a louça depois do jantar. Ele olhou para o smartphone que estava no balcão. "Mãe, é incrível como podemos conversar com qualquer pessoa, em qualquer lugar!", exclamou ele. "Eu me pergunto, como eles encontravam coisas distantes antes de toda essa tecnologia?" Sora riu, "Essa é uma boa pergunta, Tao! Vamos ver o que a Enciclopédia de Invenções tem a dizer."

Tao correu para seu quarto, com o surrado caderno de couro debaixo do braço. Ele puxou a grande e brilhante Enciclopédia de Invenções da sua estante. Ao abri-la, um redemoinho de luz preencheu o quarto. "Lá vamos nós de novo!", ele gritou, enquanto tudo se dissolvia em um vórtex de cores rodopiantes. Ele apertou o caderno com força, preparando-se para mais uma jornada ao passado.

De repente, ele se viu em um convés varrido pelo vento. O spray salgado picava seu rosto. Uma senhora idosa com cabelos ruivos acobreados estava ao lado dele, semicerrando os olhos para o oceano cinzento. "Onde estamos, Jia?", Tao perguntou, limpando a água dos olhos. "Parece mil novecentos e dezessete, meu rapaz. No meio da Primeira Guerra Mundial", ela respondeu sombriamente. "Como Winston Churchill disse, 'O preço da grandeza é a responsabilidade.' E, agora, isso significa descobrir como vencer esta guerra."

"Submarinos estão atacando nossos navios, Tao!", exclamou Jia, apontando para o mar agitado. "Eles são quase impossíveis de detectar quando estão debaixo d'água." Nesse instante, um homem em uniforme naval correu até eles. "Senhora Jia, estamos tentando tudo o que podemos! Os alemães estão afundando nossos navios de suprimentos mais rápido do que conseguimos construí-los!" Jia levantou a mão. "Acho que tenho algo que vai funcionar", disse ela com um brilho nos olhos.

Jia os levou a um pequeno e bagunçado laboratório abaixo do convés. "É aqui que estou trabalhando com Paul Langevin", ela explicou, gesticulando para um homem que mexia com fios e cristais. "Estamos tentando usar o som para encontrar os submarinos." Paul ergueu os olhos, limpando a testa. "Está se mostrando bastante difícil. O ambiente subaquático é cheio de ruído, e as ondas sonoras se comportam de forma imprevisível."

"É baseado em piezoeletricidade", Paul continuou. "Certos cristais geram uma carga elétrica quando você os aperta. E, inversamente, se você aplicar eletricidade a eles, eles vibram e produzem ondas sonoras." Jia acrescentou: "Estamos enviando pulsos sonoros e ouvindo os ecos. Como morcegos!" Os olhos de Tao se arregalaram. "Então, é como gritar em um cânion e ouvir o eco voltar?" Paul sorriu, "Exatamente! Se pudermos medir o tempo que leva para o eco retornar, podemos calcular a distância até o submarino. Em mil novecentos e dezoito, temos duzentos navios de guerra antissubmarino equipados com sonar. O impacto salvou milhares de vidas e milhões de dólares em suprimentos!"

Tao rabiscava furiosamente em seu caderno. "Mas e se a água for muito barulhenta?", ele perguntou. "É aí que entra a parte inteligente", Jia explicou. "Usamos uma frequência específica de som que viaja bem debaixo d'água. Além disso, focamos o som em um feixe", Paul acrescentou. "É como focar uma lanterna no escuro, nos ajudando a localizar o alvo."

De repente, o navio balançou violentamente! "Fomos atingidos!", alguém gritou. "Ataque de submarino!" Jia agarrou o braço de Tao. "Rápido, Tao! Lembra o que Paul disse sobre focar o som? Se conseguirmos direcionar o feixe do sonar com precisão, talvez possamos guiar os contratorpedeiros!" Tao assentiu, com os olhos arregalados de determinação. Ele sabia que, se acertassem a frequência, poderiam salvar o navio.

Tao correu de volta para o equipamento de sonar, com Jia logo atrás dele. Ele ajustou os mostradores cuidadosamente, lembrando-se da frequência específica que Paul havia mencionado. O navio balançou novamente, jogando-o contra a parede. Ele murmurou: "O sucesso não é final, o fracasso não é fatal: é a coragem de continuar que conta." Winston Churchill disse isso, e ele estava certo!" Ele respirou fundo e fez o ajuste final.

De repente, a Enciclopédia reapareceu. Tao e Jia estavam de volta ao seu quarto. Ele bateu o livro e desceu correndo as escadas. "Mãe! Eu sei como eles encontraram submarinos antes! Eles usaram sonar!", ele exclamou. "É incrível como eles usaram o som para 'ver' debaixo d'água! Isso ajudou a salvar tantas vidas!" Sora sorriu. "Isso é incrível, Tao! Então, da próxima vez que você assistir a um filme de submarino, você saberá como tudo funciona!"