Augustine of Hippo

Идеи Августина Гиппонского о грехе, благодати и свободе воли формировали западную мысль на протяжении веков. Его концепция первородного греха [Первородный грех: христианское учение о том, что все люди рождаются с врожденной склонностью ко злу, проистекающей из непослушания Адама и Евы в Эдемском саду] до сих пор влияет на дебаты о человеческой природе. Но почему философ четвёртого века [Четвёртый век: Августин жил с триста пятьдесят четвёртого по четыреста тридцатый год нашей эры] важен для нас сегодня? «Люди до сих пор борются с теми же вопросами, что и Августин, — говорит доктор Элеонора Вэнс, профессор философии. — Как нам примирить наши недостатки с нашими стремлениями? Как нам найти смысл в мире, полном страданий?» Примечание по философии: «Исповедь» Августина считается одной из первых автобиографий в западной литературе.

Августин родился в Тагасте [Тагасте: город в римской Северной Африке (современный Сук-Ахрас, Алжир), где родился Августин], на территории современного Алжира, в триста пятьдесят четвертом году нашей эры. Он был блестящим студентом риторики, искусства убедительной речи. Но за его интеллектуальными занятиями скрывалось глубокое духовное беспокойство. «Профессор Вэнс объясняет: «Августин искал. Он исследовал манихейство [манихейство: дуалистическое религиозное движение, верившее в борьбу между добром и злом] и неоплатонизм [неоплатонизм: философская школа, синтезировавшая идеи Платона с восточным мистицизмом]. Ни то, ни другое не удовлетворило его полностью. Его мать, Моника, набожная христианка, годами молилась о его обращении»». Примечание по философии: Моника теперь признана святой Моникой, покровительницей матерей.

Переломный момент наступил в саду в Милане. Мучимый внутренними конфликтами, Августин услышал детский голос, напевающий: «Tolle lege, tolle lege» [«Возьми, читай, возьми, читай»: фраза, которую услышал Августин и которая побудила его открыть Библию и прочитать отрывок, приведший к его обращению]. Он наугад открыл Библию и прочитал отрывок из Послания к Римлянам. «Вот оно что, — говорит доктор Вэнс. — Эти слова отозвались в нём, предложив путь выхода из его морального смятения. Он обратился в христианство и посвятил свою жизнь Богу». Философская заметка: Опыт обращения Августина подробно описан в его «Исповеди».

Будучи епископом Гиппона [Епископ Гиппона: Августин служил епископом Гиппона Регия (современная Аннаба, Алжир) с триста девяносто шестого года нашей эры до своей смерти в четыреста тридцатом году нашей эры], Августин много писал. Его самая известная работа, «О граде Божьем», была ответом на разграбление Рима вестготами в четыреста десятом году нашей эры. Люди теряли веру. «Августин утверждал, что существует два града, — объясняет профессор Вэнс. — Град Божий, основанный на любви к Богу, и Град Человеческий, основанный на любви к себе. Земные грады будут возникать и падать, но Град Божий пребывает вечно». Философская заметка: «О граде Божьем» предоставил богословскую основу для понимания истории и роли Церкви.

Августин боролся с проблемой свободы воли перед лицом божественного всеведения [Божественное всеведение: способность знать всё, что только можно знать]. Если Бог знает всё, действительно ли наш выбор свободен? «Августин утверждал, что у нас есть свобода воли, но для того, чтобы мы выбирали добро, необходима Божья благодать, — говорит доктор Вэнс. — Мы ранены первородным грехом, поэтому наша воля ослаблена. Божественная благодать исцеляет нашу волю и позволяет нам обратиться к Богу». Философская заметка: Взгляды Августина на благодать и свободу воли обсуждались богословами на протяжении веков.

Августин также размышлял о природе времени. Он утверждал, что время — это не то, что существует независимо от нас, а скорее то, что создается нашим разумом. «До того, как Бог сотворил мир, времени не было, — объясняет профессор Вэнс. — Время началось с сотворения. Бог существует вне времени, в вечности». Философская заметка: Концепция времени Августина повлияла на более поздних философов, таких как Иммануил Кант.

Идеи Августина критиковались на протяжении веков. Некоторые считают его взгляды на первородный грех чрезмерно пессимистичными. Другие ставят под сомнение его акцент на божественной благодати. Доктор Вэнс говорит: «Его идеи о предопределении были особенно спорными. Но даже его критики признают его глубокое влияние. Как сказал Исаак Ньютон: «Если я и видел дальше других, то лишь потому, что стоял на плечах гигантов». Августин, несомненно, один из таких гигантов. Его мысли заложили основу большей части западной мысли, особенно в областях морали, греха и концепции самости». Философское примечание: Сочинения Августина продолжают изучаться и обсуждаться на курсах философии и теологии по всему миру.

Несмотря на то, что Августин жил много веков назад, его вопросы по-прежнему актуальны. Мы продолжаем бороться с нашими внутренними конфликтами, поиском смысла и взаимосвязью между верой и разумом. «Профессор Вэнс заключает: «Августин напоминает нам, что человеческое состояние — это состояние как огромного потенциала, так и глубоких ограничений. Он призывает нас стремиться к добру, даже когда мы признаем свои недостатки»». Философская заметка: «Исповедь» Августина остается популярной и влиятельной книгой для тех, кто ищет духовного прозрения.