The Goose Girl
Глубоко в Лазурном море, где пиратские корабли превращались в коралловые замки, жила принцесса по имени Алессия. Её мачеха, королева Морвен, жаждала красоты и невинности Алессии, ибо они были подобны свету в бездне. Алессия обладала волшебной раковиной, подарком от матери, которая, как говорили, раскрывала правду. Эта раковина стала её единственным другом, когда Морвен замышляла её гибель, стремясь украсть трон и погрузить подводное королевство в вечную ночь.
Королева Морвен призвала Корвуса, хитрое, похожее на угря существо, известное своим коварством. «Отведи Алессию в Хрустальные пещеры, — прошипела Морвен, её голос эхом отдавался в коралловой палате. — Убедись, что она никогда не вернётся. Корона будет моей!» Корвус низко поклонился, его глаза блестели от жадности. Алессия, не подозревая о заговоре, готовилась к путешествию, доверяя ложной привязанности своей мачехи.
Во время их путешествия Алессия пела рыбам, ее голос был чист, как самый чистый жемчуг. У Корвуса, однако, были другие планы. Он преподнес ей зелье из водорослей: «Подарок, чтобы облегчить твое путешествие, принцесса». Он усмехнулся низким, дребезжащим звуком. Алессия, доверяя его лживой улыбке, выпила зелье, и ее голос исчез.
«Теперь ты больше не принцесса, а просто глупая гусятница», — насмешливо сказал Корвус, выхватывая королевский гребень Алессии. Он уплыл, оставив ее одну в темных траншеях. «Как сказал Сенека, — подумала она, со слезами на глазах, вспоминая уроки матери, — „Всякое новое начало происходит от конца какого-то другого начала“». Хотя она была безмолвна, она крепко сжала свою раковину и решила выжить.
Алессия нашла убежище рядом со стаей послушных лунных улиток, которых нанял сварливый старый морской капитан Барнаби. Они ухаживали за его водорослевыми садами. Не в силах говорить, Алессия протянула раковину. Улитки, почувствовав её магию, предупредили Барнаби. Он прищурился, глядя на молчаливую принцессу, в его постаревших глазах мелькнуло понимание.
«Значит, немой, да?» — проворчал Барнаби. Он указал на спутанную кучу водорослей. «Если ты чего-то стоишь, распутай это до прилива». Задача была нелегкой, но Алессия работала не покладая рук. Ее руки кровоточили, дух был на пределе. И все же она помнила слова матери: только служением она могла заслужить уважение.
Новости о таинственной немой служанке достигли королевы Морвен. С подозрением она призвала свое волшебное зеркало, мерцающий портал, раскрывающий правду. «Зеркало, зеркало, глубоко в море, кто теперь оспаривает мою победу?» Зеркало показало Алессию, ее лицо сияло, несмотря на ее скромную работу.
«Девочка и гусь!» — взвизгнула Морвен. Она послала Корвуса убить Алессию, но сначала — украсть её личность. Корвус, с проклятым трезубцем в руках, нашёл Алессию, ухаживающую за лунными улитками. «Твоя жизнь заканчивается сейчас, Принцесса!» Алессия, беззащитная, могла лишь сжать свою раковину.
Когда трезубец ударил, Алессия подула в раковину. Она отозвалась мощной песней. Вода замерцала, открывая всем предательство Корвуса. Лунные улитки усилили песню раковины, их свет раскрыл обман Морвен всему подводному царству!
Иллюзия королевы Морвен разрушилась, явив ее истинное, жестокое лицо. Королевство восстало против нее. Алессия, хоть и безгласная, была коронована королевой. Ее правление было правлением истины и справедливости, а ее раковина служила напоминанием о том, что даже самый тихий голос, усиленный честностью, может спасти королевство. Так безмолвная принцесса правила с самым громким сердцем.