The Troll’s Daughter — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

На вулканическом острове, где цвели огненные цветы, жила Астрид, дочь короля троллей. В отличие от своих сородичей, Астрид обладала нежным сердцем и тоской по миру наверху. Гримбранд, старейшина деревни, наблюдал с осторожностью, ибо гора таила в себе как красоту, так и опасность. Проклятие шептало на ветру: только огненное сердце могло соединить два мира или обречь их обоих.

Отец Астрид, Король Троллей, пророкотал: «Зачем ты тратишь время на этих неженок? Они боятся нас». Астрид вздохнула, ухаживая за своим садом огненных цветов. «Они не понимают нас, Отец. Но понимание может расцвести, как эти цветы». Король фыркнул, раздавив цветок своей каменной ногой. «Понимание — это слабость, Астрид. Сила — вот что имеет значение».

«Держись подальше от нашей деревни, тролль», — предупредил Гримбранд, его голос слегка дрожал. Астрид опустила голову. «Я всего лишь хотел предложить эти цветы. Они процветают даже здесь, Старейшина». Он указал скрюченным пальцем: «Моя бабушка говорила: «дорога в ад вымощена благими намерениями». Цветы приносят огонь, а огонь принесет разрушение».

Однажды вулкан загрохотал, и открылась расщелина, угрожая поглотить деревню. «Мы обречены!» — крикнул житель деревни, когда лава подползла ближе. Астрид знала, что ей нужно делать. Она бросилась к расщелине и начала сажать огненные цветы по ее краям, создавая яркий, светящийся барьер.

Её отец вышел из горы, его глаза пылали яростью. «Ты помогаешь им, Астрид? Это те существа, которые презирают нас!» Астрид стояла на своём. «Они в опасности, отец. Даже тролли чувствуют страх». Король поднял руку, дрожь сотрясла землю. «Тогда почувствуй мой гнев!»

Король обрушил волну жара, намереваясь сжечь цветы, а вместе с ними и деревню. Вместо этого цветы поглотили энергию, их свечение усилилось. Гримбранд наблюдал в благоговении. «Цветы… они питаются жаром!» — воскликнул он. Астрид осознала правду: цветы хранили в себе сердце вулкана, баланс разрушения и жизни.

«Выбирай, Астрид!» — прорычал её отец. «Твои сородичи или эти... люди?» Астрид посмотрела на испуганных жителей деревни, затем снова на суровое лицо отца. Она вспомнила кое-что, что сказала ей мать. «Любовь — это не обладание, это признательность». Астрид глубоко вздохнула. «Я выбираю... равновесие, отец».

Король, отказавшись принять ее выбор, бросился к Астрид, намереваясь утащить ее обратно в гору. Но как только он потянулся к ней, огненные цветы вспыхнули ослепительным светом. Он отшатнулся, схватившись за грудь. Астрид вскрикнула: «Отец! Цветы… они отвергают твой гнев!»

Король отшатнулся, побежденный. Он посмотрел на Астрид, и в его глазах мелькнуло понимание. С последним рокотом он отступил в гору. Астрид повернулась к жителям деревни, одарив их нежной улыбкой. Вулкан успокоился, трещина затянулась корнями огненных цветов, мост жизни там, где когда-то был только раскол.

С того дня Астрид стала известна как Сердце Огня, мост между двумя мирами. Она научила жителей деревни уважать силу горы, а троллей — понимать красоту мира наверху. И так, на вулканическом острове, жизнь расцвела, как наверху, так и внизу, став свидетельством силы понимания и мужества выбрать любовь вместо страха.