The Shepherd of Myddvai

В деревне Миддвай, расположенной высоко среди древних деревьев и соединенной радужными мостами, жил пастух по имени Рис. Он был известен своим добрым сердцем и любовью к холмам. Но Рис жаждал чего-то большего, магии, которую он чувствовал в шепоте ветра и шелесте листьев. Он и не подозревал, что водный дух вот-вот изменит его жизнь навсесегда, предложив ему любовь, чудесную и связанную древними правилами.

Рис пас своих овец вдоль берегов Ллин-и-Фан-Фах, озера, мерцающего, как зеркало, отражающее небо. Однажды шторм взволновал воды, и из глубин явилось видение. Дева, сияющая и неземная, поднялась из волн. Ее голос эхом отдавался, как самая сладкая песня: «Не бойся, пастух, ибо я одна из Тилвит Тег, обитательница этих вод», — объявила она, ее глаза были подобны глубоким омутам озера.

«Я Мифанви», — сказала она, нежно улыбнувшись Рису. «И я пришла, чтобы предложить тебе выбор». Она протянула буханку хлеба, испеченного из лучшей пшеницы и наполненного магией озера. «Если ты сможешь отличить этот хлеб от испеченного смертными руками, я стану твоей женой», — объявила она, и голос ее был мягкой мелодией. «Но знай, есть правила, которые нельзя нарушать».

Рис, привлеченный ее красотой и очарованный магией в ее глазах, принял вызов. Он закрыл глаза, вдохнул аромат и осторожно попробовал крошку. Но весь хлеб был абсолютно одинаковым! Майфанви улыбнулась. «У тебя доброе сердце, пастух. А доброта — это качество, которое нужно ценить», — сказала она. Они поженились, и Рис привел свою невесту-духа воды обратно в свой домик на дереве в Миддваи.

Они жили в блаженстве, воспитывая троих прекрасных детей, каждый из которых был тронут магией обоих миров. Но Тилвит Тег связаны древними законами. Однажды Рис в шутку слегка ударил Мифанви перчаткой. «Ах, но мне говорили, что пустяковый спор тоже может быть смертельным предупреждением», — заметил сосед. Мифанви серьёзно посмотрела на него, и в её глазах появилась грусть.

«Помни, что однажды сказал американский президент Франклин Рузвельт, Рис, — «Единственное, чего нам следует бояться, это самого страха», — тихо сказала Майфанви. Но ущерб был нанесен. «Второй удар будет означать мой уход», — предупредила она. И, действительно, в следующий раз, когда Рис нечаянно ударил ее, магическая связь начала ослабевать. Майфанви приготовилась вернуться в озеро. Ее время над поверхностью подходило к концу.

Перед уходом Майфанви сказала Рису: «Если тебе когда-нибудь понадобится руководство, найди наших сыновей. Один будет великим целителем, другой — искусным травником. Они будут нести знания обоих миров». С последним объятием она пошла к озеру. «Следуйте за мной, дети мои», — позвала она и исчезла под волнами.

Шли годы, и Рис, руководимый своими сыновьями, сам стал известным целителем и травником. Он помог бесчисленному множеству жителей деревни, используя знания, переданные ему его женой-духом воды. Однажды чума охватила Миддвай, и многие заболели. Рис знал, что ему нужно лекарство, но лес хранил секреты.

Помня слова Майфанви, Рис отправился в неизвестность, ища лекарство среди древних деревьев. Он нашел редкий цветок, светящийся слабым синим светом, спрятанный глубоко в пещере. Когда он потянулся к нему, он понял. Величайшая магия была не в воде или цветах, а в любви и знаниях, разделяемых между мирами. Дрожащими руками он сорвал цветок.

Лекарство спасло Миддвай, и Рис прожил свои дни в окружении семьи и красоты холмов. Хотя Майфанви не стало, ее наследие жило в мудрости и доброте их детей. А золото, которое он искал в магии, было именно тем, что показало ему то, чем он уже обладал.