Room 204

Hollow Creek'in uykulu köyünün altında, dünyanın kemiklerine oyulmuş, gözlerden uzak, devasa bir mağara şehri yatıyordu. Kristal yapılar içsel bir ışıkla titreşiyor, devasa sarkıtların arasından kıvrılan yolları aydınlatıyordu. Pelerinli ve kapüşonlu genç bir kadın, yüzü gölgede saklı, hareketli pazarda kararlı adımlarla ilerliyordu.

Adı Anya'ydı ve o, yeraltı dünyalarını tüketmekle tehdit eden karanlığa karşı bir koruyucu olarak Hollow Creek'in Muhafızı'ydı. Anya'nın halkının ona ihtiyacı vardı; bir kılıçla olan becerisine güveniyorlardı. Hazır olmak zorundaydı.

Yaşlı Rowan, yüzüne endişe sinmiş bir halde Anya'ya yaklaştı. "Depremler güçleniyor Anya. Kahin büyüyen bir karanlıktan bahsediyor. Bu sorumluluğa hazır mısın?" Rowan, basit, el dokuması cüppeler giyiyordu, gümüş rengi saçları omuzlarından aşağı dökülüyordu.

Sağır edici bir gümbürtü mağarayı sarstı, tavandan tozlar yağdı. Taş duvarlarda örümcek ağı gibi çatlaklar belirdi. "Başladı," diye ilan etti Anya, gözleri kararlılıkla parlıyordu. "İki yüz dört numaralı oda... açılmalı."

Rowan geri çekildi. "Hayır, Anya! O oda bir sebeple mühürlü! Hayal gücünün ötesinde dehşetler barındırıyor!" Anya onun omzunu kavradı, sesi kararlıydı. "Başka seçeneğimiz yok, Rowan. Her şey buna bağlı."

Anya, kıvrımlı tünellerde koşarken, çizmeleri taş zeminde gümbürdüyordu. Panik içindeki köylüleri geride bıraktı. Çelikle güçlendirilmiş devasa bir kapıya ulaştığında kılıcını çekti. "Geri çekilin!" diye emretti.

Güçlü bir savuruşla Anya, kadim mühürleri parçaladı. Kapı gıcırdayarak açıldı ve gölge ile ışığın girdap gibi döndüğü bir boşluk ortaya çıktı. Karanlıktan boğuk bir kükreme yankılandı. Anya sadece bir an tereddüt etti.

"Hollow Creek için!" diye haykırdı, uçuruma atlarken. Girdap arkasından kapandı ve geride yalnızca sessizlik bıraktı. Şehrin kaderi artık onun omuzlarındaydı.

Oda iki yüz dört'ün içinde Anya kendisini sivri kayaların ve atan gölgelerin çarpık bir manzarasında buldu. Kas ve kemikten oluşan devasa bir kütle olan korkunç bir yaratık ona doğru atıldı. Gözleri kötü niyetle yanıyordu. Hazırdı.

Yaratık kükredi, devasa pençeli bir elini savurdu. Anya, hızlı ve kesin hareketlerle savuşturdu. Hikayeleri hatırladı... yaratık ışığa karşı savunmasızdı.

"Sonsuza dek karanlıkta saklanamazsın!" diye bağırdı Anya. Enerjisini odakladı, yukarıdaki kristallerin ışığını yönlendirdi. Kılıcından kör edici bir ışın fışkırdı ve yaratığın göğsüne isabet etti. Canavar acıyla uludu.

Yaratık sendeledi, formu titriyor ve çözülüyordu. Ama gölgelerden bir başkası çıktı. Sonra bir başkası. Sonra çok daha fazlası. Anya, "Bu kadar çok kişiyle karşılaşacağımı hiç düşünmemiştim," dedi kararlılıkla.

Yorgun ve yaralı Anya, kılıcı gümüş bir bulanıklık içinde savaşmaya devam etti. Ancak yaratıklar etrafını sardı, sayıları sonsuzdu. Anya, "Bu son olabilir," diye düşündü. Sonra, çok önemli bir şeyi hatırladı.

" 'Eylemin önündeki engel, eylemi ilerletir. Engel olan şey, yolun kendisi olur,' demişti Marcus Aurelius," diye hatırladı Anya. "Engel benim!" Bir enerji dalgasıyla Anya kılıcını yere sapladı.

Saf ışıktan bir dalga dışarı doğru yayılarak yolundaki yaratıkları yaktı. Mağara titredi, sonra dengelendi. Karanlık geri çekilerek gizli bir odayı ortaya çıkardı. "İşe yaradı..."

Odanın içinde Anya, yaşamla atan kristal bir kalp buldu. Bilinmeyen bir güç tarafından yozlaştırılmış karanlığın kaynağı oydu. "Temizlenmeli," diye fark etti, ama nasıl?

Eğitimini hatırlayan Anya gözlerini kapattı. İçindeki en saf ışığa, halkına duyduğu sevgiye odaklandı. Yavaşça bu enerjiyi kristale yönlendirdi. Kalp daha parlak, daha saf bir ışıkla parlamaya başladı.

Kristal kalp bir kez daha attı, sonra duruldu, huzur yayıyordu. Karanlık gitmişti. Anya, Hollow Creek'i kurtarmıştı... şimdilik. Farklı bir şeyler hissediyordu.

Oda iki yüz dörtten çıkan Anya'yı tezahürat yapan köylüler karşıladı. Değişimi, karanlığın yokluğunu hissetmişlerdi. Ancak Anya bunun sadece başlangıç olduğunu biliyordu. Yolsuzluğun kaynağı bilinmiyordu.

Anya derinliklere baktı, gözleri ışığı yansıtıyordu. Asıl sınav henüz gelmemişti.