Professor Bumble's Bottomless Biscuit Barrel

Profesör Bumble gözlüğünü düzeltti, zifiri karanlığa bakıyordu. "Pip, buranın doğru yosun ormanı olduğundan emin misin?" diye sordu, sesi dalış kaskında hafifçe yankılanıyordu. Minyatür bir dalış kıyafeti giymiş, parlak gözlü bir kirpi balığı olan Pip, öfkeyle şişti. "Elbette! Kendim haritaladım! Efsanevi Dipsiz Bisküvi Fıçısı'nın burada yaşadığı söyleniyor!"

"Efsanevi, evet! Daha çok 'tamamen uydurma' gibi," diye homurdandı Profesör Bumble, parlayan bir çakıl taşına tekme atarak. Birden Pip nefesi kesilerek, küçük bir yüzgecini parıldayan bir deniz yosunu yamasına doğru uzattı. "Profesör! Bakın! Bu yazıtta ne yazıyor?" Gözlerini kısarak, Profesör Bumble kadim su altı rünlerini çözdü: "Sadece en aptalca kahkaha içindeki tatlılığı açabilir."

"En aptalca kahkaha mı?" Profesör Bumble düşünceli bir şekilde çenesini okşadı. "Hmm, Mark Twain'in şöyle dediğini hatırlıyorum: 'İnsan ırkının gerçekten etkili tek bir silahı vardır, o da kahkahadır.' Belki de anahtar budur!" Pip kıkırdadı, heyecanla zıplayarak. "Peki, Profesör, o zaman en aptalca kahkahanızı duyalım! Bahse girerim berbattır!" Profesör Bumble boğazını temizledi, yanaklarını şişirerek. "Hazırlan Pip, yüzyılın kahkahasına!"

Profesör Bumble bir dizi gülünç homurtu, hırıltı ve tiz kıkırdama salıverdi. "Hii hii huu huu! Hırt! Tii hii!" Ama hiçbir şey olmadı. Deniz yosunu inatla yerinde kaldı. "Kahretsin!" diye bağırdı Profesör, hayal kırıklığıyla. "Belki de... daha fazla saçmalığa ihtiyacı var! Aklına gelen en saçma şey ne, Pip?"

Pip yine kabardı, gözlerinde yaramaz bir parıltı vardı. "Buldum! Az önce minik bir silindir şapka ve monokl takmış bir yengeç gördüm!" Profesör Bumble tepki veremeden, Pip yengeci taklit etmeye başladı, yan yan yürüyor ve hayali bir pençe sallıyordu. "İyi günler efendim! Çay ister misiniz?" Profesör içten bir kahkahayla patladı. Deniz yosunlarından bir tık sesi yankılandı.

Parıldayan deniz yosunları iki yana açıldı ve küçük, barnacle kaplı ahşap bir kapı belirdi. "Başardık!" diye bağırdı Pip, kapıdan hızla geçerken. Profesör Bumble da onu takip etti, kalbi heyecandan gümbürdeyerek. Ancak içeri adımını atar atmaz, kapı arkalarından çarparak kapandı ve onları karanlığa gömdü.

"Pip! Neredesin?" Profesör Bumble kask lambasını yokladı. Loş bir ışıltı, kıvrımlı bir tüneli aydınlattı. "Buradayım, Profesör! Ve... Sanırım bir şey buldum!" Pip'in sesi tünelin derinliklerinden yankılandı. Profesör Bumble, elini nemli, yapışkan duvarlarda gezdirerek sesin peşinden gitti.

Bir köşeyi döndü ve nefesi kesildi. Önünde devasa, süslü bir fıçı duruyordu, ağzına kadar... bisküvi doluydu! Akla gelebilecek her türden! "Dipsiz Bisküvi Fıçısı!" diye haykırdı. Pip çoktan bir çikolatalı digestive bisküviyi kemiriyordu. "Ama dur..." Fıçı, enerjiyle vızıldayan bir güç alanı ile çevriliydi. "Onlara ulaşamıyoruz!" diye bağırdı Pip, ağzı kırıntılarla doluydu. Profesör Bumble o aptalca kahkahayı hatırladı. Bu kez gözlerini kapattı ve yengeci hayal etti. Yengecin minik bir bisküvi şapkası taktığını hayal etti. Gülmeye başladı, hıçkırarak, hırıltılı bir kahkaha attı. Güç alanı titredi ve kayboldu. "Herkese bisküvi!"

Her şekil ve boyuttaki bisküvilerle ziyafet çektiler. Zencefilli kurabiyeler, tereyağlı kurabiyeler, kremalı bisküviler; olasılıklar sonsuzdu! "Bunlar hayatımda tattığım en iyi bisküviler!" diye ilan etti Pip, karnı keyiften yuvarlaklaşmıştı. "Kesinlikle!" diye onayladı Profesör Bumble, bıyığındaki kırıntıları silerken. "Ama asıl hazine, Pip, buraya gelmek için paylaştığımız kahkahalar."

Denizaltılarında, eve doğru yol alırken, Profesör Bumble gülümsedi. "Biliyor musun Pip, sanırım bugün değerli bir ders öğrendik." Pip, bisküvi ziyafetinden hâlâ biraz uykulu bir halde başını salladı. "Kahkaha en iyi hazinedir! Ve belki, sadece belki de, en saçma şeyler en güçlü olanlardır."