The Town Musicians of Bremen

На спине спящего великана раскинулась деревня Дорсал, чья судьба переплелась со снами титана. Здесь жили Барнаби, стареющий осёл; Клементина, заброшенная собака; Освальд, обиженный кот; и Беатрис, презираемый петух — каждый мечтал о побеге. Все они тосковали по Бремену, легендарному городу, где музыкантов почитали, не подозревая, что их коллективное отчаяние вскоре сплетёт симфонию перемен. Они и не догадывались, что их путь будет полон как опасностей, так и обещаний, создавая связь крепче любых трудностей.

Суставы Барнаби болели от старости; каждый шаг был протестом. Его хозяин, жестокий мельник по имени Сайлас, насмешливо сказал: «Ты слишком стар, чтобы молоть зерно, старый дурак! Убирайся!» Барнаби вздохнул: «Что теперь со мной будет?» Он вспомнил старые сказки о Бремене. «Возможно, я смогу стать городским музыкантом. Я, может быть, и не силен, но у меня приличный голос».

Клементина, когда-то избалованная, теперь дрожала у стен большого поместья. Её хозяйка, тщеславная дворянка, устала от неё. «Бесполезная дворняга! Ты даже охотиться не умеешь!» — завизжала она. Клементина заскулила: «Я всё ещё могу петь! Я всё ещё могу лаять!» Услышав вдалеке печальный рёв Барнаби, она встрепенулась. «Может быть, я тоже смогу стать музыкантом».

Освальд, когда-то пировавший сливками, теперь считался обузой. Его хозяин, скупой торговец, проворчал: «Ты ешь больше, чем ловишь!» Освальд прошипел: «Я всё ещё могу мурлыкать и прыгать!» Голоса Барнаби и Клементины донеслись откуда-то поблизости. Любопытство разыгралось, и Освальд подумал: «Может быть, я тоже смогу чего-то добиться в Бремене. Но что толку от кота без места для охоты?»

Битрис, некогда восхищавший своим ярким оперением, теперь считался слишком старым, чтобы кукарекать. Его хозяин, усталый фермер, вздохнул: «Ты даже рассвет больше не можешь объявить!» Битрис пронзительно закричал: «Я всё ещё могу петь от всего сердца!» Услышав слабые крики других животных, он расправил крылья.

Пока четверо изгоев шли, Барнаби сказал: «Помните, что сказал Аристотель: „Целое больше суммы своих частей“. Мы можем быть старыми и никому не нужными поодиночке, но вместе мы сильны!» Клементина добавила: «Но как нам выжить до Бремена?» Освальд предложил: «Мы могли бы попробовать петь за ужин». Беатрис согласилась.

Они подошли к лесной поляне, где стоял коттедж, залитый жутким светом. Заглянув в окно, они увидели пирующих разбойников, чьи лица казались гротескными в мерцающем свете огня. «Как мы вообще собираемся добыть у них еду?» — прошептала Клементина. «У меня есть идея, — сказал Барнаби, — у меня есть план!» Освальд и Беатрис переглянулись.

Барнаби выпрямился во весь рост, Клементина взобралась ему на спину, Освальд — на Клементину, а Беатрис уселась на макушку Освальда. По сигналу Барнаби они начали свой ужасный концерт: Барнаби закричал по-ослиному, Клементина залаяла, Освальд замяукал, а Беатрис прокукарекала. Разбойники, напуганные этой какофонией, закричали: «Призраки! Демоны!» — и бросились бежать в ночь. Они понятия не имели, откуда исходит этот шум.

Животные пировали остатками еды разбойников. Позже, когда они отдыхали, один разбойник осторожно вернулся. Он увидел светящиеся глаза Освальда в темноте и подумал, что это угольки. Когда он потянулся, чтобы зажечь свечу, Освальд поцарапал его, Клементина укусила его за ногу, Барнаби ударил его задними ногами, а Беатрис прокричала оглушительную тревогу. Разбойник закричал и убежал, и его больше никогда не видели. «Это был большой успех!» — сказала Беатрис.

Довольные и в безопасности, животные так и не добрались до Бремена. Они уже были городскими музыкантами, сами по себе. Они нашли силу в обществе друг друга, защиту в своем единстве. Даже без золота и славы их объединенные таланты принесли им тепло дома. С тех пор они поняли, что часто богатства, которые мы ищем, — это те, которыми мы уже обладаем.