Professor Wobblebottom's Invention
«Поторопись, Пип!» — крикнул профессор Уобблботтом, его голос эхом разнесся по багровым дюнам. «Пустынный калейдоскоп никого не ждет!» Пип, маленькое пушистое существо, засеменил за профессором, его три хвоста поднимали переливающийся песок. Они были в поисках легендарного Заводного Оазиса, места, которое, как говорили, исполняло самые смелые мечты изобретателей.
«Профессор, смотрите!» — пискнул Пип, указывая крошечной лапкой на блестящий предмет, наполовину зарытый в песок. Это была маленькая, богато украшенная музыкальная шкатулка, сделанная из полированной латуни. Профессор Уоблботтом осторожно смахнул песок. «Интригующе, — пробормотал он. — Кажется, у неё нет ключа. Возможно, это то, о чем говорилось в древних текстах: «Песня открывает путь»».
«Мы должны найти ключ, Пип!» — заявил профессор Уобблботтом, поправляя очки. «Если мы сможем завести музыкальную шкатулку, она может указать путь к Оазису». Пип нетерпеливо кивнул, виляя хвостами. «Но с чего нам начать поиски?» — спросил он. «Как сказал Леонардо да Винчи: «Время от времени уходи, немного расслабься, ибо, когда ты вернешься к своей работе, твое суждение будет вернее», — задумчиво произнес профессор. «Давайте попробуем ту месу вон там — новая перспектива может помочь».
Когда они приблизились к плато, громогласный голос окликнул их: "Стой, путники! Кто смеет пересекать Поющие Пески?" Огромный, угрюмого вида Голем, сделанный из полированного кварца, преградил им путь. "Я — профессор Уобблботтом, а это Пип", — объявил профессор. "Мы ищем Механический Оазис!" Голем проворчал: "Не ответив на мою загадку!"
«Что имеет глаз, но не может видеть?» — проревел Голем. Профессор Уоблботтом задумчиво погладил бороду. «Хм, иголка!» — возбужденно прочирикал Пип. Голем застонал. «Правильно! Можете проходить. Но будьте осторожны, путь впереди полон опасностей!» За Големом, среди кварца, они заметили крошечный серебряный ключ, почти скрытый от глаз.
Профессор Уоблботтом осторожно вытащил серебряный ключ из камней. Он идеально подошёл к музыкальной шкатулке! Но как только он начал заводить ключ, земля задрожала. «Что происходит?» — закричал Пип, цепляясь за ногу профессора. В мезе появилась огромная трещина, открывая тёмную бездну внизу. «О, боже!» — воскликнул профессор Уоблботтом. «Эта песня... она открывает нечто большее, чем просто путь!»
«Мы должны пересечь!» — крикнул профессор Уобблботтом сквозь нарастающий рёв. Он схватил длинную, крепкую лиану, свисавшую с края столовой горы. «Держись крепче, Пип!» Вместе они перемахнули через пропасть, благополучно приземлившись на другой стороне. «Это было близко!» — воскликнул Пип, задыхаясь. «Но посмотрите, профессор!» Он указал на мерцающий мираж вдалеке.
Мираж затвердел, превратившись в великолепный оазис, наполненный жужжащими шестерёнками, тикающими часами и пузырящимися склянками. Но гигантский заводной дракон охранял вход! «Последнее испытание!» — воскликнул профессор Вобблботтом. Он вспомнил о пропавшем ключе из надписи на музыкальной шкатулке: «Песня открывает путь, а ритм усмиряет зверя». Он поднял шкатулку и сыграл мелодию. Когда зазвенела музыка, движения дракона замедлились, а затем остановились. «Сила доброты и изобретательности!» — крикнул Пип.
Внутри Заводного Оазиса изобретения всех форм и размеров гудели и жужжали. Профессор Вобблботтом заметил странное устройство: небольшую, приводимую в действие вручную машину для создания облаков. Он повернулся к Пипу, и в его глазах зажегся огонек. "Пора принести дождь в Расписную Пустыню!" Вместе они завели устройство, и пушистые белые облака начали формироваться, отбрасывая желанную тень на красочные пески.
Когда первые капли дождя упали на Расписную пустыню, профессор Уоблботтом улыбнулся. «Мы сделали это, Пип!» — воскликнул он. Пип прижался к ноге профессора. «Пустыня снова зацветет!» — ответил он. «Действительно, — сказал профессор, — иногда величайшие изобретения рождаются не от ума, а от доброты». «Изобретением была не машина, а сам дождь!» — добавил Пип. Они оба посмотрели на горизонт.