Nefertari's Tomb: The Sistine Chapel of Egypt

«Ого!» — воскликнула Фрейя, заглядывая в стеклянную витрину. «Посмотри на эти цвета, Лучиана!» Внутри, под музейным освещением, мерцал участок расписной штукатурки. Адриана наклонила голову, изучая табличку. «Это из гробницы царицы Нефертари, в Долине Цариц», — прочитала она вслух. «Её называют „Сикстинской капеллой Египта“».

Внезапно расписная штукатурка начала светиться! Теплый свет окутал Фрейю, Лучиану и Адриану. «Что происходит?» — ахнула Лучиана, хватая Фрейю за руку. Музей вокруг них растворился, сменившись кружащимся песком и палящим солнцем. «Я думаю, — заикаясь произнесла Адриана, — мы больше не в Лондоне».

Адриана прикрыла глаза, спотыкаясь под жарким солнцем. "Где мы?" — растерянно спросила она. Фрейя оглядела горизонт. "Смотри!" — воскликнула она, указывая. "Это, должно быть, Долина Цариц, где находится гробница Нефертари!" Лучиана достала небольшой кожаный блокнот. "Я читала, что Нефертари была Великой Царской Женой фараона Рамсеса Второго", — сказала она, листая страницы. "Он построил для неё самую красивую гробницу".

«Но почему мы здесь?» — вслух удивилась Фрейя. Голос раздался из-за их спин: «Возможно, юные путешественники, вы здесь, чтобы оценить красоту, которая чуть не была потеряна в песках времени». К ним подошел пожилой мужчина с добрыми глазами и обветренной кожей, одетый в простую льняную тунику. «Я Хори, писец. Добро пожаловать на Западный берег».

Хори повел их к скрытому входу. «Рамсес Второй считал Нефертари не просто царицей, а своей родственной душой», — объяснил Хори, пока они шли. «Он приказал лучшим художникам украсить ее гробницу сценами из Книги Мертвых, обеспечивая ей безопасный переход в загробную жизнь». Он указал на тщательно вырезанные каменные стены входа. «Каждое изображение, каждый цвет имеет священное значение».

Внутри гробницы девочки ахнули. Перед ними простирались стены, покрытые яркими картинами. «Это невероятно!» — выдохнула Фрейя. Хори улыбнулся. «Это сцены из путешествия Нефертари через загробный мир, — сказал он. — Видите, как боги ведут и защищают ее?» Он указал на картину, где Нефертари играет в сенет, настольную игру, с божественным существом. «Даже в загробной жизни она изображена как умная и могущественная».

«Смотри!» — воскликнула Лучиана, указывая на конкретное изображение. — «Это Нефертари приносит дары Хатхор, богине любви и музыки!» Адриана заметила кое-что еще. «Цвета такие яркие, даже спустя столько времени», — заметила она. Хори кивнул. «Древние египтяне были мастерами пигмента», — объяснил он. — «Они использовали такие минералы, как лазурит для синего и гематит для красного. Эти цвета символизировали жизнь, возрождение и вечную природу богов».

«Это как капсула времени!» — заявила Фрейя. «Представь, этим картинам тысячи лет!» Хори грустно улыбнулся. «Действительно. Но многие из них были повреждены временем, расхитителями гробниц, суровым пустынным климатом». Он указал на выцветший участок стены. «Сохранение этой красоты — постоянная битва. Как сказал Леонардо да Винчи, «Вода — движущая сила всей Природы». Но она также может разрушать», — вздохнул Хори, указывая на трещину в стене гробницы. «Даже здесь».

Внезапно земля задрожала! Песок и пыль посыпались с потолка. «Землетрясение!» — закричала Адриана. Хори схватил их за руки. «Мы должны уйти немедленно!» — крикнул он сквозь грохот. Он повел их обратно через гробницу, картины расплывались в их паническом бегстве. Свет из входа становился все ближе, маяк надежды в сотрясающейся темноте.

Девочки снова оказались в Британском музее. Землетрясение исчезло, песок исчез, Хори исчез. «Это действительно произошло?» — прошептала Фрейя, глядя на участок расписной штукатурки в стеклянной витрине. Адриана медленно кивнула. «Я думаю, — сказала она, — мы теперь немного больше понимаем о Нефертари». Лучиана осторожно прикоснулась к стеклу. «И почему так важно защищать ее наследие».