Charles Babbage's Analytical Engine
Хрустальная пещера мерцала, ее стены были выложены аметистовыми и кварцевыми образованиями, которые гудели от слабой энергии. Кайя забежала вперед, ее маленькая фигурка казалась крошечной на фоне возвышающихся кристаллов. «Подожди, Адаэзе!» — крикнула она, ее голос странно отдавался эхом в огромной камере. Адаэзе усмехнулась, поправляя рюкзак. «Терпение, маленький росток! Легко потеряться в чудесах, но мы должны держаться вместе».
Они достигли небольшой ниши, где жеода пульсировала мягким внутренним светом. Адаэзе села, доставая термос с горячим какао. «Я помню, ты вчера спрашивала о смартфонах», — сказала она, протягивая Кайе дымящуюся чашку. Кайя сморщила нос. «Да, мне было интересно, кто их изобрёл? То есть, как люди вообще общались раньше?» Адаэзе улыбнулась. «Это очень хороший вопрос, Кайя».
«Что ж, — воскликнула Кайя, отпив глоток какао, — я собираюсь это выяснить!» Она достала из кармана свой потрёпанный кожаный блокнот и маленький серебряный ключ. «Время для Энциклопедии изобретений делать своё дело!» Адаэзе засмеялась, наблюдая, как Кайя осторожно вставляет ключ в потайной замок на корешке книги. Пещера начала мерцать. «Помни, что сказала Хелен Келлер, — сказала Адаэзе, когда хрустальные стены начали растворяться вокруг них, — «Жизнь — это либо смелое приключение, либо ничто».»
Кая ахнула, когда мир закружился, а затем застыл в захламленной мастерской, полной шестеренок, зубчатых колес и странных приспособлений. Высокий мужчина с растрепанными седыми волосами сгорбился над большой латунной машиной, что-то бормоча себе под нос. «Это оно!» — воскликнула Кая, сверяясь со своей Энциклопедией изобретений. «Одна тысяча восемьсот тридцать третий год, Лондон! Чарльз Бэббидж и его аналитическая машина!» Высокий мужчина поднял голову, вздрогнув. «Кто там? Покажитесь!»
Кайя шагнула вперед, Адаэзе следовала за ней. «Мистер Бэббидж, полагаю? Я Кайя, а это Адаэзе. Мы пришли узнать о вашей… Аналитической машине». Бэббидж посмотрел на них сквозь свои очки. «Узнать? Эта адская штуковина поглотила мою жизнь! Я потратил на нее более семнадцати тысяч своих собственных денег и государственных грантов, и она до сих пор не работает идеально!» — заявил он, в отчаянии вскинув руки.
«Но это же потрясающе!» — настаивала Кайя, подходя к машине. — «Это как... механический компьютер! Вводишь инструкции с помощью перфокарт, и он автоматически выполняет вычисления. Я читала, что вы даже разработали печатный механизм!» Бэббидж немного выпятил грудь. «Действительно! Я предвижу будущее, где машины будут выполнять сложные вычисления, освобождая людей для более... интеллектуальных занятий. Подумайте о возможностях! Об экономическом влиянии! Но, увы, допуски настолько точны. Каждая деталь должна быть идеальной, а эти проклятые машинисты...»
Адаэзе шагнула вперед. «Знаете, мистер Бэббидж, вы напоминаете мне кое-что, сказанное Марком Твеном: «Секрет успеха в том, чтобы начать». Возможно, мы можем помочь». Она достала из кармана маленькое увеличительное стекло – то самое увеличительное стекло, которое она использовала для изучения кристаллов в пещере. «Давайте поближе рассмотрим эти шестеренки».
Спустя несколько часов, после долгих доработок и тщательного наблюдения с помощью лупы, Адаэзе указала на крошечный заусенец на одной из шестеренок. «Вот! Видите это несовершенство? Оно вызывает заклинивание!» Бэббидж, пораженный, использовал маленький напильник, чтобы сгладить шестерню. Он повернул рукоятку двигателя, и машина загудела, печатая серию сложных вычислений. Кайя прыгала от радости. «Работает! Оно действительно работает!»
Внезапно мастерская растворилась, и Кайя снова оказалась в хрустальной пещере с Адаэзе. «Ух ты!» — выдохнула Кайя. «Аналитическая машина Бэббиджа была первым шагом к современным компьютерам. Сегодня только мировая индустрия смартфонов генерирует более пятисот миллиардов долларов ежегодно!» Адаэзе улыбнулась. «Действительно! И все началось с шестеренок и мечтаний».
Кайя схватила свой блокнот, в её глазах появился решительный блеск. «Следующая остановка: Ада Лавлейс! Она написала первый алгоритм, предназначенный для обработки машиной! Представляешь, что бы она подумала о современном компьютерном программировании!» Адаэзе хихикнула. «Ещё одно приключение ждёт нас, маленький росточек!» Две подруги стояли вместе, готовые исследовать историю изобретений. Кто знает, какие ещё инновации они откроют?