A Invenção dos Canais de Irrigação
Emilia pulou por uma ponte de arco-íris em direção à casa na árvore de Amadi, suas tranças balançando. "Corrida até o topo!", ela gritou, já na metade da escada de corda. "Espera aí!", Amadi gritou, agarrando um punhado das cordas coloridas e começando a subir. Ele se esforçou com o terceiro nó, reclamando: "Essas casas na árvore são divertidas, mas levar água para nossos jardins NÃO é!"
"Sempre foi assim, Amadi. Temos que carregar baldes do rio", Emilia respondeu, alcançando a plataforma e se jogando, ofegante. Amadi finalmente se juntou a ela, enxugando a testa. "Mas como as pessoas cultivavam comida suficiente antigamente sem casas na árvore e pontes de arco-íris?", ele se perguntou em voz alta. Os olhos de Emilia se arregalaram. "Eu sei! Vamos consultar a Enciclopédia de Invenções!"
Correndo para dentro, Emilia pegou o livro grande e brilhante de sua estante, suas páginas esvoaçando com símbolos antigos. "Preparem-se para uma jornada!", ela exclamou, abrindo o livro. "Espero que isso funcione", Amadi murmurou nervosamente. De repente, a sala girou com luz, e o cheiro familiar de folhas e madeira transformou-se em algo terroso e seco.
Eles aterrissaram com um baque em um campo ressecado. "Onde estamos?", Amadi tossiu, espantando a poeira. Terra marrom e rachada se estendia em todas as direções. "De acordo com o livro", Emilia disse, consultando suas páginas cintilantes, "estamos na Mesopotâmia, por volta de seis mil antes da Era Comum. E olhem! As pessoas estão tentando cultivar aqui, mas está tudo seco!"
Uma mulher de olhos gentis se aproximou, o rosto marcado pela preocupação. "Bem-vindos, viajantes", disse ela com uma voz cansada. "Eu sou Adaeze. Nossas plantações estão morrendo, e o rio é longe demais para carregar água suficiente. Logo, não teremos nada para comer!" Emília, com o caderno na mão, perguntou: "Você conhece alguém que possa ajudá-los?"
"Há um fazendeiro esperto, também chamado Amadi, lá perto do rio", Adaeze suspirou, apontando para um brilho distante. "Ele tem ideias estranhas, mas talvez..." Eles encontraram Amadi perto da margem do rio, cavando na lama. Ele olhou para cima, enxugando o suor da testa. "Estou tentando trazer a água para mais perto dos campos", ele explicou, "mas é um trabalho difícil!"
Emilia perguntou: "E se você fizesse uma vala maior, uma bem longa que chegasse a TODOS os campos?" Amadi, o fazendeiro, pareceu pensativo. "Um canal, você quer dizer? Como um pequeno rio construído à mão?" Emilia assentiu com entusiasmo. O fazendeiro Amadi sorriu. "'A jornada de mil milhas começa com um único passo', como disse Lao Tzu. Vamos começar a cavar!"
Dias viraram semanas e, lentamente, uma rede de canais se espalhou pela terra. As pessoas trabalhavam juntas, cavando e moldando a terra. A água do rio fluía para os canais, nutrindo as plantações sedentas. Logo, brotos verdes apareceram, e a esperança floresceu junto com eles.
Adaeze sorriu, seu rosto irradiando alegria. "Graças a esses canais, nossa colheita será abundante!", ela exclamou. "Você sabia", Emilia leu de seu livro, "que a antiga Mesopotâmia ficou conhecida como o 'Crescente Fértil' por causa da irrigação? Os canais aumentaram a produção de colheitas, levando ao crescimento populacional e a cidades prósperas. Foi uma verdadeira mudança de patamar."
De volta à casa na árvore, Emília fechou a Enciclopédia de Invenções. "Uau! Daquelas valas simples, os sistemas de irrigação evoluíram para canais enormes que alimentam milhões hoje!" Amadi assentiu. "Da próxima vez que eu vir um aspersor, vou me lembrar do Fazendeiro Amadi e da grande ideia dele." "Pensar que sem irrigação não poderia haver agricultura ou alimentação do mundo!"